Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

Соловьи на кипарисах и над озером луна. Что-то на лирические отступления потянуло. Наше войско разбило лагерь в очень живописном месте и сейчас полным ходом шло его обустройство. Многоголосый гул, разговоры и перекрикивания солдат, скрип колес, ржание лошадей. Не передаваемый аромат из смеси пота, дыма костров, поджаривающегося на кострах мяса.

Я сидел у отдельного костра на окраине, и лениво ворошил палкой уголья в костре. Локи лежал рядом, вытянув морду на лапы и смешно пофыркивая. Внезапно он вскочил. Застыл на месте. Он морщил нос, скалил клыки, шерсть на загривке встала дыбом. Вытянутая вперёд, вдоль земли голова и напружиненные лапы будто сигнализировали о готовности в любое мгновение сорваться на бег. Я скользнул по питомцу взглядом и невольно залюбовался им, но совсем мимолётно. Что же его так встревожило?

— Скальд, не помешаю?

На свет из леса вышел один из моих ватажников, тех, что прибыл с нами еще с Игирита. Асбйорн, — божественный медведь, насколько я помню, значило это имя. Странный парень, иногда он словно выпадал из реальности. Кто был с ним близко знаком, говорили, что он знатный путешественник и способен видеть параллельные вселенные. Не знаю насколько это возможно в игре, для НПС и какие грибные отвары для этого пить надо. И какие вселенные ему доступны? Реал? На нем был обычный стальной шлем, кольчуга, под ней виднелась рубаха, красно-коричневые кожаные штаны и ботинки под стать им цветом. Светло русые волосы и борода с рыжинкой были аккуратно расчесаны. Руки в кожаных перчатках сжимали рукоять огромной булавы.

— Не помешаешь, конечно. Присаживайся, — я подвинулся, уступая ему место на бревне рядом с собой, — Локи — свои!

Пес успокоился, занял свое прежнее положение, но был уже не столь расслаблен, продолжая поглядывать за моим собеседником. Асбйорн, обождав немного, плюхнулся рядом со мной. Вынул трубку, задымил.

— Скальд пить будешь? — достал он флягу и поболтал ее перед моими глазами, — попробуй! Отвар отменный! С него такое увидишь!

— Нет, спасибо! — отклонил я его предложение, понимая о каких таких других вселенных, шла речь.

— Ну как знаешь, а я выпью!

Слова у него с делом не расходились. Отвинтив крышку, он в пару огромных глотков опростал всю фляжку. Утер рот ладонью, смачно рыгнул. Глаза его подернулись этакой дымкой.

— Слушай, Асбйорн, говорят ты великий путешественник? — я решил, пользуясь моментом, уточнить для себя еще один момент, касающийся собеседника.

— Да!

— И где же ты побывал? Чего интересного видел?

— На Севере все города посетил и в столице побывал. Дважды.

Офигеть. Если он великий путешественник, то тогда кто я и моя старая команда? Но доля правды в его словах есть. Раньше люди без большого дела из дому не уезжали, а сейчас начали раскатывать куда угодно. Добро б ещё вдумчиво, меряя землю шагами, карабкаясь на горы и переплывая реки. А то сядут на мягкое сиденье, носом засопят, вот и всё путешествие. Раньше, когда человек путешествовал, он понимал, что жизнь — это Путь, а теперь будет думать, что жизнь — мягкое сиденье в вагоне. Прежде люди были крепкие, поджарые, а скоро все станут слабые и жирные. Жир — вот что такое этот ваш прогресс. Не помню, кто первый высказал эту мысль, но она пришлась мне по вкусу.

— А чего хотел-то?

— Да скучно одному, ты постой, не уходи, — видя, что я собираюсь уходить, Асбйорн придержал меня за край плаща, — сейчас мудрость великая откроется. Только подождать надо.

А чего я никуда не тороплюсь. Подожду. Я достал собственную серебряную фляжку, отпил из нее коньячку и продолжил любоваться языками пламени, время от времени подкидывая дровишки, продолжая при этом машинально поглаживать Локи за ушком.

— Чем выше твоя сила, тем выше сила противостоящее тебе, это неизбежно! — прервал затянувшееся молчание Асбйорн!

— Тьфу, на тебя, леший! Напугал! — я в какой-то момент не заметил, как задремал, и теперь пробудившись, чуть не упал с бревна.

— Познай глубину моей мысли! — не на шутку разошелся боец. Глаза его подозрительно поблескивали, в уголках рта выступила пена.

Хотя стоит заметить мысль его вполне здравая. Не кладезь мировой мудрости, ну для этого НПС вполне.

— В золотую лихорадку больше всего заработает продавец инструментов для добычи! — продолжал вещать воин, при этом начав ожесточенно жестикулировать. Хорошо хоть булаву положил, а то так бы меня ей и отоварил.

Видать, он бракованный, откуда ему про золотую лихорадку знать. Эта мысль была куда как глубже. Так и есть, взять хотя бы недавнюю войну кланов на Игирите. Больше всего бабла подняли именно те, кто производил оружие, инструменты, зелья, добывал реагенты и ресурсы. Я уже с любопытством стал поглядывать на собеседника, ожидая следующего высказывания, и он меня не разочаровал.

— Вино дано, чтобы мы веселились, а не бесчинствовали; чтобы смеялись, а не делались посмешищем; чтобы были здравы, а не болели; чтобы врачевали немощь тела, а не разрушали силу души.

— А ну вали отсюда! — Мощный подзатыльник сотряс голову Асбйорна, — нечего конунга отвлекать!

— Чего ты, Оур? Нормально же общались? — возмутился воин.

— Цыц у меня. Сказано вали, значит вали!

— Не гони, Оур, да не гоним будешь! — никак не хотел уходить Асбйорн и сделал последнюю попытку остаться.

Оур лишь замахнулся на него кулаком и бедного воина как ветром сдуло.

— Крут, ничего не скажешь! Зачем ты с ним так? — спросил я своего адьютанта.

— Да ему лишь бы свободные уши найти, нахватается невесть чего, не пойми откуда, зелья своего нахлебается и ходит потом по лагерю. Народ баламутит.

— Ну не скажи, некоторые вещи вполне здравые были.

— Да? Ну тогда извини. Ты лучше отдыхай, завтра день тяжелый, а я пойду, посты проверю. И вот от меня на сон грядущий мудрость. Держи топор в правой руке, а людей в страхе.

Мда, дал мне Ловаг команду. Один другого стоит. Не воины, а философы. Но совет Оур дельный дал, надо действительно отправляться спать. Наши войска вышли к одному из форпостов, объединенной коалиции противостоящих нам племен и на утро планировалась атака.

Быдыщ должен возглавить основной отряд, Рексис поведет команду, которая прибыла морем. Войска двигались параллельным курсом. Согласно разработанному плану, флот и сухопутные войска должны были, двигаясь рядом обеспечить нам захват и контроль сначала прибрежной полосы. Затем двигаясь по ссужающейся спирали мы, покоряя мелкие городка, выходили к центральному городу врагов. Кроме того, на драккарах обеспечивались поставки провизии, и нам не пришлось тащить за собой огромный обоз. Такова была наша задумка, а каково будет ее воплощение в жизнь, узнаем завтра. Я напоследок окинул взглядом небосклон Алинора и нажал кнопку логаута.