Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

— Ты в философы подался? К чему ты всё это.

— Да к тому, дружище, — орк приобнял меня за плечи, что ты чересчур загружен, весь как на иголках, в думах каких-то, подозрениях. Отдохнуть тебе и расслабиться надо. Прав ты.

— Прав я? В чем?

— Плюнь ты на все, — он развел руки в стороны желая объять мир вокруг, — это всего лишь игра и игрой останется. Отдохни. Возьми ребят, или один, драккар, пса в конце концов и иди на все четыре стороны. Я не знаю, на Север великанов мочить, на Восток — в пустыню, хочешь на Юг — в джунгли, или на Запад — в горы. Как ты там говоришь, про волю?

— Вольному — воля.

— Да, именно так. Ты не думай, я не к тому, чтобы власть под себя подмять или еще что. Для тебя как лучше хочу. Я вижу, ты себя теряешь. Другим становишься.

— В Дельрос махну.

— Туда? Нашел местечко. И чем ты там займешься?

— Говно качать, они носом, я насосом.

— Самоуверенный ты.

— Так мне уже сколько уровней бахнуло? Скоро сто сороковой закрою.

— Силен бродяга. Когда стартуешь?

— Давай на охоту сгоняем? Да и рвану?

— А давай? Запрягайте хлопцы коней.

Я направился в конюшни, где чуть был не растерзан до смерти соскучившимся Раужо. Спасли меня припасенные морковь, сахарок, да краюха ржаного хлеба, щедро посыпанного солью. Маунта мне удалось восстановить путем не хилого доната. Деньги в игре решают. Не все, но многое. Особенно если такие плюшки на баланс не влияют, а являются скорее причудой клиентов-игроков.

Не меньшую радость от встречи проявил и Локи. Но тут меня выручили свиные ребра. Я его не отзывал, как обычно, а оставлял на свободном выпасе. И он время зря не терял, по словам ребят. Дрался с другими кобелями, приставал к сучкам. Такими темпами здесь целое поголовье метисов получится.

Орк прибыл на огромном рыжем варге, что щелкал зубами и косился глазами на мою живность.

— Ого красавец! Где такого откопал?

— Да, мы тут в рейд ходили, и мне щенок попался, а вместе с ним и квест на его приручение.

— Ну, поздравляю. Нас самих не схарчит? Как кличут?

— Не должен, — не уверенно пробормотал орк и погладил своего зверюгу за ухом, — Лютым прозвал.

Зверь заслышав свое имя пронзительно завыл. Раужо запрядал ушами, а Локи присоединился. Команда знатная. Я открыл портал в один лесок, где как-то видел стадо местных кабанов и мы туда переместились.

— Вместе или кто больше наколотит? — оглядываясь на местности поинтересовался Быдыщ.

— Давай за час, кто больше?

— По рукам. Только добрая сталь. Умения не используем, магию, свитки тоже, из зелий, только лечения.

Мы хлопнули по рукам и разъехались в разные стороны. Ставку я делал на нюх Локи, быстрые ноги Раужо и свою крепкую руку. Но в итоге победили клыки и лапы Лютого. Наши два кабана и пара косуль не котировались против заваленного ими бегемота и гигантского лося.

— В другой раз без питомцем пойдем, — немного завидуя, выдал я Быдыщу.

— Как скажешь. Ну что я на базу? А ты?

— Раужо забери, — я передал ему поводья, отозвал Локи и только после этого ответил, — в Дельрос. Бывай дружище!

— На долго свой вояж не затягивай!

Орк скрылся во вспышке портала, а я открыв свой перешагнул радужную пленку.

Я стоял на точке возрождения, матерясь на весь белый свет, что есть сил. И вот как я здесь оказался.

Из портала я выскочил прямо на пристани, где тут же был схвачен не в меру ретивым служителем таможни. К сожалению или радости не старым моим знакомцем. Этот был моложе. Лысеющая макушка была смазана ароматными маслами, от чего неистово поблескивала на солнце, истончая аромат, что смешиваясь с запахом застарелого пота, заставлял желудок сжиматься в предрвотных судорогах. Пестрый халат стягивал жгуче желтый шнур, а толстые пальцы, перетянутые золотыми кольцами с массивными каменьями, напоминали отборные колбаски. Эти колбаски беспокойно сплетались и расплетались. Круглые маленькие глаза так и бегали по комнате. Они смотрели куда угодно, только не на меня. Ступни же покоились в мягких курносых туфлях с пушистыми розовыми помпонами. Бровей нет. У такого горячего мужчины, они наверняка выгорели.

— Нравлюсь? — прорезал тишину слащавый приторный голос. Напомаженные губы растянулись в усмешке, явив ряд белых мелких зубов.

— Что простите? — я был обескуражен видом этого расфуфыренного пентюха и его вопросом и не сразу нашелся с ответом.

— Ну вы так откровенно на меня пялились, что я подумал, что нравлюсь вам!

— А, нет, простите.

— То есть я вам не нравлюсь?

— Я же ничего такого не говорил.

— Вот именно не говорили, а могли бы! — не скрывая разочарования, выпалил он.

Я лишь молча развел руки в стороны и пожал плечами. Дельрос с ходу настраивал на дичайший лад. Мало того, что уже с одиночек, вывалившихся из портала мзду берут, так еще такого типа встретить. Скажи я ему, что он мне не нравится и он тут же выставит меня гонителем всего их союза. И я не о таможенном. Да и плату заломит немыслимую. А скажи наоборот, что он мне мил и приятен… тут я даже гадать не берусь, чем мне все это обернуться может. Потому я счел за лучшее просто помолчать.

Мы еще некоторое время просто побуравили другу друга глазами, после чего он нехотя протянул ко мне свою потную пухлую ладошку и с трудом выдавил:

— Золотой.

— Бирку, — не дал я ему возможности надурить меня. Плавали. Знаем.

После очередной дуэли взглядов он тяжко выдохнул и вынул из необъятных складок халата медную блямбу на черном шнурке. Что-то я таких не припомню в свой прошлой визит. Ну да ладно.

Мы одновременно протянули руки друг другу, я крепко удерживал монету, а он бирку. Стремительный бросок свободных рук и вот уже между нами совершен обмен.

— Не прощаюсь, — промолвил он напоследок. Не то угрозу, не то обещание чего-то приятного.

— Всего хорошего, — я счел возможным проявить элементарную вежливость.

Повернуться к нему спиной я не решился и какое-то время пятился спиной вперед. В этом городе предосторожность надлежит ставить во главе угла.

Золотой жалко. Труднее всего человеку дается то, что дается не ему. Не к месту посетила меня мысль. Не то что бы я был жадным. Вовсе нет. Но почему бы не вести медные монеты, серебряные? Ведь они свободно конвертировались в играх старого формата. Когда я спокойно играл, управляя своим персом с помощью клавиатуры и мыши, ну или джойстика, следя за ним на экране монитора или телевизора. К чему эта унификация и мерило всего в золотых. По мне так это убивало некий антураж, отнимало чувство сопричастности. Да, здесь мы не отыгрываем средневековье или иное время. Но все же, все же. Плата за гостиничные номера, проход в город не могут стоить золотого. Откуда допустим у крестьян такие деньги? Или им скидки? Или система не берет денег с НПС? Не помню, как-то не следил за этим вопросом.