Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

— Да есть, парочка. Но давайте дождемся заказа, в игру народу много играет. Не хочется, чтоб нас перебивали во время важного разговора.

— Соглашусь.

Минут пятнадцать, пока готовился наш заказ, пролетели за ничего не значащими разговорами о погоде, политике и парой смешных анекдотов. Хотя разговор протекал в основном между мной и Мариной, я не сводил глаз с Катерины. Так и манит, чертовка. Давно я без женщины. Я конечно, не Локи, у которого хрен стоит — башка не варит, но тем не менее, самоконтроль ослаблен.

Подошедший официант выставил посуду, приборы, разлил открытое при нас вино, поинтересовался, нужно ли нам что-то еще и удалился.

— А вы откуда? Или? — решил я начать издалека.

— Или, — ответила мне Екатерина, — но если не будешь забывать подливать мне вина, может и задержусь на пару деньков, — ехидно улыбнулась, облизнула губы и игриво подмигнула.

— Так, Мирослав, без ников я думаю в дальнейшем разговоре обойдемся. Хватит нам и имен.

Я утвердительно кивнул и она продолжила:

— Ну как видишь я жива-здорова, а то, что в игре не появлялась, то дело житейское. В декрете я была. Вот. Родила мальчонку.

— Мои поздравления, растите крепкие и здоровые. А вино разве можно?

— Мне — да, — не стала она уточнять почему, — итак, дело в том, что я снова в игре. Сейчас мы потихоньку будем собираться с силами и нанесем ответный удар по "Тузам". Как мне докладывают у них тоже не все гладко. Нет пока в Алиноре такой силы, что способна Игирит под себя подмять. Да и врядли будет, объективно рассуждая. Так, превалировать слегка над другими, как мы в свое время, это да, но не под тяжелой пятой держать.

— Спасибо, за лекцию, а при чем тут я? И кстати, я помнится, передавал контакты одного человека вам. Назойливого до жути.

— Было, но всему свое время. Да и я простой игрок, глава простого клана, а не глава корпорации с бешенными доходами и всесильной службой безопасности.

— Понятно, но на первый вопрос так и не ответили, — я подлил вина девушкам, себе и приготовился слушать.

— Дело просто. "Тузы" готовят флот. Еще пара недель, может месяц они приструнят непокорных на Игирите, флот их будет достроен и их лучшие из лучших бойцов направятся на Эрзан.

Марина сделала паузу, как бы подталкивая меня к какому-либо комментарию. Я на такую дешевую уловку не поддался и ей пришлось продолжить.

— На Эрзан, да, — она сделала глоток вина, изящно оттерла губы салфеткой и продолжила, — ну и неплохо если их там будут ждать. Тех, кто доберется. Говорят, те кто погибнут там, летят на перерождение обратно.

— Есть такое.

— А там мы их будем ждать.

— И как такое возможно? Они наверно в замке возродятся или клановых домах.

— В замке, там им выдадут экипировку и они должны будут ждать.

— Ждать чего?

— Когда они смогут захватить плацдарм на Эрзане, а их маги выстроить портал.

— Откуда такая информация я думаю смысла спрашивать нет?

— Нет, — она лукаво улыбнулась, — я пока так, удочку закидываю, надеюсь на наше дальнейшее плодотворное сотрудничество.

Я прикрыл глаза в знак того что услышал девушку, задуманное ими было интересно, и могло выгореть. Пятьдесят на пятьдесят, либо да, либо нет. Понятно, что они нашими руками хотят каштаны таскать из огня, но это обдуманный риск. Потом они также направятся к нам, а мы обессиленные уже не сможем дать им отпор. А может просто все разнюхают, и будут действовать исподволь. Ну да дело это будущее. Я подумаю об этом завтра. Война маневр подскажет.

Как мне все это осточертело, в какой раз за последнее время подумал я. Думать, решать, планировать.

— Ну чтож, за взаимопонимание, — я разлил остатки вина по бокалам и мы выпили.

Болтали о том, о сем, не возвращаясь больше разговорами к игре. Главное было сказано, до реализации еще куча времени, так зачем портить чудный вечер. Я не из тех мужиков, кто при женщинах о работе, а на работе о женщинах. Да и марина эта из тех, что не всегда говорят что думают, но всегда думают что говорят.

Посидели еще минут двадцать, после чего я, подозвав официанта, попросил счет. Оплатив его, мы с Екатериной посадили Марину в подъехавшую за ней машину, а сами решили прогуляться. Нагретый за день асфальт дарил тепло, а легкий ветерок прохладу. Народу, несмотря на не позднее время было немного.

Я взял под руку девушку. Ладошка была теплой и сухой, а кожа нежной. Я почувствовал себя юным мальчишкой, который и рад бы быть посмелее, да боится что разрушит, то хрупкое, что уже удалось завоевать. Мы взяли по порции мороженного и шли, болтая обо всем и ни о чем.

В награду за вечер я был удостоен поцелуя. Еле сдержался, чтоб не развить успех. Катерина сказала, что сняла номер в одной из гостиниц, а я не стал настаивать на том, чтобы она поехала ко мне или я к ней.

Домой вернулся уже за полночь и обессиленный завалился спать.

"Вход"

В Эроде я долго не задержался, разыскал Манангу и Оура и открыв портал, отправился на Эрзан.

Да, Быдыщ без дела не сидел. Вместо временного деревянного пирса — возводился каменный. Башни, дома, все заливалось в монолит, шныряли низкорослые бородачи-гномы, приземистые жилистые аборигены из прибрежников. В море проводились учения флотилии из десятка кораблей, с плаца за городом раздавались звуки труб и барабанов.

Я прыгал с города в город, с башни в башню, благо мы наконец-то освоили производство портальных камней. И всюду меня ждала кипучая деятельность. Народ почуял перемены и работал не покладая сил. Строились дороги, что скоро соединят все эти города и городишки.

Да, чужакам здесь не место. Хотя кто сказал — что они принесут сюда что-то плохое? Может с ними тут будет еще лучше. Ведь они могут быть врагами, но это не значит, что я должен к ним плохо относиться. Принижая врага, я возвышаю себя, ставлю себя выше. И в конце концов приписывая ему плохие поступки, сам начинаю совершать нечто не мыслимое. Говоря себе, что борясь со злом, я сам должен стать таким. И в конце концов становишься ничем не лучше.

Я все что хотел, получил может стоит уйти? Меня переполняли чувства. Радости, за увиденное, горечи, за то, что я присвоил все это и одиночества. Я ощущал себя лишним и не нужным.

Но все это смыло, стоило попасть в крепкие объятия Рексиса, Юрги, Кима и Быдыща. Мы громко смеялись, пили терпкий эль и хлопали друга по спинам, рассказывая, что произошло за время моего отсутствия.

После я рассказал Быдыщу, о нашем разговоре с Рыжей Бестией. И единственный вывод к которому мы пришли, то что пусть идет все своим чередом. Народ и так работает на пределе сил и гнать их, ускоряя сроки, значит выдавить последние силы и энтузиазм.

Будет время — будет пища.

— Знаешь, Ошкуй, если ты пуст, то можешь наполнить себя чем угодно. Если ты хочешь переродиться, то опустеть — это то, что тебе нужно, — проронил Быдыщ, когда мы уже собрались расставаться.