Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

— Думаю на такой квест и расчет. А по поводу коммерциализации я согласен. Люди мы не бедные на жизнь хватает, если уж совсем припрет можно. Или так вполсилы, чтоб что-то вроде стабфонда иметь. А так что все силы и время на это бросить, это не по мне. Прав ты игра не в удовольствие будет, работой станет, — орк пожал плечами — жест, весьма для него необычный.

— Думать меньше надо, а соображать больше, — неумело пошутил я и продолжил, — мне, кстати, нужны наши сведения по войскам, зерну, скоту, кораблям и прочему, — пришел мой черед менять тему разговора.

— Зачем? Опять что-то проверить хочешь?

— Да нет, с Бестией встретиться надо, хватит тянуть кота за кокошки. А чтоб общаться с ней на равных, надо знать, какими цифрами оперировать. Да их клан сейчас потрепан и не на слуху, но я думаю это временно. Игроки-то никуда не делись. Они тут и жаждут реванша.

— Ага, нашими руками каштаны потаскать хотят и возвыситься снова. А кто нам помешает подтолкнуть их, в случае чего?

— Ничего кроме нашего желания и моральных устоев. Да и по Дункану надо бы на деньгах или ценных вещичках условиться. Полагаю держать остров как можно дольше исключительно в наших руках.

— Так-то оно так, если оно конечно, а что случись, вот тебе и пожалуйста. Попробую договориться. В принципе у меня есть в загашнике, что предложить ему. А по встрече с Бестией, давай так поступим — ты возьмешь меня с собой. Одна голова хороша, а две лучше. Сам понимаешь.

— Согласен, друг, как она мне отпишет, я тебе дам знать.

— Договорились.

Быдыщ отправился проверить, как идут работы, на паре объектов и я вновь остался наедине со своими мыслями. Получится ли у нас задуманное? В "Тузах" народ тоже не лаптем деланные, если они смогли найти лазейку к нам через Лостарда, то и в "Бойких котах" у них есть свои люди. Это как пить дать, иначе им и не победить было.

Ох, скорее бы все закончилось. Некуда скрыться и некуда бежать, каждое неверное решение приводит к новым проблемам.

Пришло оповещение о входящем сообщении на внутри игровую почту. Ожидаемо, от Наали. Рыжая Бестия согласна встретиться в Великом Новгороде у входа в Кремль. Через два дня в полдень.

Мда. Что за география встреч и шпионские игры? Ну артачиться я не стал. Отписал, что буду всенепременно, но не один а с Элиасом. Моим консильери. Буквально через пару минут пришел лаконичный ответ: — "ок".

Условились с Быдыщем, что пересечемся в Питере, арендуем машину и оттуда двинем в Новгород. После чего я отправился в порт.

Остаток дня пролетел в работе. Я помогал корабельщикам, а потом принял участие в тренировках флотилии, укомплектованной новичками. Ничего так, освоились.

"Выход" — "Вход"

В реале я надолго не задержался, потратив время лишь на рутинные дела. Поел-погулял-размялся, да спать завалился. Не забыв перед сном билеты на самолет купить и автомобиль с водителем забронировать. Самому с самолета, уставшему, садиться за руль не хотелось. Хочется отдохнуть и иметь свежую голову.

В игре посвятил время разъездам, проверкам гарнизонов. Наведался в свои кланы. Все везде текло своим чередом и без моего вмешательства.

Оно и к лучшему. Чтоб не чувствовать себя палкой в колесе, проболтался с артелью корабелов, занимаясь любимым делом и улучшая мастерство корабела. Время до вечера пролетело незаметно и я напомнив орку, чтоб не опаздывал вышел из игры.

"Выход"

Щи да каша пища наша. Именно этот набор блюд меня ждал на ужин. Наскоро перекусив, и погуляв с Локи уселся за компьютер. В Игирите волнения улеглись и все встало на круги своя. Каждый занимался любимым делом. На официальной странице разработчиков тоже какой-либо значимой информации не появилось.

Утром как следует накормил Локи, позвонил брату, наказав проследить за ним и сказав, что улетаю в Питер по делам. Урегулировав эти моменты вызвал такси и, подхватив нехитрый скарб, отправился в аэропорт.

Хорошо все-таки. Три часа лету и в другом городе, или три с половиной не помню. На поезде так все тридцать, если прямым ехать. Я люблю поездом путешествовать. Меня поездка в нем, особенно в купе, успокаивает. Но самолетом быстрее.

В Санкт-Петербург я прилетел в первой половине дня. Элиас должен прилететь позже. Немного побродил по городу и утолил голод в одном из многочисленных заведений.

А затем отправился в аэропорт, автомобиль должны были подать туда. Самолет орка прибыл точно по расписанию и он, отказавшись от еды и напитков, бухнулся рядом со мной на сиденье арендованного автомобиля и мы покатили в Новгород.

В дороге дела не обсуждали. Элиас дремал, я же разглядывал пейзажи за окном. Путь занял три часа. Водитель, опрятный мужчина лет сорока, найдя парковочное место в шаговой доступности от кремля, высадил нас, а сам остался ждать.

Прибыли мы как поезд, точно по расписанию. Точность — вежливость королей, а мы как-никак де факто соправители целого острова. Императоры. Я усмехнулся своим мыслям и помахал девушкам, которых заприметил первым.

Мы сдержано поздоровались я представил их с Быдыщем друг-другу и мы вошли внутрь немного прогуляться. Я, Марина и Наали, как выяснилось уже бывали здесь, а орк был впервые. Первые полтора часа встречи пролетели за разговорами ни о чем и в обзорной экскурсии. Мы гуляли, любовались старинными церквами и наслаждались спокойствием.

Но все хорошее, равно как и плохое, заканчивается. Вот и Рыжая Бестия решила перейти к делу.

Уловки и пламя натиска. Словно боевой генерал на своем поле. Она захватывает инициативу. Непрестанно атакует меня очередями-скороговорками. Такими быстрыми, что доброжелательность, которая по замыслу должна в них присутствовать, не поспевает за темпом ее речи. И получается не запланированное дружеское общение, а выслушивание начальственного монолога. Наали же самоустранилась.

Чем трудна беседа с врагом? Всем. Я многократно убеждался в этом раньше и уверился сейчас. Ты собеседнику не веришь — ни единому его слову. Собеседник не верит твоим обещаниям — ни одному из них. Да, формально мы не враги. Но и не друзья. А при таком подходе даже и не союзники. Мир заключают с врагами, а не друзьями, как говорится. Но здесь и сейчас, прежде чем приступить к переговорам по основному вопросу, возможно, потребуется сделать именно это — заключить мир.

— У нас проблемы, ярл, — коротко обронил Элиас, — перебивая девушку.

— У меня есть глаза и уши. И разум позади них. Что будем делать?

— Такое чувство, что мы не видим картины целиком…

— Попросим нарисовать ее для нас?

— Пожалуй.

Мне почему-то вспомнились недавние события с войной на материке, смена собственников компании, баги в игре и нововведения. В игре которая существовала и процветала не один год. Что я вообще знаю о своей собеседнице? Ничего. Я был уверен, что эти подозрения не отразилось на моем лице, но Рыжая Бестия усмехнулась, словно прочтя мысли: