Борис Нукрат - Вирус тринадцатой вселенной [litres]

– Измена! Измена! – закричали вокруг.

– Измена! – волну криков подхватили сражавшиеся вокруг люди.

Те, что уже не были людьми, конечно, не поддержали этот крик. Они тоже кричали. Кричали от ярости и бешеной злобы, появившейся в их глазах после встречи с когтями коричневых монстров. Они сами стали чудовищами.

– Измена… – озадаченно произнёс капитан «Последнего Шторма», всматриваясь в битву, развернувшуюся перед ними. – Кто кому изменил?..

Он никак не мог понять, почему опять сцепились друг с другом его бойцы и пираты Милли, но снова взглянув на жёлтый флаг, вышел из замешательства и скомандовал:

– Рубить канаты! Спасайся кто может!

А над палубами, охваченными битвой, уже неслись новые крики:

– Это демоны! Дьявол напал на нас! Коричневый дьявол! Спасайтесь! Спасайтесь, кто ещё может!

Том вместе с Денком и Транкило прокладывали путь для их небольшой группы. Они были уже на корме «Скитальца Морей». По мере их продвижения к ним присоединялись живые люди. Они приходили в себя и начинали понимать, кто их противник. Ещё несколько шагов, и они окажутся на палубе «Ледяной Волны». Тома в первом ряду заменил Астон, и Чернов быстро огляделся, пытаясь понять всю картину боя. Рядом оказался Денк. Вращая головой по сторонам, он вдруг уставился на то, что происходило на палубе корабля Милли. Том проследил за ним взглядом. Несколько коричневых прорывались наперерез их группе. Во главе чудовищ Том увидел переродившегося капитана Милли, бывшего боцмана «Скитальца Морей» Лестера и самого опасного из этих посланников дьявола, первого коричневого, из трюма. Тот был одет в лохмотья монашеской сутаны с развевающимся за спиной капюшоном.

С криком «Вперёд!» Денк прыгнул на палубу корабля рейдеров.

За ним бросились остальные. Но путь уже преграждала всё возраставшая коричневая орда, ощетинившаяся саблями. Оценив ситуацию, боцман «Ледяной Волны» бросился в свою каюту. Не прошло и минуты, как он вернулся на палубу, сжимая в руке внушительного размера баул. По-видимому, там было нечто достаточно важное для Денка. Бой на палубе внезапно затих, но пауза была недолгой.

Денк прокричал:

– Черепаху! Идём черепахой! Всем прорываться на «Последний Шторм»!

Сбившись плотным овалом, бойцы могли протаранить строй противника и преодолеть те десять метров, что отделяли их от надежды на спасение. В это время на корабле Бартеза отбивались от проникших туда коричневых и рубили последние канаты. Послышались крики:

– Отчаливай!

Черепаху построить не успели. Коричневые как по команде бросились на пиратов, и всё смешалось на палубе «Ледяной Волны». Том, Астон, Мидия и Рон прикрывали Ола, всё ещё размахивавшего жёлтым флагом. Островитянке приходилось беречь стрелы. В этот день она и Рон своими меткими выстрелами уже не раз спасали жизнь и Тому, и Олу, и даже Денку. Но в ближнем бою, который начался вокруг, луки были бесполезны. Бросив своё верное оружие, они схватили сабли, в изобилии валявшиеся на палубе, и вместе с Марти присоединились к бойцам, прорывающимся на «Последний Шторм».

Поразив очередного противника, Том увидел, как слева от него Денк сошёлся в поединке с рослым и могучим капитаном «Ледяной Волны». Боцман весил больше, но Милли имел огромный опыт сабельной рубки и был, пожалуй, самым грозным бойцом из всех, встретившихся боцману сегодня.

Том хотел было прийти на помощь, но услышал крик Транкило:

– Берегись!

Чернов едва успел обернуться. Прямо на него обрушился монстр в изношенном капюшоне. Первый демон из трюма был вооружён двумя длинными узкими кинжалами с поперечной гардой. Его тактика была проста и действенна. Он прорывался в ближний бой, не пытаясь достать соперника кинжалами, которые использовал только для защиты. Стоило противнику монстра подойти на опасное расстояние, как следовал удар когтей и человек падал на палубу.

Том почувствовал силу «Первого», когда лезвия их клинков столкнулись. Удар был такой силы, что повар «Скитальца Морей» отлетел почти на метр. Быстрыми движениями кистей Чернов не позволил монстру задеть его когтями. В подвале Том уже был слегка ранен когтями с чужой коричневой кровью, и ничего не случилось, но не стоило судьбу испытывать дважды. Том посмотрел в глаза противника. Монстр, не понимая, почему на этого человека не действует гипнотический взгляд, взревел и бросился в бой.

Осознав серьёзное преимущество своих длинных клинков, Том вдруг успокоился. Он сделал шаг в сторону и, как на тренировке, изящным движением сначала с силой скользнул одной саблей по левому запястью демона, перерезав сухожилия, затем, продолжая движение, отвёл кинжал противника. Следующий удар был такой силы, что голова первого коричневого монстра отделилась от тела и, упав, с шумом покатилась по палубе прямо к ногам плотника с «Последнего Шторма». Это был старый пират по имени Роберто, который полез в абордажную драку, поспорив с другом, что это будет его последняя схватка в жизни. Перед боем он сказал ухмылявшимся молодым бойцам:

– Следите за моим ударом, молодые люди. Я покажу вам, как рубились в старые времена. Сейчас таких бойцов уже мало. А это мой последний бой, и если вы прозеваете науку, то вряд ли кто-нибудь ещё покажет вам этот удар.

Бойцы захохотали, и начался этот безумный бой, в котором уже некогда было наблюдать за техникой владения клинком старого плотника. Да уже почти и некому. Немногие, оставшиеся людьми и успевшие прорваться на «Последний Шторм», палили из мушкетов, стараясь поддержать последних пятнадцать пиратов, которые ещё сражались на палубе «Ледяной Волны» с наседавшими на них монстрами.

Наблюдал за схваткой и капитан Бартез. Он молчаливо одобрял действия своих людей. Коричневые монстры были общими врагами всех людей, независимо от их принадлежности к тому или иному экипажу. Защитники «Ледяной Волны» уже сражались рядом с бортом, и по одному выходили из боя. Под прикрытием товарищей они прыгали на палубу «Последнего Шторма». Оказавшись на корабле Бартеза, пираты со страхом смотрели на нацеленные на них сабли и мушкеты. Каждый хотел убедиться, что его товарищ в следующую секунду не превратится в монстра.

Капитан Бартез увидел, как Том расправился с противником в изорванной сутане. Раненый Милли упал и не смог продолжать поединок. На борту «Ледяной Волны» осталось с десяток людей. Бартез крикнул:

– Готовить мушкеты! Огонь по моей команде!

Ол в середине свалки всё ещё размахивал жёлтыми штанами и, в ужасе от происходящего вокруг, орал не своим голосом:

– Измена! Измена!

Пираты с «Последнего Шторма» кричали ему в ответ:

– Брось древко, парень! Брось флаг! Сражайся!

Напротив мальчика, из драки вдруг вынырнул сам переродившийся боцман Лестер. Он поднял глаза на свои жёлтые штаны из тонкой кожи полосатика и яростно зарычав, бросился на парня.