Василий Маханенко - Начало партии

Предтеча прищурился, глядя вниз на юношу.

– Ладно. Просто сделай то, что я до этого описал, а потом иди и разузнай обо всём сам. Ты, вероятно, сможешь одурачить охранную программу. Скажи ей, что тебе нужно проанализировать структуру кристалла, чтобы зарядить его. Или ещё какую-нибудь чушь. А дальше думай сам. Я уверен, что ты и сам поймёшь, насколько несправедливо то, что нас здесь заточили.

Появилось новое квестовое окно:

Алан быстро обдумал доступные ему варианты действий. Как минимум, он должен был убить этого босса, который сам предлагает себя на заклание, верно? Мощное оружие тоже звучало неплохо, и юноше даже не обязательно было продолжать следовать этому безумному плану после смерти Предтечи. Но что это за фраза насчёт возможного заключения? Ева оставалась безмолвной в голове у Алана.

Словно почуяв, о чём думает юноша, Предтеча продолжил:

– И да, если ты меня убьёшь, но не сможешь извлечь кристалл, то автоматическая система защиты прикончит тебя быстро и надёжно, не задавая никаких вопросов. Вот почему я сказал тебе сделать это как можно скорее после моей смерти. Она зальёт всё ядом или ещё какой дрянью. Так что это единственный способ, если ты хочешь выбраться отсюда живым. Теперь, следуй за мной. Я притворюсь, что готовлюсь к передаче энергии из кристалла, что ты принёс. До того момента, пока охранная программа не заподозрит неладное, мы будем мило беседовать. Уверен, у тебя много вопросов. Однако сперва я должен передать тебе духовную сталь.

Предтеча выпрямился и скомандовал Алану вытянуть руки перед собой ладонями вверх, что он и сделал. Предтеча полез в карман и вытащил слиток духовной стали размером с небольшой смартфон. В его ладонях кусок металла начал менять форму, превратившись в два одинаковых коротких ножа. Они были не длиннее карандаша, имели маленькую рукоять и бритвенно-острое слегка изогнутое лезвие. Предтеча взял по ножу в каждую руку.

– Ах да, будет больно.

Он внезапно стремительным движением завёл клинки под руки Алана и вонзил их в тыльные части его ладоней. Прежде чем Алан успел отреагировать, тонкие лезвия беспрепятственно пронзили его броню и кости высунулись из центра каждой ладони. Предтеча выпустил рукояти ножей, после чего насадил свои ладони поверх, крепко обхватив руки Алана. Кровь этого существа оказалась почти чёрной, и юноша мог лишь наблюдать, как две чернильные струйки текут сквозь его свежие раны.

Алан мгновенно ощутил, как чёрная кровь начала проникать в его тело, взбираясь вверх по венам. Жжение было нестерпимым, словно тысячи стручков красного перца превратили в смертельный соус и вкололи ему внутривенно. Всё тело пробила лихорадочная дрожь, пот выступил из всех пор. Алан почувствовал, что ему трудно дышать, в горле было суше, чем в Сахаре. Он словно сгорал заживо. Два ножа внезапно потеряли форму, превращаясь в жидкость, и проникли в его тело вслед за чёрной кровью.

Алан задёргался, пытаясь вырваться, его тело извивалось от нестерпимой боли. Предтеча же лишь спокойно наблюдал, крепко удерживая юношу на месте. Алан почти с самого начала активировал свою способность «Игнорирование боли» , чтобы хоть немного смягчить ощущения от жидкого пламени, пульсирующего в его венах и молотом отдающегося в затылке, но всё было бесполезно. Его кипящая кровь постепенно становилась всё более и более горячей, от ровного жара до ревущего огненного шторма.

Алану казалось, что он стоит в центре огромного костра, что его тело поглотила раскалённая лава. Нервные окончания начали отключаться одно за другим. Он уже не чувствовал своих рук. Юноша был совершенно убеждён, что его тело постепенно обугливается, плавится, словно восковая свеча. Он не мог выдержать этой муки, чем бы она ни была. Он начал поддаваться панике. Очень скоро он уже не чувствовал всего своего тела. Алан застыл неподвижно, боясь шевельнуться.

Наконец, мучительно медленно чувства начали возвращаться. Выскочило уведомление:

Предтеча выпустил руки Алана и бережно извлёк ножи, которые с новой вспышкой боли материализовались из тела юноши. После этого он аккуратно положил клинки на пол, распрямился и медленно направился к генератору с чёрным кристаллом. Алана шатнуло, но боль уже начала вымываться из его сознания. Он взглянул на один из ножей, пытаясь определить его параметры, и чуть не упал, прочитав выскочившее сообщение.

Алан уставился на ножи, чувствуя некую странную связь с парными клинками. Это было похоже на контакт с Евой или с другим искином, но не совсем, поскольку у ножей не было сознания. Такое ощущение у юноши возникало, когда Ева отключалась, чтобы полностью посвятить себя каким-то вычислениям. Алан нагнулся и подобрал ножи. Мысленно «толкнул» это чувство внутрь своего тела, и ножи послушно превратились в жидкость и исчезли в ранах, запечатав их за собой. Знакомые отголоски жара прокатились по венам юноши.