Василий Маханенко - Начало партии

Затем Алан потерял сознание.

Алан обнаружил, что вернулся Домой – пустое белое пространство, его безопасной гаванью в этой Игре. Он стоял перед единственным «жителем» этого пространства, Администратором, с открытым ртом глазея на открытые перед ним экраны.

«Это… это…»

«Да?»

«Эти штрафы за смерть! Какого чёрта? Разве это справедливо? И ты даже не предупреждала меня о возможной потере памяти! Ты знала, что так и будет?»

«Да, знала. И оно того стоило. Мы получили гораздо больше уровней, чем потеряли, а утраченные очки характеристик можно относительно легко заработать тренировками.»

«Но потерянные способности…»

«Могут быть заново изучены, причём гораздо с меньшими усилиями, поскольку мы теперь знаем, как их разблокировать. Тебе лишь нужно будет бежать до потери сознания на максимуме своих возможностей.»

«Ты хоть представляешь, как больно было?! Ты правда думаешь, что я… ну ладно, я, наверное, пройду через это еще раз ради способностей, но все равно! Предупреждай меня в следующий раз, ладно?»

«Так точно. Я предлагаю поторопиться и забрать посылку, после чего направиться в Ангар «Чёрной Розы». У нас осталось 34 минуты. Поскольку мы копим очки способностей на талант «Быстрое обучение», нам не нужно сейчас ничгео тратить. Просто распредели очки, полученные от «Одаренности», в ловкость и перемещайся в Административный центр.»

«Хорошо…» – неохотно согласился Алан.

25 минут спустя Алан уже приближался к Ангару. Он без проблем и вопросов забрал таинственную посылку из Административного центра, после чего на всех парах ринулся к точке назначения. Алан сумел добраться до Ангара, имея в запасе ещё 10 свободных минут.

В углу просторного помещения Алан заметил Китану, беседующую о чём-то с огромным серокожим лысым мужчиной в свободном коричневом балахоне и с гигантским топором за спиной. Юноша уже собирался двинуться к ним, когда его кто-то окликнул.

– Надо же! Ты умудрился поспеть вовремя, да еще и посылку захватил. Впечатляет, спасибо большое.

Алан повернулся и увидел голубоглазого человека лет около тридцати. Он был одет в белую униформу, которую Алан назвал бы лабораторным халатом, но вряд ли бы нашёлся учёный, который так небрежно бы относился к своей рабочей одежде. Униформа была сильно истрёпана и помята. Этот человек блеснул глазами, скрупулёзно просканировал Алана вдоль и поперёк, после чего кивнул, отвечая на какие-то свои мысли.

– Я Фантом, – сказал он. – Ну, давай сюда посылку, посмотрим на содержимое.

Алан торопливо протянул коробку, ему также не терпелось узнать, что же было внутри. Тут же высветилось сообщение:

Фантом бережно извлёк металлический ключ, похожий на тот, что недавно получил Алан. Он поднес железку к коробке, как в той появилась замочная скважина. Раздался щелчок и Фантом аккуратно открыл крышку, под которой находилась… бутылка янтарной жидкости без этикетки. Мужчина с радостной улыбкой осмотрел её со всех сторон.

– Эм, что это? – с любопытством спросил Алан.

– Лучший хакслардский виски, конечно же! Их делают всего 250 бутылок в год и продажа этого напитка запрещена за пределами империи Хакслард.

– Стоп-стоп, то есть, я устроил весь этот переполох в Трущобах ради… бутылки спиртного? Она хотя бы дорогая?

– Гм-м? О, где-то 15 000 кредитов, наверное. Куда сложнее её найти, чем купить.

«15 тысяч! Я подкупил стражей за 20 тысяч! Каждого! А потом потратил 60 на телепорт посылки!»

«Да… похоже, этот квест был не настолько важен, как я предполагала… Возможно… Что ж, увидим».

– Погоди, ты же знал, что эта посылка вообще не тебе предназначалась, да? Сразу после меня за ней пришёл кто-то ещё! – Алан пристально посмотрел на собеседника.

– Интересно, – протянул Фантом, рассматривая другого рекрута. – Тебе придётся рассказать мне об этом подробнее, но только после первичной оценки. Разумеется, если тебя всё же примут в гильдию.

– Первичная оценка?

– Ты же не думал, что мы принимаем в гильдию любого встречного? Пусть и с рекомендацией? Даже выполнившего простенький тест? Порази меня на этапе оценки, ну, или хотя бы пройди ее более-менее достойно, и станешь моим сквайром. Ладно, у меня ещё есть дела, но я буду следить за твоим прогрессом. Наверное.

С этими словами Фантом развернулся и зашагал прочь.

– Ты разве не устал? – крикнул Алан ему вдогонку.

– Пф, Эрудитам требуется очень мало времени на сон, – ухмыльнулся он в ответ, со счастливым видом отхлёбывая из бутылки, которую Алан с таким трудом добыл.

«Я не уверен, что хочу работать под его началом…»

«Да, этот вопрос надо будет обдумать позже. Но должна отметить, что я не заметила его приближения. Он будто появился прямо из воздуха… Ладно, сейчас мы должны сосредоточиться на первичной оценке».

Кивнув, Алан направился к Китане, которая как раз закончила разговор с серокожим гигантом. К немалому удивлению юноши, она уже была на 120-м уровне и была полностью экипирована. Он искренне считал свой рывок до 79 уровня чем-то из ряда вон, но Китана была лишь на 80 уровне, когда он последний раз видел её на борту «Титана». Девушка была облачена в чёрную накидку, чёрный же жилет и серую нижнюю рубашку. Алан мог навскидку сказать, что все эти предметы были выполнены не из обычных материалов; одежда словно впитывала окружающий свет, создавая что-то вроде чёрной ауры вокруг своей хозяйки. Не изменилась только её катана.