Василий Маханенко - Гамбит Земли

– Э-э, кстати об этом…

– Дай угадаю, ты добавил одно такое устройство в мой имплантат Технолорда.

– Вернувшиеся существуют так долго не благодаря счастливому стечению обстоятельств, – пожал плечами Цербер. – Но если оно когда-нибудь будет активировано, ты можешь сообщить о нарушении Администраторам, и любого из нас, вероятнее всего, лишат наших должностей, поскольку подобные устройства запрещены Администрацией.

– Да уж, какое облегчение.

– Оно также будет удалено, как только ты достигнешь звания Агента Вернувшихся, – сказал Цербер. – Ладно, мы должны закончить наше обучение.

– Закончить? – переспросил Алан?

– Я рассчитывал, что эти испытания отнимут у тебя больше времени, но полезность Евы превысила мои ожидания, – кивнул Цербер. – В заключительном этапе тебе придётся избавиться от уютной страховки и отключить управляющий режим.

Алан пробежался глазами по меню тактического стола; в правом нижнем углу обнаружилась большая красная кнопка с красноречивой надписью “Отключить управляющий режим”. Юноша без колебаний её нажал, и перед его глазами выскочило окно подтверждения:

Алан подтвердил. Поток информации об окружающем мире резко уменьшился, а соединение с Евой начало истончаться, пока не исчезло полностью. В остальном ощущения были такими, словно он был в Игре, а не в Киберпространстве.

Алан открыл окно со своими характеристиками:

– В этой форме ты откровенно слаб, так что не вздумай инициировать взлом с отключенным управляющим режимом, пока не сможешь победить Еву один на один, – сказал Цербер. – Администраторы и системы Академии используют против игроков защиту нелетального действия, но никогда не угадаешь, где можешь нарваться на вирус; Вернувшиеся редко плавают в спокойных водах. Запомни, Алан, ты по-настоящему рискуешь своим разумом, пока находишься в открытом Киберпространстве. В Игре и контролируемом Администрацией Киберпространстве ты надёжно укрыт за всевозможными системами безопасности, однако открытое Киберпространство в каком-то смысле ближе к реальности – оно опасно.

– Что случится, если в режиме разделённого сознания одно из моих “я” погибнет в Киберпространстве? – спросил юноша.

– Соответствующие части твоего мозга будут повреждены или даже отомрут полностью. Твой разум понесёт меньший урон, разумеется, но… Поверь, ты не захочешь узнать на практике, что такое повреждения мозга, – отрезал Цербер. – Что ж, на этом моя тренировка завершена. Попрактикуйся двигаться и сражаться здесь, как ты бы делал это в Игре. Возвращайся ко мне после завершения срока обучения в Академии, и я выдам тебе квест фракции на инициацию. Кроме того, ты теперь можешь свободно пользоваться моей капсулой для покупки новых апгрейдов и тренировок.

– Спасибо за всё, – кивнул Алан. Он не стал упоминать о том, что покинет Академию раньше назначенного времени. Полученные инструкции не оставляли места для манёвра, никому значит никому. – Но у меня остался ещё один вопрос, последний.

– М-м?

– Как мне научиться прятать своё присутствие в Игре? Судя по всему, ты в этом дока.

– Есть два основных подхода. Либо ты сливаешься с Игрой, становишься её частью, либо стираешь из неё информацию о своём существовании.

Едва договорив, Цербер, не прощаясь, растаял в воздухе, а вместе с ним растворилась без следа и его ментальная база.

Через несколько минут Алан наконец закончил изучение возможностей Арсенала. Похоже, все способности Технолорда ему придётся переносить из Игры в Киберпространство вручную. Автоматическая конвертация затронула только способности из ветки взлома. Причина, по которой разделение сознания работало ранее, заключалась в том, что он сначала активировал навык в Игре, а затем вошёл в Киберпространство.

Алан тут же попробовал применить эту лазейку для других способностей. Он активировал Сверхсознание, после чего запустил процесс взлома, однако ничего не вышло. Как только он оказался в Киберпространстве, эффект тут же развеялся.

Конвертация Силовой брони Разведчика Вернувшихся завершилась. В одном из залов Арсенала материализовался застеклённый стенд с силовым костюмом. Алан открыл витрину, извлёк броню и привычными движениями быстро облачился. На поддержание костюма в Киберпространстве уходило 10 ментальной энергии. Появился счётчик, свидетельствующий о том, что следующий комплект брони будет создан в течение 25 часов.

Пролистав меню, Алан поставил в очередь на конвертацию своё оружие. На это уйдёт порядка недели, а потом ещё неделю будет конвертироваться Сверхсознание.

После этого Алан открыл описания новых юнитов, доступных для обучения, но, к сожалению, ни один из них не подходил для использования брони Вернувшихся:

Алан проверил свои запасы ментальной энергии. Изначально у него было 700 единиц, однако на поддержание работы Арсенала требовалось 110, а ещё 50 – на Исследовательский центр. Перед последним он поставил задачу разработать упрощённый вариант Силовой брони Разведчика Вернувшихся, который могли бы использовать его элитные морские пехотинцы; предполагаемое время завершения разработки составило один месяц. В итоге в свободном доступе у юноши осталось 540 единиц ментальной энергии, которые нужно было распределить между боевыми программами и способностями Технолорда.

Немного поразмыслив и посоветовавшись с Евой, Алан поставил в очередь на обучение лишь одного стража-меченосца и пару элитных морпехов для защиты штаба. Он понятия не имел, много это или мало, поскольку не знал стандартов силы в мире взлома. До настоящего момента он встречал лишь настоящих монстров вроде Цербера или Администраторов, но если ментальная защита рядовых игроков была на уровне тех охранников из симуляции Цербера, то Алан пробьётся сквозь неё с лёгкостью. Кроме того, раз его мастер считал защиту Арсенала довольно мощной, то для врага, который сумеет её взломать, базовые юниты не будут представлять особой угрозы.