Василий Маханенко - Гамбит Земли

– Вы уже сталкивались с этими бандитами? – полюбопытствовал Алан с подачи Лямбды.

– Несколько раз. Наверное, каждый четвёртый наш конвой подвергается нападению со стороны этих мерзавцев, – ответил солдат.

– Так много?

– Ну, мы несколько бросаемся в глаза, но это не худшая тренировка для наших ребят.

Алан обозрел окрестности. Они сейчас ехали по I-95; система скоростных шоссе явно поддерживалась ПОМ в хорошем состоянии. На автостраде сновали и другие машины, но поток был недостаточно серьёзным для возникновения каких-либо заторов и пробок.

Скоростной лимит был повышен до 160 километров в час – всё благодаря более дешёвым и мощным двигателям и новым системам безопасности, которые появились в распоряжении автопроизводителей в последнее время. Повсеместно распространялись модули автономного управления, но ПОМ, очевидно, не доверяло таким технологиям. Слишком уязвимы для взлома, по словам капрала.

– Мы пытались найти их логова, – продолжил солдат, – но, судя по последним разведданным, бандиты скрываются среди обычных жителей в городах. Стоит им скрыть свои имена и уровни, и отследить их почти невозможно, если только они не убьют достаточное количество солдат, чтобы обосновать подключение специалиста. К сожалению, они недостаточно глупы, чтобы оставлять после себя какие-либо био-отпечатки.

– Ещё бы, это каким надо быть идиотом, чтобы сделать нечто подобное, – покивал Алан. Поначалу его беспокоило, что ПОМ могут вычислить его по голосу, но Тьяго уверил его, что об этом он тоже позаботился.

– Да и потом, мы же не с Легионом сражаемся. Это просто мелкие стычки между игроками.

– Кстати, что слышно о Легионе Людей? – спросил Алан. – Меня какое-то время не было на планете, только сейчас вернулся, чтобы выполнить это задание и помочь в войне.

– Я бы сказал, что они сидят тише кучки навоза, простите за мой французский, – хмыкнул капрал. – Никто ничего от них не слышал с тех самых пор, как они сбежали на Марс. Знаете, такое ощущение, что война и вовсе закончилась. Всё, что мы видим – это бесконечные тренировки да учения. Такие вот конвои в город – это единственные редкие периоды R&R [4] Прим. W: R&R, Rest & Recuperation – отдых и восстановление, краткосрочный отпуск военнослужащего после периода, проведенного в боевых действиях. , которые нам выпадают. В военных капсулах даже нет доступа к Аркаде, вы можете себе это представить? К слову, а куда именно вы улетали с Земли?

«Уходи от ответа» , – просигналил Лямбда.

Алан пожал плечами:

– А, я был в одном инопланетном городке. Ничего особенного, город как город. Лишь чуть больше космической техники в воздухе и чуть больше сильных игроков вокруг.

Капрал задумчиво пробежался глазами по горизонту.

– Я бы хотел когда-нибудь покинуть эту планету. Поэтому я и вступил в армию. Но, похоже, опоздал. Все должности за пределами Земли уже заняты либо требуют квалификации, на получение которой у меня ушли бы годы.

– Вы не думали о гильдиях наёмников? – спросил Алан. – Возможно, некоторым из них вы могли бы подойти; собственно, так я и дебютировал, так сказать.

– Гильдии? Разве это не что-то вроде коммунистических объединений? – спросил вояка.

В этот момент Тьяго ударил прикладом своей винтовки по платформе, на которой они стояли.

– Страж-А, я плачу тебе за то, чтобы ты смотрел по сторонам, а не распускал язык. Не расслабляйся!

– Я бы куда лучше справился с этой задачей, если бы у меня было оружие с оптикой, – огрызнулся Алан.

Секунда молчания.

– Если ты её потеряешь или повредишь, то я вычту всё из твоего гонорара, – буркнул Тьяго.

– Само собой, босс, – откликнулся юноша, приседая.

Тьяго протянул ему снайперскую винтовку и просипел: «И держи свой рот на замке».

Алан кивнул и начал рассматривать оружие, которым его не так давно убили:

Юноша посмотрел на модуль автоприцела и отключил эту функцию. На больших дистанциях они с Евой могли показать куда большую точность. Его откровенно раздражало, что Тьяго не нужно было даже целиться, чтобы его подстрелить.

Алан прильнул к окуляру и сделал полный оборот на 360 градусов, пытаясь почувствовать оружие.

«Стоп. Вернись ещё раз к тому сектору» , – попросила Ева.

Алан приблизил изображение выделенной ею области. Там были какие-то маленькие точки, слишком далёкие, чтобы можно было что-то разглядеть.

«Они движутся в нашем направлении» , – выдала заключение Ева после недолгих вычислений.

– Возможно, у нас гости, – объявил Алан.

– Где? – вскинулся капрал Джеймс, доставая тактический бинокль.

Алан показал.

– Ничего не вижу, – нахмурился солдат.

– Продолжайте наблюдать, – сказал Алан, рассматривая точки в оптический прицел.

– Стоп, кажется, что-то вижу, – неуверенно проговорил капрал. После этого он послал сообщение через рейд-чат, куда входили все участники колонны: – Всем приготовиться к нападению. Возможный противник в восьми километрах от нас.

– Мне подняться? – окликнул их снизу Тьяго.

– Нет, я лучше стреляю, особенно когда речь идёт о стрельбе с движущейся машины. Автоприцел в таком случае даст тебе, в лучшем случае, 50-процентный шанс на попадание, – покачал головой Алан, озвучивая оценку Евы.

– А какие шансы у тебя? – уточнил Тьяго.

– 99,9 %, – ответил юноша и нажал на спусковой крючок. Росчерк плазмы поразил одну из точек. Точка перестала двигаться.

– Какого дьявола, до них же восемь километров! – воскликнул капрал Джеймс. – И мы даже не знаем, действительно ли это враг!

Алан невозмутимо продолжил стрельбу, расстреливая группу, которая к ним приближалась, кем бы они ни были. Одного выстрела было достаточно, чтобы обезвредить одну “точку”. Если это был не враг, то к этому моменту они уже должны были связаться с ПОМ. Или остановиться. Алан принесёт им свои извинения, если окажется не прав. Ева считала, что он прав.