Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

Над ней возвышались трое протоссов в сияющей броне. То была странная картина. Джейк протер глаза, избавляясь от сонливости, и нахмурился. Что-то тут не так…

– Был еще один тамплиер, – подтвердила Замара; в ее ментальном голосе сквозила печаль с тенью осуждения.

– …Да, я помню ее. Так это она покинула лагерь?

– Похоже, что так.

Джейк оглянулся. Лишь трое обученных воинов оставалось теперь среди сотен жителей лагеря. Остальные были кхалаями – ремесленниками, художниками, учеными. Он почувствовал легкую тоску.

– Как тамплиер могла покинуть их?

– Я не знаю. Тебе стоило бы задать этот вопрос ей.

В унынии Джейк поднялся на ноги и подошел к Розмари. Девушка взглянула на него. Джейк хотел многое ей сказать: что понимает, как это опасно, что восхищается ее готовностью совершить подобное. Но он знал, что Розмари отмахнется от этих слов, а то и посмеется над ними. Так что он просто улыбнулся. Она усмехнулась в ответ, сверкнув глазами. Ре-Ми Даль была более чем готова ко всему, что ждало ее впереди.

– Мне жаль тех талдаримов, которых угораздит столкнуться с тобой, – сказал Джейк.

– Мне тоже, – ответила Розмари, вставляя в пистолет снаряженный магазин. – Давай покончим с этим.

Джейк и Розмари в сопровождении Ладраникса и двух других тамплиеров подошли к маленькому разведывательному кораблю, который доставил их сюда. И вновь Рэмзи восхитился красотой и изяществом миниатюрного судна. После того как они медленно поднялись и осторожно обогнули воздушные препятствия в разрушенном городе, Джейк задался вопросом, который тут же озвучил:

– Я знаю, что зерги могут летать, а некоторые – даже перемещаться в открытом космосе. Есть ли здесь летающие зерги?

«Они были нашей первой целью, – ответил Ладраникс. – Как наиболее опасная угроза, потому что могли не только атаковать с воздуха, но и направлять к нам других, наземных зергов. К счастью, похоже, поблизости не осталось мест, где они могли бы зародиться вновь».

Таким образом здесь им улыбнулась удача. По крайней мере эта часть Айура была свободна от летающих зергов. Можно было отправляться в полет к подземным залам и не опасаться встречи с омерзительными существами из ночных кошмаров, что плюются в противников кислотой или выпускают хищных симбионтов. Джейк задумался, сколько протоссов отдали жизни, чтобы истребить летающих зергов и их гнезда. Эта мысль вызвала у него приступ головной боли.

Рэмзи рассеянно потер виски, разглядывая проплывающий внизу ландшафт планеты. Он видел тысячи и тысячи гектаров выжженной земли, покореженные и расплавленные здания городов, а среди них, словно символ продолжения жизни, – лоскуты уцелевшего дождевого леса, который до сих пор оставался живым. Победить природу оказалось сложно, как бы зерги ни старались. Он с тоской думал о насилии, которому подвергся этот несчастный мир.

Смогут ли они вообще найти то, к чему так отчаянно стремилась Замара? Что, если каким-то образом кристаллы разрушились? Или были выкорчеваны и унесены талдаримами?

– Тогда мы найдем альтернативу, – успокоила его Замара. – Мы знаем, где именно спрятаны нужные технологии. Это очень важно.

– Да, но «альтернатива» – это протоссы, убивающие других протоссов, а такого здесь никто не хочет.

– Разумеется, не хочет.

– Но… Если это будет необходимо, ты поддержишь такое решение, так ведь?

– Да, это так. Ибо эта информация… Многие из них с радостью пожертвовали бы за нее своими жизнями.

Джейк на мгновение сдавил руками голову, которая раскалывалась от боли. Он подумал о своих друзьях, которые погибли в ледяной пустоте космоса на борту «Серого тигра», отданные в руки безумца, освобожденного не без его участия. Он подумал о женщине по имени Лиза, которая пыталась перепродать их в жестоком городе под названием Рай, и вспомнил, как ее лицо взорвалось прямо перед его глазами, когда Розмари выстрелила в упор. Подумал о том, как смотрел на все изнутри своего собственного тела, пока Замара его руками убивала Филлипа Рендалла.

– Я видел уже так много смертей, Замара.

– Я знаю это, Джейкоб.

В ее словах чувствовалась забота – сильнее, чем когда-либо, а следом Джейк почувствовал исходящую от Замары боль и тревогу.

«Мы приближаемся к территории, которую ты показал нам, Джейкоб», – сказал Ладраникс.

Джейк выпрямился и напрягся. Это было то самое место.

За две с лишним тысячи лет грунт у входа провалился внутрь. Огромная дыра ничем не отличалась от норы, что навело Джейка на мысль, не ответственны ли за раскопки великого подземелья зел-нага огромные сумчатые ломбады. В общем, это был ничем не примечательный провал в земле, и ничто не намекало на сокрытые в его глубинах тайны. Может быть, талдаримы ничего важного там и не нашли.

Маленький корабль начал медленно снижаться, готовясь к посадке на неровную каменистую поверхность. Место выглядело негостеприимным, но один лишь факт, что оно не было выжжено огнем или покрыто слизью, делал его, на взгляд Джейка, однозначно красивым. Они высадились, и Джейк почувствовал дрожь от предвкушения. Протоссы, которые шли за ним, оглядывались; их действия и жесты выдавали тщательно скрываемую тревогу.

Розмари подошла к Джейку последней.

– Есть следы присутствия талдаримов или зергов?

«Нет, – сказал Ладраникс. – Варлорис немедленно сообщит мне, если они появятся».

Он кивнул в сторону невысокого кхалая, который под одобрительным взглядом командира приосанился, а затем низко поклонился.

«У нас будет время покинуть это место до того, как нас почувствуют», – тамплиер повернулся к Джейку, прикрыл глаза и, запрокинув голову, изобразил улыбку.

– Отлично, – сказала Розмари, разрушая очарование момента. – Я рада, что вы все отслеживаете, ребята, но чем быстрее я попаду туда, тем быстрее выберусь обратно.

Девушка дважды проверила оружие, бесценный СВИН, который все-таки сумела починить, и прихваченную со звездного челнока рацию. Другую взял Джейк. Правда, стабильность связи во время похождений Розмари по подземным залам никто не гарантировал. Там вполне могло быть что-то блокирующее сигнал. Но других вариантов не было. Розмари повернулась к Джейку.

– Итак, профессор, скажи Замаре, пусть уже сделает это. Мне не нравится, что она будет ковыряться в моей голове, но уж лучше она, чем кучка враждебно настроенных протоссов.

Джейк кивнул, подошел к ней и протянул руку. Девушка поколебалась, но взяла ее. Не в первый раз он удивился тому, какие миниатюрные у нее кисти и на что они способны. Чтобы позволить Замаре установить мысленный контакт с Ре-Ми, физический контакт был необязателен, но Джейку хотелось прикоснуться к девушке… Не только потому, что ему нравилось чувствовать ее ладонь в своей, но и затем, чтобы подбодрить Розмари древнейшим из всех способов – человеческим прикосновением.