Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

– И я наблюдаю за вами. Я знала, что, будучи Хранителем, многое могла бы испытать. Но я не ожидала, что в числе прочего окажусь внутри чужеродного тела и разума.

– Как на прогулке, да?

Ее мысленный голос звучал проникновенно и нежно:

– Похоже на… прогулку, как ты выразился, верно.

– Если бы я мог перестать волноваться за нее. Если бы я мог… Если бы мог перестать испытывать к ней чувства.

– Я не могу изменить этого, Джейкоб, но даже если и могла бы, не стала бы пытаться. Я уже потребовала и взяла от тебя достаточно. Я не заберу у тебя и это.

Неожиданно его словно ударило током. Он уже задумывался об этом раньше, но не позволял себе развивать мысль. Теперь же он решился.

– Хранители обладают всеми мыслями, чувствами и воспоминаниями всех протоссов, правильно?

– Совершенно верно.

– А поскольку я теперь Хранитель, – насколько им может быть человек – то все мои мысли, чувства и воспоминания… О боже.

– Они будут добавлены к целому. Все будущие поколения будут это помнить.

Джейк густо покраснел, и вовсе не от палящего солнца.

– Это не должно причинять тебе чрезмерные страдания. Будущие Хранители не станут исследовать такие простые и общие для всех вещи, как сексуальное влечение или мелочная ревность.

– Ну спасибо тебе, успокоила так успокоила.

– Если это как-то утешит тебя, Джейкоб, то, скорее всего, сохранятся моменты твоего героизма, самоотверженности и величия.

Джейк и правда почувствовал облегчение.

– Поскольку смягчить твою тревогу я не могу, может быть, у меня получится хотя бы отвлечь тебя. Тебе нужно узнать, что случилось с Адуном и отступниками-протоссами, которых со временем станут называть темными тамплиерами.

Замара была права – тревога не приведет ни к чему хорошему. До возвращения Розмари у него не было никакого способа узнать, что с ней происходит. «Это не займет много времени», – сказал он сам себе. Но пока он ждет, сможет узнать больше о протоссах и их истории, а это многого стоит.

Девушка предстала перед высшими тамплиерами – скованная так, словно представляла какую-то опасность для обученных воинов-протоссов в полной боевой экипировке. Вторая встреча с ней совершенно не убедила Джейка в том, что Конклав имел причины приговаривать ее к смертной казни. На этот раз он, как и другие тамплиеры, разделил с ней мысли, задал вопросы и выслушал ответы. Внутри него нарастала тревога. В то время как другие тамплиеры допрашивали девушку – ее имя было Рашжагал, – Адун следил и наблюдал за ними. В конечном итоге ее увели, и она по-прежнему держала голову гордо поднятой.

Адун обратился к товарищам-тамплиерам:

– Мы, тамплиеры, всегда подчинялись воле Конклава, ибо то, что они делали, всегда было правильным и служило нашей общей защите. Они хранят чистоту заветов Кхалы, которая была нашим спасением и остается им по сей день.

Джейк ничего не сказал, наблюдая за остальными тамплиерами, внимательно вслушиваясь в их мысли. Они тоже не вполне понимали, к чему ведет их лидер.

– Конклав обнаружил еретиков – таких, как Рашжагал. Его члены попросили нас выследить остальных и казнить, чтобы само их существование осталось тайной. Они боятся, что если распространятся слухи о существовании отвергших Кхалу, то это приведет к панике. А такая паника может отбросить нас в новую Эпоху Раздора.

Инстинктивный ужас был ответом каждого из них. Но Адун продолжил:

– Старейшины правы в том, что не хотят повторения этих зловещих времен. Они правы в том, что хотят для всех единства в Кхале.

Затем он поколебался, однако продолжил:

– Но… Протоссы не убивают протоссов. И если мы пойдем этим путем… то, возможно, именно это в конце концов и приведет к новой Эпохе Раздора. Вы говорили с Рашжагал. Мы найдем остальных, и мы поговорим с ними, прежде чем исполнить приговор. Я сердцем чувствую, что… Рашжагал не представляет угрозы. Я крайне тщательно расспросил ее. Она не желает переворота или разногласий. Она лишь хочет сохранить индивидуальность. Заслуживает ли она смерти за это?

Никто не ответил. Джейк почувствовал, как его терзают сомнения других, почувствовал, как тяжелым грузом на душе лежит его собственная нерешительность. Ему нравилась Рашжагал. Он восторгался ею. И Адун был прав. Она не представляла угрозы.

– Но она не единственная, – медленно сказал Джейк. – Другие могут думать иначе.

– То, что говорит мой старый друг Ветраас, верно, – ответил Адун. – И это то, что мы должны узнать, прежде чем повинуемся Конклаву. Или… прежде чем откажемся повиноваться.

Это заявление всколыхнуло собравшихся тамплиеров.

– Ты хочешь отказаться подчиниться прямому приказу Конклава?

– Я всегда подчинялся, – произнес Адун. И это была правда. – Подчинялся, потому что старейшины действовали неизменно мудро. Но они – не Кхас. Они хотят защитить нас, но также испытывают страх перед тем, что представляет Рашжагал. Я воин и я с гордостью сражаюсь за свой народ. За весь свой народ. Возможно, вы теперь тоже сочтете меня еретиком. Итак, кто здесь желает удостоиться чести убить юную Рашжагал?

Никто не ответил. Никто не хотел стать первым, кто пойдет по пути, откуда не будет возврата. Тем, кто прольет кровь одного из своих собратьев в первый раз с того момента, как Кхас принес им Кхалу и покончил с массовыми убийствами.

Адун медленно кивнул:

– Нужно узнать больше.

Джейк полагал, что еретики происходят в основном из одного или двух племен, но он ошибался. Согласно информации, полученной от Конклава, представители нескольких племен просто отказались соединиться в Кхале. А поскольку Кхала существовала постоянно и не требовала чьего-либо непосредственного вмешательства, то жить в этом состоянии единства с остальными действительно могло оказаться непросто. Но Джейк и Адун буквально питались богатством такого глубокого контакта – каждый день, по несколько раз это сокровенное, особое растворение позволяло им почувствовать себя обновленными и вдохновленными. Так же поступали и другие тамплиеры, и судьи, и многие из кхалаев.

Найти кого-либо через Кхалу было просто. Но теперь перед ними стояла иная задача: как найти того, кто никогда не приходил в это одухотворяющее место? Впрочем, Конклав уже составил список, после чего тамплиеры тихо, без громких заявлений, нашли и взяли под стражу каждого, чье имя было в нем указано. Каждый, кого они допрашивали, вселял все большее беспокойство в Джейка, Адуна и остальных тамплиеров. Как и Рашжагал, они были спокойны и рассудительны, а их аргументы… заслуживали внимания.