Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

Замара так быстро проникла в разум Розмари и вернулась обратно, что двое терранов едва успели что-либо заметить. Ре-Ми моргнула.

– Это все?

– Процесс завершен, – сказала Замара. – Ее присутствие надежно блокируется.

Розмари кивнула.

– Замара, мне достаточно одного: чтобы ты поддерживала экран, – сказала она, глядя в глаза Джейку, но разговаривая не с ним, а с протосским разумом.

– Просто следуй плану… – начал Джейк, но Розмари перебила его:

– Знаю, профессор. Я проникаю туда, осматриваюсь, а завтра ночью вы все встречаете меня здесь в то же самое время. Если окажусь в беде, то свяжусь с вами.

Без лишней суеты она развернулась и зашагала к зияющему в земле провалу.

– Будь осторожна, – импульсивно добавил Джейк и поморщился от излишней обеспокоенности в собственном голосе.

Розмари Даль остановилась. Она оглянулась, а ее губы медленно растянулись в улыбке.

– Я всегда осторожна, профессор, – сказала девушка и подмигнула. Затем шагнула в проем, и ее хрупкое тело полностью поглотила тьма.

Тьма сгущалась по мере того, как Розмари незримой тенью уверенно продвигалась вниз. Она отлично подготовилась: избежать встречи с проблемными талдаримами помогут инфракрасные очки и СВИН. По крайней мере, она на это надеялась.

На самом деле Розмари была даже рада оказаться там, где вообще нет протоссов. Шел-на Криас или талдаримы – для нее не имело значения, она чувствовала дискомфорт, даже просто находясь среди них. Ей не нравилась мысль о том, что Замара поковырялась у нее в мозгу, но все остальное в их маленьком плане совершенно ее устраивало.

Приятно было снова полагаться лишь на себя. Когда Розмари действовала самостоятельно, она была словно рыба в воде. Также ей хорошо удавалась роль руководителя обученной команды, состоящей из доверенных людей. А вот новая роль, к которой Розмари поневоле пришлось привыкать, – сопровождающий в некой эпической «миссии», о которой Замара даже Джейку не желала рассказывать – вовсе не вызывала у нее ощущения комфорта.

И все же… отчасти она наслаждалась происходящим. Розмари думала об этом, осторожно спускаясь вниз. Ей пришлось несладко, когда она поняла, что Итан собирался передать ее в руки Валериана. Но она пережила это и очень порадовалась, проделав дыру в груди бывшего любовника. Да и дальнейшие события подбросили немало адреналина. По правде говоря, какого-то особенного интереса Розмари во всем этом поначалу не имела, но Джейк и протосс внутри него определенно не могли обойтись без нее. Она помогла профессору сбежать с «Серого тигра», не дожидаясь, пока за ними придет освобожденный Джейком психопат и решит отобедать ими. Она доставила Джейка к Итану, что казалось спасением, затем помогла бежать оттуда – уже ради настоящего спасения. А когда Джейк сотворил нечто – она так и не поняла, что именно – вроде терранской версии Кхалы, чтобы дать им возможность удрать от Валериана в последнюю минуту, именно Розмари после экстренного прыжка подлатала корабль.

И теперь, когда им потребовался тот, кто может разведать ситуацию и убедиться, что опасности нет, они обратились к единственному человеку, который точно не облажается. К Розмари Даль.

Но и дурой она не была и прекрасно понимала: если потребуется, ею пожертвуют в первую очередь. Девушку это вовсе не смущало. Она давно подметила, что мало кому нравится, и совершенно не волновалась по этому поводу. По крайней мере… до недавних пор. В последнее время, как ни странно, она заметила, что наслаждается моментами, когда они с Джейком находят общий язык. Однако ни он, ни Замара, ни кто-либо из других протоссов не доверял Розмари, и она понимала, почему. Тем не менее у них у всех была одна цель – убраться с зараженной планеты. Так что хотя бы в этом они могли полностью рассчитывать на нее, и лишь это имело значение.

Розмари постаралась вспомнить все, что Джейк рассказывал об этих пещерах. Как он и говорил, в начале спуска стены были гладкими. Но как только естественный свет померк, появились вкрапления мерцающих кристаллов, которые давали пусть тусклое, но вполне сносное освещение. Розмари заметила, что чем глубже спускалась, тем сильнее менялась текстура стен; краем глаза она отмечала, какие цвета появлялись перед ней в слабом свете сияющих кристаллов – черные, серебряные и серые оттенки, перемежающиеся похожими на вены нитями чего-то неясного.

По мере того как Розмари спускалась глубже под землю, температура падала. В какой-то момент девушка остановилась и прислушалась. Теперь ей удалось различить тихий пульсирующий звук. Она улыбнулась: как Джейк и говорил, звук напоминал биение сердца. Неудивительно, что Темлаа и Савассан испугались, услышав его.

Лестница повернула, и неожиданно Розмари обнаружила, что смотрит во тьму. Здесь кристаллов, освещающих путь, уже не было. Она ощущала потоки воздуха над головой и понимала, что где-то впереди располагается огромная пещера.

Розмари спустилась на последнюю ступень, вытащила СВИН и проверила, нет ли поблизости живых существ. Никого. Отлично. Судя по тому, что сказал Джейк, стоит ей войти в подземный зал, как появится свет, а значит, она во всех смыслах объявит о своем присутствии. Розмари сунула СВИН в карман и шагнула вперед.

И действительно, появился свет: мягкий, белый, сияющий, он отличался от приглушенного мерцания, которое сопровождало ее по дороге сюда. Громадный зал, что открылся взгляду, оказался еще больше, чем она представляла. Розмари оглядела его практичным взглядом: плоский, определенно искусственно выровненный пол, потолок, инкрустированный кристаллами, которые обеспечивали свет. Все отлично сохранилось.

Для Джейка это был бы настоящий праздник.

Взгляд Розмари упал на прямоугольник самоцветов на каменной колонне. Она знала, что если коснется их в порядке «золотого сечения», которым так восхищался Джейк, то в дальней стене появится дверь. Давным-давно, когда Темлаа сделал так, выдвинулась платформа, на которой лежали тела шести мумифицированных протоссов. Это зрелище вызвало у бедного Темлаа приступ паники. Розмари отстраненно подумала, на месте ли они. Впрочем, особенного любопытства по этому поводу девушка не испытывала – она здесь, чтобы узнать, насколько далеко в залы пробрались талдаримы.

Розмари сверилась с картой и кивнула: как Джейк и нарисовал, в стенах было пять овальных проемов, которые вели в пяти различных направлениях. Она коснулась на карте пальцем той двери, которую Темлаа выбрал как наиболее соответствующую соотношению «золотого сечения», и уже шагнула вперед, как вдруг остановилась. На ее лице появилась улыбка.

На стене рядом с дверью девушка заметила небольшую черную отметину.