Анатолий Бочаров - Дороги Гвенхейда

Марта оказалась верна своему слову и больше не пыталась расспрашивать. Когда вода вскипятилась в кастрюле, подвешенной над огнем, девушка внимательно осмотрела полученные Патриком раны. Она промыла их, смазала лекарственной мазью, найденной в висевшем на стенке шкафчике, и перевязала бинтами, обнаруженными еще днем в кладовке. На охоте случается разное, и лорд Тейрис, отличаясь предусмотрительностью, запасался как следует. Пока Марта занималась Патриком, Сильвия, временами посматривая в ее сторону, точно так же колдовала над Бобом, в то время как Аматрис с царственным видом расселся за столом и, не спрашивая ни у кого разрешения, приложился к бутылке.

— Не думал, — сказал Боб Сильвии, надевая рубашку, — что дворянка умеет выхаживать больных. Не серчайте, — он смешался, — я не в укор, просто как-то не ожидал. Я думал, дворянки только читают стихи и изредка вышивают. Ой, простите. Дурацки прозвучало, я знаю, — солдат Дирхейла окончательно смутился.

— Наргонд давно и часто воюет с соседями, — патрицианка не выглядела обиженной, — вот я и старалась научиться всему, что будет полезно. Вдруг Брезальда или Керания пошли бы на штурм нашего города! Кто бы знал, в каких обстоятельствах эти умения действительно мне пригодятся. Насколько понимаю, — уточнила она, — вылазка в королевское поместье окончилась неудачей?

— Граф Телфрин должен сначала поесть, — с укоризной сказала Сильвии Марта.

— Поест непременно, но на вопрос-то сперва можно ответить?

Застегивавший найденную здесь же в кладовке рубашку, заменившую ему пострадавшую в бою, Патрик подавил просившееся на язык ругательство. "Как же не хочется признаваться в собственных неудачах".

— Мы потерпели весьма впечатляющий крах, — сообщил Патрик, пересилив себя. — Тревор, раз уж начал пьянствовать, передай и мне тоже бутылку, будь добр. Тебе ближе тянуться. Новости, которые мы принесли, определенно стоит запить. Благодарствую.

— Он больше не господин, просто Тревор? — изумилась Сильвия.

— Совместно перенесенное сражение несколько, знаете, сближает.

— Восхитительно, — патрицианка прицокнула языком. — Мне-то рассказывали, что Кеган Аматрис был одним из худших людей, рожденных на свете. Никогда бы не подумала, что окажусь в его компании и заодно компании людей, которые с ним настолько накоротке.

— Мы теперь с Волфалером неразлей вода, — заверил Аматрис Сильвию.

— Вот так... Впрочем, чего удивляться — два принца всегда найдут общий язык, так у нас говорят. Если, конечно, это не гвенхейдский и алгернские принцы, — Сильвия передвинула свой стул поближе к столу. — Ну, будем в таком случае ужинать, господа? Мне несколько непривычно без прислуги, но надеюсь, я это как-нибудь переживу.

— Я готов вам прислуживать, сударыня, — заверил ее Боб.

— Приятно слышать. Но вы только из боя, капитан! Лучше сами поешьте.

Боб, явно польщенный тем, что его называют офицерским чином, сел с ней рядом и приступил к ужину. Вскоре его примеру последовали и все остальные. Том Спенсер, откланявшись, взял свою и предназначенную Майклу порцию еды и бутылку вина, и отправился составить товарищу компанию, в то время как Патрик, Сильвия, Марта, Боб и Аматрис ужинали за столом возле камина. Дом был небольшой, одноэтажный — гостиная, в которой расположилась вся компания, с развешанными по стенам саблями и ружьями, а также оленьими и кабаньими головами, три маленькие спальни, кухня и кладовая.

Патрик ел быстро, толком не разжевывая пищу, ловя на себе то и дело пристальные взгляды Марты. К вину он притрагивался от души, но даже оно оказалось не способным заглушить беспокойство — наоборот, казалось его только усилило. Тревога не отпускала, мешала толком ощутить вкус еды, сердце колотилось все сильнее.

Патрик сомневался, правильно ли поступил, решив укрыться именно в этом убежище. "Что, если мастер Бринкли или кто-то из слуг все-таки предаст, несмотря на полученные от меня обещания дворянства? Что, если Кледвин все же слышал о нашем с родителем секретном логове и пришлет сюда солдат и волшебников?" Имеющаяся сейчас позиция, безусловно, не очень хорошо подходит для того, чтобы выдержать осаду. Да что там, не подходит совсем, это ведь не укрепленный форт, в конце-то концов. И если враги окружат со всех сторон, шансов вырваться и уйти практически нет. "Ну а с другой стороны, куда еще было отправиться? Разбить лагерь в лесу под кустом, как в Хейсене? Башня нас тогда даже в лесу выследила, так не все ли равно, где прятаться?" К тому же Патрик не знал, отправляясь утром вызволять Джулианну, сколько у него окажется раненых по возвращении из Уайт Лейк, скольким из спутников потребуется помощь. В отцовском охотничьем домике все же имелись лекарства, одежда и одеяла, а также оружие и запас боеприпасов к нему, на случай, если взятые из столичного особняка патроны закончатся. Показалось правильным остановиться именно здесь.

"Однако надолго задерживаться в этих гостеприимных стенах не следует. Мы слишком близко от столицы. Можно сказать, почти под самым носом у неприятеля. Если люди Кледвина решат прочесать окрестные леса, рано или поздно они наткнутся на нас". Следовало принимать решение, куда отправиться дальше, и как можно скорее.

— Ладно, — сказал Патрик, бросив на тарелку не обглоданную им до конца куриную ножку. — Сил моих молчать больше нет. И так вы, госпожа Доннер, и вы, синьора Ландони, все ждете, когда же я наконец начну сыпать подробностями. Можете порадоваться, потому что я готов начинать.

Он вытер жирные после курицы пальцы салфеткой, еще раз приложился к бутылке, поймав на себе сочувственный взгляд Боба, и приступил к рассказу. "Снова Марта, снова бутылка вина, полумрак и камин, почти как дома в Димбольде, не считая новых, дополнительных слушателей. Жаль только, у этой истории финал совсем невеселый. Впрочем, я Марте и про утонувшую "Креветку" рассказывал, а тогда все закончилось даже хуже, чем сегодня. Тогда погибали друзья, с которыми годами вместе ходили в походы, а Кельвина я знаю пару недель".

Патрик постарался ничего не упускать. Он рассказал про магический сторожевой барьер, преодоленный при помощи Аматриса, про последовавший вскоре после проникновения в поместье ответный удар эмиссаров Башни, про начавшуюся затем перестрелку с охранниками особняка, про примененную Кельвином некромантию, про то, как Аматрис выложился почти до самого дна своих энергетических резервов, уничтожив Мартина Бейливера и находившихся под его началом бойцов. Патрик умолчал лишь о нескольких вещах. Во-первых, конечно, он ни единым словом не обмолвился, как под обстрелом допытывался у Боба, имеются ли у него шансы на совместное будущее с Мартой. А во-вторых — крайне обстоятельно изложив случившееся в самом королевском особняке, расписав в деталях разговор с Джулианной и предательство Кельвина, Патрик предпочел не говорить о том, как отравил на днях приятеля Кельвина Стивена. Да что там приятеля. Друга.