Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Айнону стоило немалых внутренних усилий не торопиться самому, не торопить своих визави, а внимательно, скрупулезно вникать в многочисленные дела Восточного замка, вернее в дела огромного питомника, что располагался внутри него (хорошо еще ему не пришлось заниматься проблемами завода под ним). Но он справился с собой, разобрался во всех проблемах, не разорвал, а распутал наброшенную на него Муллкорхом сеть из просьб, предложений, жалоб, претензий и спустя 2 с половиной часа встал на диск телепорта не злым, раздраженным и усталым, а пусть и усталым, но полностью довольным собой, с солидным списком решенных задач в активе. Телепорт Восточного замка сработал как часы и перенес его...

*

Конезовод — расположенный между городом Ожившей Бабочки и лесом над Старой цитаделью огромный как город комплекс из множества стойл, денников, крытых и открытых манежей, самых разных мастерских, жилых домов для персонала, яслей для жеребят, сараев, складов, просто чудовищного размера амбаров для фуражного зерна, почти таких же больших сеновалов (очень много чего было скрыто под землей в многоэтажных выложенных камнем или кирпичом помещениях). Внимание любого, кто впервые посещал конезавод, сразу обращал на себя главный резервуар воды, высотой ни много ни мало с семиэтажный дом — самая высокая и крупная по площади постройка Конезавода (впечатляющее цельнокаменное строение по сути являлось лишь вершиной айсберга — 9/10 резервуара скрыто под землей, по подземным, построенным гномами акведукам снабжаясь водой сразу двух находившихся за пределами зоны переноса рек ). Вокруг всего завода расположена широченная, хорошо утоптанная беговая полоса для выездки и испытаний возможностей коней, за полосой обширные луга, где заводские лошади могут попастись на свободе. От внешнего мира пастбища отделяет тонкая живая стена, не столько оборонительное сооружение (тогда бы творение друидов было много толще и выше), сколько забор, предотвращающий самовольный уход лошадей с территории завода и проникновение извне. Несмотря на то, что значительную часть зданий еще не достроили, завод уже работал вовсю, давая приют и уход многим и многим тысячам лошадей... крохотной части огромных клановых табунов. Да, всего лишь части, но ЭЛИТНОЙ части из самых чистокровных представителей эльфийских пород и самых лучших, придирчиво отобранных друидами хаштра из Большой степи (учитывая историю возникновения хаштра, их также с полным на то правом можно было причислить к лошадям эльфийских пород). Все остальные клановые табуны содержались отгонным способом в лесостепи между зоной переноса и чертами далеко на юге.

Здесь на Конезаводе, в храме генетической чистоты есть место лишь трем породам лошадей.

Тяжелая эльфийская порода — могучие и невероятно выносливые лошади за тонну весом. Идеальная порода для рыцарской конницы: столь огромного, мощного коня, с толстой шкурой и прочными костями непросто убить или остановить когда он взял разгон, ему нипочем тяжесть обремененного латами всадника и собственные конские латы. Тяжелый эльфийский конь сам по себе страшное оружие — направленный умелой рукой проломит-раздавит самый крепкий пехотный строй, как набитые соломой чучела сомнет-опрокинет более легких коней вместе с их всадниками! Неплох такой конь и в перевозке тяжелых грузов: неподъемных многоохватных стволов или целых связок из более тонких бревен, каменных блоков, нагруженных кирпичом подвод, больших фургонов, для которых в ином случае понадобится четверка или шестерка не таких мощных коней.

Фермерская (эльфийская) порода лошадей — идеальные лошади для сельского хозяйства, по выносливости ничем не уступающие лошадям тяжелой породы, в чем-то более умные и куда более терпеливые. Фермерский конь одинаково не подведет под седлом, тягая плуг или соху, везя нагруженную телегу, день за днем вращая мельничный ворот. Удивительно спокойный, дружелюбный, трудолюбивый конь, к тому же сравнительно мало ест для своих немалых габаритов и дает по-настоящему хороший в качестве удобрения навоз (по всему Серединному миру навоз лошадей фермерской породы ценился в 2-3 раза выше чем навоз любых других лошадей). Очень востребованная особенность фермерской породы — удивительная устойчивость к самым распространенным лошадиным болячкам, во многом обусловленная тем, что выделяемый ими пот сильно не нравился почти всем видам насекомых, включая традиционных разносчиков разной вредной гадости.

Хаштра — не просто кони, а отличные верные друзья-соратники для воинов и путешественников! Резвые, злые, жесткие в бою, без следа обычной для лошадей многих пород пугливости, умные, способные когда нужно питаться мясом или вцепиться в горло коню врага своего наездника не совсем лошадиными зубами, а то и добраться до глотки самого всадника-врага или хотя бы до его руки-ноги! Правильно обученный хаштра мог позаботиться о своем раненом хозяине: увезти его из битвы в безопасное место, отогнать волков и других почуявших кровь тварей, даже загнать, убить и приволочь ему добычу, скажем лань или дикого коня (такие случаи были не так уж и редки). Кони этой породы крайне ценились не только среди орков, но и среди людей и других рас, даже среди эльфов, но не всякий мог такого коня обучить и с ним совладать, зато если сумеешь, то лучшего товарища на поле боя тебе не найти!

Сегодня, в этот самый день, на Конезаводе появилась новая порода или.... ПЕРВАЯ среди всех...!

*

Златогривые эльфийские кони оправдали все его самые смелые мечты! Правда Айнон испытал сильное смущение, когда узнал, что из-за проведенной утром инспекции в Северном замке он не только не смог лично встретить и принять коней у поставщиков, но и уже здесь на Конезаводе оказался далеко не первым из руководства клана, кто пожелал посетить удивительных коней. Великого Друида последовательно опередили: Анариэль, Таурохтар, Вар — эти трое сделали то, что по идее должен был сделать сам Айнон, то есть встретили коней, проверили их (руководили проверкой), провели их через портал, доставили на Конезавод; Дримм, Элеммакил, Морнэмир, Людмила, Светлана, Менелтор, Лаирасул и еще добрая дюжина старейшин утолили свое любопытство в течение дня; Халлон, Русалочка и Некро с Робокопом ради такой диковинки как златогривые кони сочли возможным оторваться от своих флотских дел и покинули Конезавод за несколько минут до появления Айнона. Последнее злило его больше всего! Однако КОНИ, сказочные кони заставили его позабыть о смущении и злости — 150 отборных жеребцов и кобыл! Сияют золотой гривой... глядят умными, почти разумными глазами... движутся не как существа из плоти и крови, а как принявший форму коня ветер... чудо!