Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Заминка осталась в прошлом — события вновь набирают ход! Поле с другой стороны дороги, то самое поле, к которому обращена дуга из возков, наполняется орущими и бегущими людьми, вооруженными людьми! Вообще-то истины ради стоит упомянуть: люди эти уже прятались в высокой траве и лишь поднялись в полный рост, в открытую явив свои лица и намерения. От леса за полем тоже бегут и скачут несколько конных! В возки и в землю перед ними втыкаются первые стрелы!

На дороге с обеих сторон от каравана появляются и быстро приближаются пылевые облака — даже ничего не понимающий в жизни дюндюк легко догадается, что пыль поднимают копыта десятков коней!

Караван, стена-дуга из сцепленных возков... взрывается потоком стрел и болтов! Уложившая лошадей за возки восьмерка фейри мечет стрелы в предельном для себя темпе! Метким лучникам-фейри нет нужды выцеливать врага за километр или два — выпущенным стрелам лететь до цели сотню метров или меньше. Пехотинцы и универсалы прицельно бьют из арбалетов, из модернизированных тяжелых гоблинских, из более легких, сделанных по мотивам, из многозарядных, способных за раз выпустить три-пять болтов, из пулевых с одной или сразу с тремя дугами. Разных арбалетов в караване много, по 2-3 штуки на каждого его участника, включая использующих луки фейри — такое ощущение, что убойный град болтов и пуль не закончится никогда! Он хлещет! Хлещет! Хлещет! ХЛЕЩЕТ бегущих через поле людей, изрядно уменьшая их число, пробивая тела, сшибая с ног, раскалывая черепа, уродуя, калеча!

Возможно те, кто несмотря на потери упрямо продолжал рваться к возкам, рассчитывали на помощь недалеких холмов! Нет, не возможно, а точно — они рассчитывали на поддержку полусотни стрелков с разнородными луками и арбалетами на руках! Только вот какая незадача... подмоги нет и не будет, пущенные с высоты стрелы и болты не полетят в спины караванщикам — маг-гремлин справился с поставленной перед ним задачей, и никакая подстраховка с жезлами ему оказалась не нужна! Все-таки магия Смерти 4-ого уровня это страшная вещь, особенно против тех, кто не имеет НИКАКОЙ защиты против чар!

Так что да, магу-гремлину не пригодились два пехотинца с жезлами, зато данные пехотинцы пришлись весьма кстати в голове каравана — несколько огненных шаров остановили приближавшуюся по дороге конную полусотню! Боевые заклинания сожгли меньше десятка вопящих оборванцев на тощих клячах... однако хватило — остальные вопя еще громче немедленно повернули назад и понеслись что было сил, без сожалений бросая кривовастенькие копья и яростно нахлестывая бедных животин!

Утихает и заканчивается все же не бесконечный град болтов! Нет, это всего лишь краткая заминка, пока универсалы не зарядят оказавшиеся у них в руках арбалеты. Новый залп и новые трупы, однако это именно залп, а не беспрерывный град — он не способен остановить уже почти добравшихся до возков врагов!

Умывшиеся кровью люди на поле торжествующе орут, потрясают оружием, припускают быстрей, стремясь во чтобы то ни стало добраться до возков и страшно отомстить за убитых и раненых товарищей! Их все еще больше чем караванщиков, не так много как было всего пару минут назад, но все же их больше.

Пистоли, гранаты, выбрасывающие лезвие или штырь пружинные трубки, метательные ножи и сюрикены — у участников каравана нашлись не только арбалеты...

Универсалы и пехотинцы щедро потчуют стремящихся добежать до них врагов, удобряя поле кровью и телами, но вот какая штука, среди них уже нет ни одного стрелка из лука. Где же они? Это просто объяснить: все восемь фейри в конце каравана, встречают стрелами накатывающую конную волну! Впрочем волна это слишком сильное слово для менее чем полусотни неумелых всадников на страшных как смертный грех клячах, глядя на которых даже как-то не хочется причислять их к славному лошадиному племени. И все же это конники, их нежелательно близко подпускать!

Восемь фейри с отличными луками и неплохими стрелами в колчанах вполне способны перестрелять позорных всадников и сами, но им помогают — еще четыре лучника начинают метать стрелы конным в спину, и надо сказать, эта четверка ничем не уступает фейри, возможно даже превосходит их. Всадники на дороге обречены — они не успевают ничего понять и вскоре... некому оказывается хоть что-то понимать. Фейри и неизвестные стрелки искусно и рачительно прикончили только наездников, не тронув ни одного коня.

Два десятка нападавших попытались обойти караван со стороны его головы. Вот и снова пригодились жезлы в руках пары пехотинцев — огненные шары исключительно хорошо прочищают мозги... тем, кто успел от них убежать! Ну а тем, кто не успел,''всего лишь'' запекают их до хрустящей корочки вместе со всей остальной тушкой.

Маг-гремлин окончательно убедился в отсутствии достойного его противника и немного помог соратникам по каравану — на нападавших брызнула короткая, но злая капель из костяных копий ! Будто полсотни-сотня невероятно мощных дротикометателей разом швырнули свое оружие практически в упор!

Боевое заклинание от мага становится последней каплей — сначала часть, а затем и все нападавшие бегут назад к лесу! До леса далеко-о-о-о.... пехотинцы и универсалы вновь берутся за арбалеты, не за многозарядные и не за пулевые, а за медленные в смысле перезарядки, но мощные, дальнобойные и обладавшие точным боем гоблинские и изготовленные в мастерских клана реплики, к арбалетчикам вновь присоединяются фейри и не только, вместе с ними четверо эльфиек-стрелков скрытого дозора. В спину бандитам летят болты и стрелы, летят густо, летят точно, стрела и тяжелый болт из гоблинского агрегата способны достать и на самой опушке леса... до которой надо еще умудриться добежать!

Все же кое-каким счастливчикам удается нырнуть под спасительную тень деревьев и на этом можно ставить жирную точку — караван отбился, всех потерь в нем это два раненых стрелами универсала и поцарапанные теми же стрелами борта возов. До рукопашной так и не дошло. Что же касается нападавших, то на поле между лесом валяется больше трех сотен убитых и раненых, к ним нужно добавить так и не спустивших тетивы стрелков на холмах, а также заживо сгоревших в овраге и убитых на дороге конных — сегодня Удача уж очень явно повернулась филейной частью к любителям чужого добра, и это не требующий каких-то иных доказательств ФАКТ...

- Вперед! - взмахнул рукой сотник, посылая десятки пехоты на поле. Раненых врагов следовало добить и обшмонать — знакомая работа для сменивших арбалет на щит и копье пехотинцев. Сам Живчик, как бы ему не хотелось пойти вместе с остальными, остался осуществлять общее руководство. По его приказу вместе с пехотинцами отправились фейри и эльфы-стрелки с по прежнему положенными на тетивы стрелами, пошли они не зря — парочка отчаянных лучников из тени леса попыталась помешать пехоте сделать все как надо. Короткая перестрелка! И все.... больше пехоте никто не мешал. Всех раненых на поле прикончили быстро и милосердно.