Андрей Но - Субъект. Часть вторая [publisher: 1С-Паблишинг]

Я заметался на месте, не зная, куда бежать. Единственные незаблокированные маршруты вели прямиком в водоочистную станцию, что чувствовалась под ногами, уровнем ниже, но путь к ней был отрезан группой перехвата. Все, кто мог, стягивались сюда, на разрешение главной проблемы Айсберга. Казалось логичным допустить, что возникновение еще одной проблемы несколько разбавит концентрированный ажиотаж, сосредоточившийся исключительно на моей персоне.

Мое внимание самоотверженно вторглось в запретную и недоступную для всех активную зону ядерного реактора. Чудом сориентировавшись, я повредил глубоко сокрытые электросхемы и линии электроснабжения, ответственные за аварийное опущение нейтрализующих цепную реакцию стержней, следом обесточил точечным ударом в проводку циркуляционную систему охлаждения. Напоследок я титаническим усилием воли сломал один из опущенных стержней. Его увесистый обломок стукнулся о бурлящее дно. Мощность освещения в коридоре, где я стоял, просела, а где-то оно и исчезло вовсе. Оглушительно взвыла аварийная сирена.

– Внимание! Необратимые повреждения тепловыделяющего элемента. Просьба немедленно эвакуироваться из аварийной зоны! – разнесся по коридорам страшный голос диктора.

Фигуры мчавшихся ко мне синхронно остановились. Некоторые рванули назад, другие начали ожесточенно спорить. Я двинул обратно к шлюзовой камере, оттуда донеслись обрывки фраз из поврежденной рации:

– …срочно нужен там, или мы пойдем на дно! – я узнал механический голос главы Айсберга, – никому не расходиться, ищите его везде… Гордон! Живо мчись в лабораторию, хватай руководство по эксплуатации ядерного реактора, и бегом на станцию…

– Но сэр, это не по моей…

– Ты нужен там! – сорвавшимся голосом рявкнул глава и тут же зашелся торопливым кашлем. – И справочник по теплогидравлическим расчетам… Не теряй ни секунды! Чтоб по прибытии уже все знал…

– Сделаю, – отчеканил Гордон и рванул обратно к лифту.

– Проверьте каждую щель, стреляйте во все что шевелится, на поражение, – с ненавистью прошипел овощ, – остров никому не покидать! По ослушавшимся… вдогонку будет нанесен ракетный удар!..

– Вас понял!

– Не подведем!

Отряд оперативно перераспределился и продолжил поиск, бегло заглядывая по пути буквально за каждый угол, под каждый лежачий кабель, они даже то и дело вскидывали подбородки, водя фонариками по исполосованным трубами перекрытиям. Оставшаяся свита Гордона уже почти приблизилась к изолятору, как вдруг оба подпрыгнули от яростного шипения, донесшегося из дозорной комнаты. Ворвавшись в нее, они наткнулись на изрыгающий во все стороны пенящиеся струи огнетушитель, что нетронуто висел, вдетый в настенное крепление. Переглянувшись, они выскочили обратно в коридор, спиной к спине, но никакого подозрительного движения зафиксировано не было. Добравшись до залитой кровью шлюзовой камеры, они отчитались по широкополосной рации. Вскоре появился второй отряд. Коротко перекинувшись репликами, они снова перетасовались – неприкосновенные продолжили патрулировать этот уровень, остальные же удостоились чести спуститься ниже, в водоочистную станцию.

Обыграв этот глупый трюк с огнетушителем, я бледной тенью пронесся мимо отвлекшихся захватчиков к аварийному черному ходу, сокрытому в переплетении труб и ведущему вниз, в почти безлюдную водоочистную станцию. Тихо пробираясь сквозь ряды мирно жужжащих аккумуляторных баков, я наткнулся на приземистый чан с перегнанной водой. Следуя порыву, я погрузил в него голову и принялся жадно пить. Умывшись, я приоткрыл веки и чуть не вскрикнул. С водной глади на меня взирало сморщившееся, как чернослив, лицо. Запавшие глаза испуганно моргнули, сухие и тонкие, как проволока, губы неверяще раздвинулись. Феноменальное уродство. Глядя на это, хотелось плакать.

Вдалеке звонко хлопнула о перила массивная дверь, послышался топот спускающихся по лестнице ботинок. Утерев рукой глаза, я перемахнул через чан и стал пробираться дальше. Здесь должен быть выход напрямую в океан. Но коридор выстроившихся в ряд служебных отсеков с примыкающими к ним машинными отделениями казался бесконечным.

С другой стороны, подобного размаха простор вынудил отряд распасться на поисковые группы в одном лице, что невероятно сыграло мне на руку. Я еле сдержался, чтобы их всех не прикончить разом, вовремя осознав, что выбывшие из сети непрерывно поддерживаемой связи мгновенно стянут сюда весь коллектив, среди которых будут и неприкосновенные. А против них у меня сейчас не было ни единого шанса.

Я крался по коридору, что беспрестанно кренился влево. Вне всяких сомнений это давало понять – он замкнут в круг. Меня зажмут с двух сторон, если я раньше не наткнусь на водосток или другое подобное ему отверстие, ведущее наружу.

Наконец, помимо собственного напряженного дыхания и не отстающего шарканья за спиной, мне вдалеке почудился выход из этого лабиринта. В коридоре гребного вала угадывалась ниша, заполненная бурлящей водой, выход которой вел к огромному вращающемуся лопастному винту, что могуче перемалывал просачивающиеся через него пласты океанских течений.

Ускорив темп, я значительно оторвался от преследователей, но буквально у самого поворота чуть не наткнулся на крадущуюся фигуру успевшего обойти с другого конца. Я успел прошмыгнуть в машинное отделение, но его дернувшийся и замерший луч от аварийного фонарика дал понять, что незамеченным это не осталось.

– Я что-то видел, – прошептал он в рацию, – машинное отделение, номер… – его фонарь ушел куда-то вверх, – двадцать семь.

– Местоположение установлено. Ждите подкрепление.

– Впрочем, я не уверен, – тут же засомневался он, – возможно, ложная тревога…

– Моррис, немедленно проверьте машинное отделение.

– Есть.

Он медленно приближался к дверному проему. Комната была мала, в ней не было ничего, за чем можно было бы укрыться. Остановившимся взглядом я смотрел на утолщающийся луч от фонаря.

– Что такое конформизм?

– Э-э… кажется это… отсутствие собственного мнения… И-и…следование чужому… общепринятому…

Никак не отреагировав на ответ, лектор по нейрофизиологии молча перевела свой разноцветный взгляд на другого, рядом сидящего студента.

– Что такое конформизм?

Близко посаженные глаза испуганно расширились, рот глупо приоткрылся. Беспомощно покосившись на соседа, он промямлил:

– Это… отсутствие собственного мнения и следование чужому – общепринятому.

На лице лектора не дрогнул ни один мускул. Шагнув дальше, она остановилась напротив следующего студента.

– Что такое конформизм?

Парень украдкой оглянулся на остальных и, пожав плечами, уверенно выдал: