Андрей Снегов - S-T-I-K-S Реинкарнация [СИ]

— Боишься, что прав лишат? — расплылся в добродушной улыбке Грин. — Ну наконец-то, слышу знакомые песнопения, давай, оберегай меня, оберегай и заботься, а то я начал подумывать, что тебя подменили.

— Папа вернулся и уже снимает ремень, готовься, приедем, и я тебя отшлепаю за плохое поведение, — вымученно отшутился Макс.

— Плохое поведение — играть в молчанку и ни словом ни не обмолвиться о цели поездки в эту глухую пердь. Ты обещал все рассказать по возвращению. А сейчас молчишь как рыба об лед. Я — твой должник, и за тобой на край света пойду, но два наших высоколобых товарища не столь доверчивы и благородны. Им, конечно, греют души твои рассказы о выходе из Улья, но даже я слушаю их уже третий год. А они — лет пять, как минимум. Я понимаю, что никаких позитивных новостей нет, и поведать тебе нечего. Более унылым говном, чем сегодня, я тебя еще никогда не видел. Ум, мне ты можешь вообще ничего не рассказывать, но, если желаешь сохранить нашу команду, придумай какую-нибудь историю для Профессора и Философа. Иначе мы с тобой останемся вдвоем. Сенс и хардкиллер, конечно, сладкая парочка, но наши шансы на выживание в этом прекрасном мире отнюдь не удвоятся.

Макс с унынием смотрел на уходящую под капот серую ленту дороги. Он и предположить не мог, о какой истории идет речь. Он даже не понимал, как правильно ответить Грину, который располагал к себе все больше и больше, чтобы его подозрения о подмене Умника не обрели статус железобетонной уверенности. Если бы этот мальчишка знал, насколько он в своей иронии недалек от истины, то, возможно, прикончил бы Макса, не останавливая машину. Хотя, какой он, к черту, мальчишка, скорее всего одногодка или около того. Как же сложно общаться вслепую, не зная ничего, или почти ничего ни о людях, ни о мире, ни о прошлом своего предшественника!

Некий прогресс, конечно, присутствовал: cловарный запас пополнился понятиями Рубер и Элитник, причем последний может обладать неким даром. Кто такие Философ и Профессор можно лишь догадываться, здесь, судя по всему, в ходу клички, а не имена. Но кем бы они ни были, скоро ему придется общаться еще с двумя незнакомцами, о которых он не имеет ни малейшего представления. Если просто проколется, то его убьют, если серьезно налажает — отпустят на съедение кусачам, руберам и элитникам, против которых нет ни единого шанса. Первый вариант выглядит даже более предпочтительным, нежели второй.

Придется до поры до времени мимикрировать, играть выбранную роль, узнавать о прошлом Умника и его знакомых, изучать Стикс и всеми силами пытаться отсюда выбраться. Умник говорил о том, что выход из Улья существует. Загадочная незнакомка также упоминала некий выход, который должен быть найден. И он его обязательно отыщет.

Громкий визг тормозов выдернул Макса из потока степенных размышлений.

Джип тормозил юзом, свет фар тонул в расстилающейся прямо по курсу стене клубящегося тумана, а в салоне отчетливо завоняло чем-то кислым.

— Твою же мать, держись! — закричал Грин и дернул ручник вверх.

Ревя мотором, машина в полицейском развороте сместилась на встречную полосу, под истошный визг тормозов ушла по дуге на обочину, начала заваливаться направо, затем рванула вперед по траве, еще раз с пробуксовкой повернула налево, и, наконец, подпрыгнув, выехала на ровный асфальт.

Оттянув ремень, Макс наклонился и поднял упавшие ему под ноги автоматы. Грин сосредоточенно смотрел вперед, его высокий лоб прорезала рельефная вертикальная складка, густые черные брови почти сошлись на переносице, а на высоких тонко очерченных скулах играли желваки.

— Перезагрузка кластера, ну почему именно сейчас? — он крепко сжал руль и, выругавшись, вдавил педаль газа в пол. — На сутки, если не больше, путь закрыт, а другой дороги я не знаю. Что будем делать?

— Возвращаемся, иного варианта я не вижу, — спокойно ответил Макс, скрывая душивший его страх неизвестности, — ни в лесу же приключения на задницу искать!

— Пожалуй, ты прав, сейчас все твари ломанутся из поселка в свежий кластер, — задумчиво произнес Грин, — но я даже не знаю, что безопаснее: прятаться в лесной чаще или в хлипком дачном домике.

— Отсидимся где-нибудь, — предположил Макс, перебирая в уме варианты.

— Согласен, если не дашь умереть со скуки, — Грин снова белозубо улыбнулся и, придерживая руль левой рукой, забрал у Макса свой автомат. — Мне с оружием спокойнее, бади: сегодня первый день жизни в Улье, когда на себя любимого я надеюсь больше, чем на тебя.

Грин выключил фары, но на этот раз ехал медленно, внимательно всматриваясь в кромешную тьму. Максим не видел вообще ничего кроме отсветов пожарищ над дальней кромкой леса. Чем больше он размышлял над изменившейся ситуацией, тем яснее осознавал, что находиться среди троих опытных жителей Стикса гораздо безопаснее, чем рядом с одним, который все еще рассчитывает на его помощь в случае нападения зараженных.

— Впереди несколько тварей, — буднично и спокойно заявил Грин и снова включил дальний свет, — тихо просочиться не удалось. Их пять или шесть. Скорее всего вожак со своей стаей. Покрошим в капусту, заодно выманим оставшихся из поселка, все же безопаснее будет.

— Они на дороге? — уточнил Макс, четко артикулируя, чтобы скрыть предательскую дрожь в голосе.

— Ты же знаешь, что мой радар не настолько совершенен, — усмехнулся Грин и указал вперед, — двое бегут навстречу как зайцы в луче света.

— А остальные где?

— Они дальше, двое справа и двое слева от дороги, — Грин с иронией посмотрел на Макса, — в клещи берут. Если все пойдет не по плану, херачь их битой, это — верняк.

— Я постараюсь оправдать твои ожидания, — заявил Макс и встретил смешливый взгляд Грина открытой улыбкой, пряча за ней всепоглощающий страх.

— После того как застрелишь этих двоих, я сброшу скорость и развернусь, будем валить оставшихся из двух стволов, — Грин снова засмеялся и хлопнул Макса по плечу, — что такое «тачанка» еще помнишь?

— Еще с гражданской — «наша гордость и краса»?

— Точно, — улыбнулся Грин и подал ему свой автомат. — Зажми коленями, только яйца себе не отстрели. Вернешь после разворота. И джип в дуршлаг не разнеси, он нам еще понадобится.

— Яйца — в решето, машину — между ног, и поддать тебе после разворота, — Макс одарил собеседника теплым лучистым взглядом, — я все правильно запомнил?

— Да, Рэмбо мой плюшевый, — в темно-зеленых глазах Грина плясали озорные искры веселья, — с предохранителя только снять не забудь.

Максим стрелял из автомата лишь несколько раз в жизни на военных сборах. Все это происходило на полигоне, патроны выдавались под счет, и действо было похоже скорее на профанацию, нежели на реальный тренинг. Мишени были неподвижны, результат не интересовал никого, включая капитана, и студенты воспринимали стрельбище как развлечение, не более того. Спортивный азарт, конечно, присутствовал, но сейчас, по прошествии нескольких лет, Макс с трудом вспомнил, в каком положении переключателя ведется одиночный, а в каком — автоматический огонь.