Алексей Рудаков - Боги Падшие

– Лучше и не видеть, – довольно оскалился Шериф: – Жуть, для нормального человека. Крючья, шипы… Бррр… Как таким работать – понятия не имею. Но суть в том, что дальше – когда мы приехали, эти местные пляски устроили. Перед нами – типа уважение высказать. Сначала – каждое племя свою, а после, вожди, общую. Встали в кольцо и давай прыгать. Раками машут – а в руках те самые копья и мечи. Ну вот одному и прилетело. Угу – от соседа. Тот его костюм из соломы одним из шипов зацепил. Ерунда? Как по-нашему – да. Там этой соломы – рвать не перервать! А для вождя – оскорбление. Смотрю я, значит, как негры наши, только что мир заключить готовые, броситься друг на друга собираются и ствол к себе подтягиваю. Ага. Подтягиваю, а сам понимаю – безтолку это. Нас, белых – семеро. Чиновников, уже с полными штанами – ещё трое, да трое Русских. И тут, один из них, азиат какой-то – у этих красных ничего не поймёшь – на морду азиат узкоглазый, а спросишь – да, Русский я. Так вот – этот азиа-русский влетает меж негров и орать начинает. На смеси Русского, местного и английского. Я, как и негры, хорошо, если треть понял. Но – проняло! От макушки – и до пяток. Негров наших – тоже. Замерли, глаза выкатили, белки таращат и, ты прикинь как их пробило – шевельнуться боятся. А этот, азиат русский, отстёгивает флягу, открывает, делает глоток и пострадавшему суёт. Ну какой негр выпить не любит? Тем более – нахаляву, – подтверждая свои слова, Шериф отпил из стакана: – А русский – флягу-то у него отбирает – и второму суёт. Тот тоже – рад радёхонек дармовщинки-то. Глоток только сделал – азиат у него флягу хоп! Отобрал. И тут же – пук соломы – раз! И выдернул. Покрутил в руках и наземь – на тот пук, что у первого второй вырвал. Негры – давай волноваться – оскорбление мол! А он – флягу поднимает и говорит, уже без мата, ну почти без него – мол пили водку из моей фляги? Те кивают – пили. На моей земле стоите? Они опять кивают – блокпост его – и земля под ним, его стало быть. А раз так, то вы теперь братья. И воевать друг с другом – ни-ни! Обычай мол такой у нас. А коли земля наша, то и обычаи тут наши.

– И что? Неужто и впрямь воевать перестали?! – Не удержался Адвокат, делая глоток вискаря.

– Ага. Почти на полгода хватило.

– А после?

– Ну а кому нужны сытые и мирные негры? – Пожал плечами Шериф: – Кто надо, нашлись умные люди, объяснил им, что братья они только на Русской земле. А как сошли с неё – всё как прежде. Ну и понеслось, – вздохнув, он отпил джина: – Ну а я, с той поры, ругательства изучать стал. Всё думал – вот встречу Русских, да и отвечу им по-свойски. Но, – он вздохнул: – Не срослось. Тогда не срослось, а сейчас, гляди-ка! Пригодилось! – Отсалютовал он Дабблу, потягивавшему через трубочку коктейль из колы с ромом.

– Доброе слово – это хорошо, – кивнул тот в ответ: – Но доброе слово с пистолетом, – его взгляд переместился на стену, где висела кобура, из которой торчала рукоять пистолета, украшенная перламутровыми накладками: – Всё же лучше.

Даббл, он же Даббл И, официально звался Эдмонд Эльбрус Джарксон, но все звали его Дабблом, то есть – двойным, намекая на две одинаковые буквы первых имён. Как и Шериф, он был из военных и отслужив несколько контрактов, ушёл на гражданку, где ему – электрику по военной специальности, удалось неплохо устроиться. Настолько неплохо, что он даже прикупил старое убежище, позволявшее ему не только чувствовать себя в полной безопасности, но и изрядно экономить на отоплении, защищаясь от холодов толстым слоем земли между комнатами и поверхностью.

Сухой и короткий треск – так могла бы звучать тонкая ветка, переломившаяся под небрежно поставленной наземь ногой, мигом выбросил из головы Адвоката лишние мысли.

Пробежав глазами по округе и не увидев ничего кроме горок щебня, напрочь лишенного и намёка на металл, он всё же встал и подняв над головой обе руки, замер, ожидая ответа. Ждать его долго не пришлось – двойная вспышка и он, опустив руки, сдвинулся с места, готовый приступить к воплощению в жизнь второй части их плана.

Идти пришлось недалеко – десяток шагов и перед ним, прямо под ногами, зачернела дыра, еще совсем недавно бывшая самым прозаическим канализационным люком.

Новый звук – теперь это был хруст щебня, проминавшегося под чьей-то тяжёлой поступью, заставил его вздрогнуть от неожиданности. Опустившись на колено, он принялся шарить рукой в темноте и, парой секунд спустя, довольно улыбнулся, вытаскивая на свет сплетённую из тканевых полосок, верёвочку. Хруст послышался ближе и Адвокат, быстро перебирая руками, вытащил на свет небольшой холщовый мешочек. Не мешкая ни секунды, он распустил завязки горловины и прежде чем новый звук возвестил о приближении голодного до металла существа, зашвырнул прочь пригоршню блестящих гаек.

Хруст.

Хруст-хруст.

Создание, сбитое с толку множеством таких вкусных кусочков, часть из которых пролетела совсем рядом с ним, топталось на щебне перебирая варианты действий.

– Большая часть целей неподвижна, – неслись в процессор сообщения от антенн и локаторов.

– Малая часть, представленная семью объектами – приоритетна! – Надрывался блок анализа: – Способно к маневру! Следствие – потеря металла! Недопустимо! Недопустимо! Максимальный приоритет!

Потоптавшись на месте еще немного – пока блок анализа менял приоритеты целей, существо, обдав замершего человечка струями горячего воздуха, резво поспешило в сторону брошенных им гаек, спеша схватить их прежде очередного прыжка.

Только тогда, когда хруст щебня и веток отдалился, только тогда Адвокат позволил себе поднять голову, разглядывая пронзительно синюю сферу, сновавшую меж куч щебня.

Теперь следовало действовать быстро. Вскочив на ноги, прижимая к груди мешочек с гайками, он зигзагом, закладывая широкие петли, метнулся к кирпичному столбику, ещё хранившему тепло его тела. Упав рядом с ним на колени, Адвокат, трясущимися руками, вывернул на его верх сразу все гайки, немедленно откатываясь прочь.

Успел!

Синяя тварь, чей блок анализа воспринял произошедшее как ловушку с отвлекающим манёвром, уже нёсся к столбику, на ходу выдвигая толстые стволы орудий. Замер он только когда до гаек, мирно поблескивавших на солнце, оставалось не более десятка метров. Выдвинув целый лес антенн, создание начало медленно смещаться вбок, изучая противника всеми доступными способами.

– Не двигается.

– Прежде – двигался. Траектория – сложная.

– Материал – однороден. Форма – идентична.

– Не двигается.

– Анализ предыдущих частей завершён. Модулей перемещения не выявил.

– Прежде – двигался.

– Не двигается.

Блок анализатора, будь он создан людьми, уже давно бы завис, или отключился от перегрева, но изделие Савфа не сдавалось. Кипевшая внутри корпуса работа, снаружи проявлялась лишь в виде струй горячего воздуха, выбрасываемого наружу через вентиляционные оконца.