Кристи Голден - Battlefront II. Отряд «Инферно»

Сейчас на базе было мало народу — большинство «Мечтателей» улетели по делам. Дел где-то трудился вместе с Пиикоу, а в главной пещере Стейвен и Гидеон разогревали пайки и беседовали о пилотаже. Точнее, спорили о пилотаже.

— Когда я уже смогу показать, на что способен? — спросил Гидеон.

— Всему свое время.

— Ты параноик, — заявил Хаск с видимым раздражением. Сейн знала его достаточно хорошо и догадывалась, что оно не совсем наигранное. Гидеон обожал летать и теперь требовал, чтобы ему доверили что-нибудь посложнее тех плевых заданий, о которых упоминал Дел. К некоторому удивлению девушки, эта тактика начинала приносить плоды.

— Паранойе меня научил Со, — ответил Стейвен. — Она помогает выжить.

— Ну да, а меня держит на приколе. Ценный специалист простаивает, между прочим.

Стейвен улыбнулся почти снисходительно:

— Вот что. Как остальные вернутся, я позволю тебе полетать. Поглядим, на что ты способен.

Гидеон прижал руку к сердцу.

— Не играй со мной, Стейвен, — произнес он, и оба рассмеялись. Затем они снова улыбнулись при виде Сейн, которая вошла в пещеру и стала набирать себе фруктов, молока и вареных преввиных яиц.

— Сейн. — Стейвен поднялся. — Ты-то мне и нужна. Есть для тебя новая работа. — Он жестом подозвал девушку к себе, та послушно подошла. — Довольно простая по сравнению с тем, что мы просили раньше. Студенческие билеты одного маленького колледжа.

Он вручил Сейн образец. С карты на нее смотрел юноша примерно одного возраста с Садори. Сейн подумала о том, как эту карточку могли раздобыть и жив ли ее владелец. «Приемлемые жертвы», — напомнила она себе и задумчиво осмотрела документ.

— Вроде не слишком сложно, — сказала она. На самом деле работа была абсурдно легкой. Школа явно не была военной, что устраняло всякие препятствия. — Для Садори?

Стейвен странно улыбнулся:

— Вообще-то, нам нужны две. Одна для Садори. И одна для тебя, если мы сочтем тебя готовой, когда время придет.

Сейн искренне удивилась и обрадовалась.

— Для меня? — с восторгом переспросила она. — Спасибо!

— Не меня благодари, — ответил Стейвен. — Благодари Садори.

Сейн застенчиво опустила глаза. Молодой каги пока ничего ей не говорил, только иногда здоровался. Во многих отношениях это был замечательный поворот.

— Поблагодарю его, как только вернется. Вы... вы думаете, я буду готова?

— Уж постарайся, — сказал Стейвен. — Вы единственные, кто подходит по возрасту. Даже Кейв малость староват. Но не волнуйся. Мы успеем тебя натренировать.

— Можно, я захвачу завтрак с собой? — спросила девушка. — Не терпится взяться за дело.

Стейвен заколебался, потом, видимо, принял решение.

— Конечно, почему нет, — ответил он. — Только желтком документы не запачкай.

Сейн засмеялась и ушла с едой, билетом и легким сердцем. Добравшись до спальной пещеры, она, к своему удивлению, обнаружила, что там ее кое-кто дожидается... вернее, кое-что.

Дроид Дела.

Сейн огляделась вокруг, удостоверилась, что она одна, затем повернулась к парящему в воздухе дроиду и нажала на кнопку. Появилась маленькая голограмма Дела.

— Дай свой комлинк дроиду. Когда вернет обратно, нажми на вторую кнопку и назови мое имя.

Голограмма исчезла. «Вторую?» — недоуменно подумала Сейн. На комлинках «Мечтателей» было всего по одной кнопке. Пожав плечами, она вручила переговорник ID10. Тот немедленно принялся за работу, конечности замелькали с такой скоростью, что слились в одно пятно. В какой-то момент на свет даже появилась микросхема. Спустя несколько секунд дроид бибикнул, сигнализируя о готовности, и вернул комлинк девушке.

Кнопок стало две.

С превеликой осторожностью Сейн нажала на вторую.

— Дел? — сказала она.

— Получилось! — В голосе Мико сквозило радостное облегчение. — Но отныне нужно держаться начеку. Всегда начинай разговор с имени того, кому ты звонишь, и, если можно говорить без опаски, он подтвердит. Если нет, притворись, что звонишь по какому-то другому делу, о котором «Мечтатели» в курсе.

— Принято. А что ты сделал?

— По сути, у тебя сейчас два комлинка. Один канал для всех, а второй — только для нас четверых.

— Ты гений, — сказала Сейн.

— Ну, мы же лучшие из лучших, верно? Я подключу остальных, как только смогу

Радость Сейн угасла.

— Слушай внимательно, пока никого сюда не занесло. Я должна тебе кое-что рассказать.

Последние несколько дней Гидеон был занят тем, что изо всех сил рекламировал Стейвену себя и свое летное мастерство. Он осторожно пытался разведать, как много — чем меньше, тем лучше — «Мечтатели» знают о других ячейках. Стейвен сказал, что о братьях никто не упоминал, но Сад ори очень кстати ввернул, что бойцы все время приходят и уходят, поэтому смахивало на то, что разоблачение братьям Феррен не грозит — по крайней мере, в ближней перспективе.

Гидеон надеялся, что неприязнь в отношении Иден со временем ослабнет. Враждебное отношение было вполне объяснимым и даже ожидаемым, но, если они и дальше будут держать ее на расстоянии вытянутой руки, задание отряда «Инферно» сильно усложнится.

Стоило лейтенанту подумать об Иден, как она собственной персоной вошла в пещеру в сопровождении Наставника. Оба о чем-то оживленно беседовали, наклонив головы друг к другу. Девушка заметила взгляд Гидеона и приветственно кивнула. Не прерывая разговора, вошедшие проследовали в одну из ниш с едой и принялись распаковывать кусочки фруктов.

Снова повернувшись к Стейвену, Гидеон обнаружил, что тот смотрит вслед уходящей Сейн. Преждевременно посуровевшее лицо партизана смягчилось.

— Нелегкая ей выпала доля, — прокомментировал Хаск.

— А кому из нас легко, — отозвался Стейвен.

— Верно, но ей пришлось труднее многих. Кажется, она уже вылезает из своей скорлупы.

— Да. И я рад этому. Она мне напоминает... кое-кого.

Гидеон приподнял брови:

— Ого, вот как? А Нейдрин знает?

— Нет, не в том смысле. Была одна малютка. Ее представили как приемную дочь Со, но... ладно. Она очень ловко подделывала документы. Немного младше Сейн, даже имя чем-то похоже. Я рад, что Дейна забрала Сейн с собой.

Гидеону Стейвен казался одним из тех жестких, сердитых парней, которые всегда появляются, когда в воздухе пахнет восстанием. Теперь ему напомнили, что среди этих юнцов — и даже партизан — много отъявленных идеалистов. На самом деле это было грустно. Но для отряда «Инферно» полезно.

— И что случилось с той девушкой? — поинтересовался Гидеон.

Это был неудачный вопрос. Смягчившийся взор снова посуровел.

— Умерла, — бросил Стейвен. — В конце концов все умирают. Кто-то раньше, кто-то позже.

Он вдруг поднялся и вышел из пещеры. Иден и Наставник замолчали, но Стейвен прошел мимо, даже не спросив, чем они занимались. Повисла неловкая пауза.