(Март) - Изгнанник

Маг посмотрел на камень, который был размером с детский кулак и перевел взгляд на Эдвина.

— Может грибы? — предположил один из стоящих воинов. — Я слышал тут есть такие, вроде выглядят как обычные, но после них всякое мерещится.

— Зрачки в порядке, — пробормотал маг, — потоотделения не наблюдается, дыхание ровное.

— Да я вам серьезно говорю, — продолжил Эдвин. — Посмотрите под камнем, там ваш Адамс, в мешке.

— Точно грибы, — продолжил все тот же воин и добавил обращаясь к соседу. — Я тоже такие хочу.

Один из магов отделился от группы и носком сапога пнул камень.

— Командир, — обратился он к магу, что продолжал пытаться поставить диагноз. — Тут кажется заклинанием школы земли пользовались.

Группа захвата окружила подозрительно ровное место место, в котором земля была похожа на лист бумаги. Маги некоторое время рассматривали землю, после чего начали клинками ее разрыхлять. Спустя минуты из земли достали мешок. Несколько заклинаний для проверки показали что мешок в порядке, и магических ловушек в нем нет. Опасаясь механических, его не стали развязывать и засовывать внутрь руку, воин, что шутил про грибы разрезал его сбоку и потряс — на землю вывалилась человеческая голова.

— Не грибы, — разочарованно протянул воин. — Жаль.

— Рассказывайте со всеми подробностями, — вновь развернулся к ним командир группы захвата.

Егерь выступил вперед и начал обстоятельный рассказ. Вместе с уточняющими вопросами мага импровизированный отчет занял примерно полчаса.

— …потом я заснул, а утром увидел нашего спящего мага. Вампир, должно быть, ушел еще ночью.

— Теперь вы, — обратился маг к Эдвину. — О чем с вампиром разговаривали?

— О девушках, историю обсуждали, он политикой интересуется…

Воин-шутник прищурился внимательно глядя на Эдвина. Его губы искривились в улыбке, но он словил предупреждающий взгляд своего командира и промолчал.

— Что еще? — маг был непрошибаем.

— Да всего по чуть-чуть, граф Дерби очень интересный собеседник.

— Дерби? — переспросил маг. — Знакомая фамилия.

— Может вы сначала нас выпустите? — поинтересовался Эдвин. — В туалет очень хочется.

Рыжий и Глен обеспокоенно посмотрели на молодого мага.

— С такой ловушкой я уже сталкивался, — внимательно изучив барьер рассказал командир группы захвата. — Она из новых, я предполагаю что нежить себе таким образом людей ловит. Снять ее можно только имея ключ. К счастью нас достаточно чтобы ее перегрузить. Вы можете помочь со своей стороны. Или же можем подождать пока явится сам владелец и устроить на него засаду. Ловушка наверняка отправила ему сигнал как только вы туда вляпались.

Маленький отряд дружно проголосовал против засады. Маги с другой стороны барьера стали в ряд и дружно начали бить различными заклинаниями. Эдвин всеми силами помогал им с другой стороны. Для себя он отметил, что один из магов оперировал водой и льдом. Барьер сдался через двадцать минут.

Пока Эдвин бегал в лес по своим делам, группа захвата упаковала голову обратно в мешок, и засобиралась обратно.

— Премию вам не обещаю, но слова ваши передам. В течение месяца загляните в управу города Кир за оплатой. Он ближайший, мы туда направляемся.

— Это где такой? — заинтересовался Эдвин. Наличие города под боком было приятным сюрпризом.

— В трех днях пути от твоей башни, — просветил его егерь. — Он в стороне от дороги из столицы, поэтому торговцы в него не всегда заезжают.

— Город большой? Что интересного там есть?

— Не знаю что вам, магам, может быть интересно. Мои нужды простые — трактир и магазины.

— Мне филиал академии нужен или библиотека, — Эдвин всерьез собирался заняться своими навыками. — Можно мага который уроки дает, но не сильно дорогого.

— Все есть, — вмешался маг из другого отряда в разговор. — Но платно.

Эдвин решил не переживать по поводу этого. В город он пойдет за оплатой труда, как деньги заберет, так и про цены узнавать будет. Если будет дорого, то закупит еду и алкоголь и обратно в башню куковать.

— Слушай мою команду, — маг не кричал, но все сразу замолчали. — Строй походный и быстро уходим обратно. Не хотелось бы встречаться с вампиром, пусть он и был настроен дружелюбно ночью.

— Мы с вами, — ответил егерь за всех. — Адамса догнали, но обратно до нормального леса лучше держаться большой группой.

— Согласен, — не стал спорить маг. — До имперского леса вместе, потом мы в город, а вы куда хотите.

Отряд построился и пошел обратно, Эдвин же выждал некоторое время и подошел к магу воды.

— Ну наконец ты решился, — усмехнулся тот, хотя Эдвин еще и рта не успел открыть.

— Как вы…

— Ты уже час на меня такие взгляды бросаешь, что я или тебе понравился, или тебе что-то от меня нужно.

— Не понравился, — смутился Эдвин и тут же одернулся. — Не в том смысле, ну в смысле вы…

— Да понял я, — маг протянул руку. — Я Влад.

Познакомившись, Эдвин перешел к делу:

— Научи меня заклинанию атакующему. Я весь срок академии тренировал плеть и ножи для дуэлей, поэтому на остальные заклинания не обращал внимания. Это ошибка в долгосрочной перспективе (спасибо графу за крутую фразу). Хоть меня мой подход и спасал во время обучения в академии и дуэлей, но дальше он не сработает.

— Да, это ошибка, — согласился маг. — Рано или поздно заклинание доходит до одной скорости и не растет, а оппоненты в это время тренируют арсенал обширней. Ограниченность в заклинаниях это серьезный недостаток. Но я не маг-учитель, и не смогу тебе помочь, скорее хуже сделаю. Учить и уметь делать это разные вещи. Могу только совет дать.

— Совет это тоже неплохо, — расстроился Эдвин.

— Не гонись за эффектными заклинаниями, как это делают многие дворяне. Все эти «торнадо» и «штормы» ни к чему. Как показала моя практика, обычная игла льда намного эффективнее решает любой вопрос на уровне до магистра магии. Это потом уже пригодятся площадные и сильные заклинания. Из защитных продолжай осваивать универсальную школу, она за счет универсальности и ценится. Если захочешь, можешь и специализированные заклинания подучить, вроде той же стены льда, но они медленнее и похуже. Разве что ледяной доспех стоит изучения, но от него больше пользы если ты воин.

— Спасибо, — поблагодарил Эдвин и поделился. — А то я плетью даже кору с дерева не могу сбить.

— Странный показатель. Алмазной струной ты тоже кору не снимешь, но шею она пилит на раз. Ну или с ножом сравни — ухо отрежет легко, а с корой ничего не сделает. А если будет регулярно тренировать, то и силу заклинания увеличишь. Может и справишься с корой. А для тренировки резерва можешь просто материализовывать воду по пути. Нам в этом плане повезло, магу огня будет сложнее в лесу такое устроить и не выдать себя.