Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I.

Большой, расширяющийся от острия ледяной шип пронзает крепкую чешую рептилии и, обагрённый горячей кровью, наполовину выходит с другой стороны шеи и застревает в ней. Из глотки твари раздаётся пронзительный вопль боли и она, отчаянно хлопая крыльями, пытается уйти от столкновения с крышей дома, но всё-таки налетает на неё грудью, сносит черепицу и кувырком мчится к земле. Я же цепляюсь за гребень и держусь из последних сил, но уже перед самым приземлением отпускаю его и резко отталкиваюсь от падающей рептилии ногами, прыгая в сторону. Переворачиваюсь в воздухе так, чтобы лететь вперёд выпрямленной правой ногой, а левое колено прижимаю к животу. Правая ступня касается земли и скользит по ней, а через мгновение к ней присоединяется и левая, а чуть погодя и пальцы обеих рук, поддерживающие общий баланс. Оставляя за собой в пыли длинную борозду, я наконец останавливаюсь.

Вложение немалого количества очков атрибутов в “Ловкость” наконец дало свои ощутимые плоды...

Исподлобья смотрю на бьющуюся в агонии виверну и поднимаюсь на ноги, выхватывая Халдорн и сжимая рукоять двумя руками. Срываюсь с места и бегу к летучей твари, подняв клинок к плечу и направив острие ей в голову, при этом активировав Кольцо Сокрушения.

Захлёбывающаяся кровью виверна неудачно поворачивается в мою сторону, вижу её вертикальный зрачок и с криком вонзаю в него меч, погружая лезвие по самую гарду. Бестия с рёвом отдёргивает башку, соскальзывая с клинка, и пытается отползти. Замечаю взмах хвоста и закрываюсь Светочью - удар! - борозжу ногами несколько метров назад.

Лядь! Да когда же ты уже сдохнешь!!!

С рычанием вновь бросаюсь в атаку, но умная рептилия и не собирается вступать в заведомо проигрышную схватку. Не обращая внимания на торчащий в гортани ледяной шип, она разворачивается к ближайшему дому и внезапно прыгает, вцепляясь в его стену когтистыми лапами, словно гигантская летучая мышь, и начинает резво забираться наверх.

Не уйдёшь!

Я с яростным криком направляю на неё Коллапс.

- Рима Мьёльниави!!!

С дриарилловой руки срывается ослепительная шаровая молния, которая устремляется к бестии, уже добравшейся до вершины крыши. И тут неожиданно виверна разжимает лапы и камнем падает вниз, но перед самой землёй вдруг расправляет крылья, изгибается и летит параллельно ей, проносится буквально у меня над головой и резко взмывает в небо.

Да чтоб тебя!!!

Задыхаясь от бешенства, сверлю глазами быстро удаляющуюся спину в надежде, что рептилия вот-вот обессиленно рухнет. Но нет - виверна стремительно набрала высоту и вскоре исчезла из виду.

Ш-шхайрат! Какая выносливая попалась...

Переводя дух, осматриваюсь и понимаю, что нас занесло в чей-то просторный двор. Из-за высоких домов не вижу городской стены, но по шуму битвы примерно понимаю, в какую сторону надо двигаться, чтобы к ней вернуться.

Опрокидываю в себя зелья исцеления и бодрости, перехватываю поудобнее меч и, более не медля, срываюсь места. Забег по узким улочкам и пустынным подворотням кончился внезапно - миновав очередной коридор, я выскочил прямо на привратную площадь, на которой вовсю кипело ожесточенное сражение. Судя по всему зверосилпатам удалось захватить и удержать участок стены, и теперь они валят во внутренний двор, подобно потоку в прорванной плотине.

Мчусь к ближайшей паре бойцов и разрубаю череп козлоподобному зверю, затем подбегаю со спины к следующему противнику и протыкаю хребет. Только собираюсь двигаться дальше, как вдруг слева раздаётся оглушительный визгливый вопль: “ПАБЕРЕХИ-И-И-ИСЬ!!!” и прямо передо мной в воздухе пролетает нечто сидящее верхом на бутылке с бешено выпученными глазами и широко развевающимися ушами.

Гобля?!! Где он раздобыл эту реактивную метлу?? Хотя, зная характер безбашенного карлика, он наверняка просто неудачно взболтал бутылку с неизвестным зельем, а когда она начала вырываться из рук, недолго думая оседлал её и не хило так превысил скорость - вон, с каким напором из его бутылкомобиля синий дым валит…

Тыждак врезается в толпу врагов и тут же начинает расшвыривать заготовленные взрывоопасные гостинцы. Усмехнувшись, окидываю взглядом поле боя и замечаю копну рыжих волос - Беара уворачивается от шипастого шара кистеня и, яростно крича, вонзает кинжалы под подбородок толстому свину и валит его на землю, а подскочивший следом Вирхем накрывает их троих ледяным куполом.

Пронзительный свист сверху бьёт по ушам. Поднимаю голову и вижу дымный след от падающего волшебного снаряда, который разбивается о землю буквально метрах в трёх от меня. Взрывная волна отшвыривает, словно пушинку, и перед глазами всё вертится, а потом следует мощный удар о каменную мостовую. В голове звенит, рот наполняет солоноватый привкус крови, а окружающая картинка безостановочно дёргается, не позволяя на ней сфокусироваться. Пытаюсь подняться, но лишь вновь и вновь руки и ноги подкашиваются и я лечу обратно. Да что ж такое…

Внезапно меня кто-то переворачивает на спину, и, несмотря на мои вялые попытки сопротивления, откидывает забрало и насильно вливает в горло какой-то горький полынный раствор, от пары глотков которого мгновенно проясняется в глазах и проходит глухота.

- Мир тесен, не правда ли? - кричит мне жаброид Сиэрд, извлекая из сумки новую склянку с зельем. - На, выпей ещё вот это!

- Сзади! - хриплю я, замечая за его спиной надвигающуюся фигуру перебежчика.

Сиэрд не успевает отреагировать, но внезапно на пути врага встаёт огромный воин и одним ударом гигантского топора-молота разрубает его напополам. Спаситель поворачивает к нам голову и я узнаю широко ухмыляющегося Мордубея:

- Не боись, Саргон! Щас дядька Мордубей надаёт всем по щщам!

Откуда ни возьмись выскочила облаченная в полный доспех Кэра и встала рядом с ним, закрыв нас с жаброидом щитом.

- Ну, чего развалились?! Живо заканчивайте! Мы вам в няньки не набивались! - рявкнула воительница.

Я выхватываю из рук Сиэрда зелье, залпом опустошаю флакон и вскакиваю на ноги.

- Знатная битва, да? - с азартно горящими глазами спросил Зубоскал, сжимая в руках многозарядный арбалет со специальным магазином, последовательно поставляющим новые болты при нажатии на рычаг-пусковую скобу, расположенную под шейкой приклада. - Этж какую эпическую балладу можно сочинить! Да я в списки величайших мэтров Древнира во…

- Восстановились? - грубо оборвала его Кэра. - Тогда двигаем к легранду! Надо прорваться на стену и заткнуть эту лядову течь!

Она указала мечом на Драксана Абагарда, который вместе со своим отрядом пытался пробиться на захваченную зверями подъёмную лестницу. Среди его людей я также заметил охотницу Берту, пускающую во врагов стрелу за стрелой, и прикрывающего её Вильяра Тэка.