Александр Латыпов - Линия Горизонта [litres]

– А если нет, если это что-то важное?

– Я могу предположить, почему пропадают люди, – их могут схватить полицейские и упрятать в нижние камеры. На многие-многие годы. Но если это так, то почему о них никто не хочет говорить? Значит, люди напуганы так сильно, что даже портрет пропавшего родственника не может заставить их говорить.

Окна в доме Куперов были плотно закрыты наспех сколоченными деревянными ставнями; особой нужды в этом не было – стекла были достаточно прочными, но многие бежавшие опасались за то свое имущество, которое не сумели вывезти.

– Обойдем дом. – Артур кивком указал на узкую тропинку, пролегавшую между домом Куперов и соседним. – Люди думают, что железные двери, кодовые замки и прочные стекла защитят их, – проговорил он почти шепотом, поворачивая ключ в замочной скважине и набирая код на панели над дверной ручкой.

– Откуда у них такой замок? – спросила Лилия, рассматривая панель.

– Совет посчитал, что печать газет крайне важна для Города, и поставил здесь такие засовы. Их на весь север штук двадцать всего. – Артур толкнул дверь и вошел в дом.

– И у тебя от каждого замка есть код? – спросила Лилия, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Нет, только от самых новых. Их Олег Тихонов ставил, городской ключник.

– Он тоже с вами?

– Света, как видишь, мало, – после короткого молчания сообщил Артур, – ставни мешают. Быстро осматриваем комнаты, может быть, найдем что-нибудь.

– А что мы ищем-то?

– Не знаю. Что-то, связанное с тем мальчишкой на твоем рисунке. Если он здесь действительно жил, то должны остаться следы. Одежда, книги, личные вещи. Ищи…

Весь первый этаж дома занимали нежилые комнаты – кухня, уборная, кладовка, гостиная, широкая лестница, чулан под ней. Рядом с дверью в чулан уместилась и еще одна – в типографию. Артур подергал ручку – дверь оказалась заперта, и ни один ключ из имевшихся у него с собой не подошел.

Оставшаяся в доме мебель была настолько скудна, что восстановить обстановку было практически невозможно – с трудом, только по массивной и уродливой софе, располагавшейся в центре гостиной, по невыгоревшим на солнце отпечаткам прочей мебели на обоях можно было судить о расположении вещей в комнате. Артур опустился на колени и, заглянув под софу, быстро провел по полу лучом карманного фонаря, захваченного из подвалов, – ничего.

Мебели на кухне было значительно больше – вывозить ее не стали, однако и тут ничего интересного Артур найти не смог.

– На первом этаже ничего, – сообщила Лилия, возникая на пороге кухни. – На втором – четыре спальни.

– Ты успела и по второму этажу пройти?

– Ну, я заходила в комнату, смотрела по сторонам, потом – уходила.

– Давай-ка еще раз осмотрим. – Артур потеснил Лилию в проходе и поднялся на второй этаж.

Широкий холл второго этажа выводил к четырем дверям и узкому коридорчику, в конце которого была лестница на третий этаж. Окна здесь не были забраны импровизированными ставнями, и солнечный свет беспрепятственно проникал в дом.

Одна из спален явно принадлежала чете Купер: двуспальная кровать, огромный шкаф, трюмо, даже коврик на полу – все это создавало впечатление жилой комнаты, что и отличало ее от прочих помещений на этаже.

В двух комнатах было почти пусто: одна из них явно использовалась как рабочий кабинет – кроме огромного стола и стула рядом с ним Куперы ничего не оставили непрошеным гостям. Вторая же комната была подобием гардеробной – дверцы многочисленных шкафов были распахнуты настежь, являя миру пустые полки. Артур и Лилия исследовали все углы и щели во всех трех комнатах, но так ничего и не нашли – пусто было и под кроватью, и под шкафами, и даже в корзине для бумаг.

– Тут, наверное, гостевая спальня, – прокомментировала Лилия обстановку последней комнаты.

Единственный шкаф здесь также был пуст; пустыми же оказались и ящики небольшого стола и полки в прикроватной тумбочке.

– Интересно, обои они с собой забрали? – спросил Артур, рассматривая голые стены. – Зачем было их сдирать здесь, но оставлять в других комнатах?

Он поднял с пола кусочек бумаги.

– Темно-синие, – сообщил он. – Никогда таких не видел. Не то чтобы я был экспертом по обоям, но такой цвет… Не важно. Пора уходить. Давай быстро осмотрим третий этаж.

Он скомкал обрывок обоев и кинул его под кровать.

– Артур! – Лилия неодобрительно покачала головой и полезла доставать обрывок. – Вдруг это важно? Эти обои – единственное необычное, что мы пока нашли.

– С чего ты взяла, что кусок бумаги – что-то необычное?

– Ты только на него и обратил внимание. А я вообще ничего не нашла.

– Пусть мусор здесь и остается. Может быть, Куперы сами и напечатали эти обои в своей типографии. Примерили – не подошел цвет. Порвали и выкинули…

– М-м-м, Артур. – Лилия вылезла из-под кровати. – Дай-ка мне фонарь.

– Осторожно, на окна не наводи.

Лилия что-то пробурчала в ответ из-под кровати, а затем уселась прямо на пол.

– Ничего, – расстроенно проговорила она и, снова включив фонарь, стала водить им по полу. – Ты подо всю мебель залезал в доме?

– Да. Послушай, я думаю, здесь ничего нет. И обои могли снять много лет назад и не заходить в эту комнату. Пойдем дальше.

Лилия отмахнулась и полезла под стол.

– Смотри, – сообщила она, поднимаясь.

На ее ладони лежала серебряная сережка в форме кольца. Девушка вытащила из сумки альбом и быстро его пролистала.

– Вот, вот, у него такая же была серьга. – Она ткнула пальцем в портрет мальчишки.

– Странно. – Артур разглядывал портрет. – Но серьга могла тут взяться откуда угодно.

– Да нет же, Артур! Он был здесь!

– Послушай, я верю тебе, не нужно мне ничего доказывать. Но все происходящее может быть и простым совпадением. Вот-вот случится восстание, люди всего боятся. Восемь человек написали тебе неверный адрес, еще пятеро сбежали. А серьгу здесь обронили давным-давно.

– Или люди пропадают в Городе! А лорды-советники молчат об этом, полиция молчит. Что, если их больше, тех тринадцати человек, которых я нарисовала?

– Лилия, мы на необитаемой планете находимся, вокруг Города огромная стена. Впрочем, если людей все же похищают, то это очень, очень плохо. Это значит, что наше восстание как нельзя вовремя.

– Ты о чем, Артур? – поймав его замерший взгляд, спросила Лилия.

– Нет, ничего. – Он встряхнул головой. – Так или иначе, ты не могла одна это заметить. Если бы у Куперов в доме жил кто-то, а потом пропал, хотя бы соседи забеспокоились бы. Можно напугать родных, но заставить молчать целую улицу, всех друзей и врагов невозможно.

– Если только их всех не заставили замолчать, а самих Куперов – еще и бежать отсюда.

– Глупости. – Артур забрал у Лилии серьгу и кусочек обоев. – Я проверю то, о чем ты говоришь, – съезжу на юг и покажу ее Куперам. Но и только. Пойдем – остался третий этаж.