Алексей Байкалов - Тень хранителя [litres]

– По черным не стрелять, – подал голос настойчивый Вальтер, видя, что командир по-прежнему колеблется.

– Всем передислоцироваться в дот номер пять, – внезапно приказал Зейдлиц.

– Зачем, командир? – Вальтер вновь переключился на второй канал.

– У этого дота отсутствуют вентиляционные и другие отверстия. Нет перископных осадных труб, куда можно было бы залить огненную смесь, кинуть гранату или заложить взрывчатку. Все это не позволит им использовать отработанные приемы штурма дотов.

Между тем стрельба в поместье стихла совсем. В небе вновь замелькали силуэты вернувшихся катеров поддержки. Затем из центрального здания показалась змейка спешно бегущих черных штурмовиков противника. Прикрываясь индивидуальными силовыми щитами, они тащили с собой несколько носилок с ранеными и какие-то баулы. К ним незамедлительно подлетели транспортники, и началась обратная погрузка.

В этот момент загадочным образом, ведь глушилки продолжали работать, на коммуникатор Зейдлицу пришло сообщение из банка о пополнении его персонального счета на двести двадцать тысяч кредо. Следом от неведомого абонента поступило текстовое сообщение: «Сто тысяч лично вам, по десять тысяч выжившим бойцам. Не стоит озвучивать миру об участии в этом налете тех, о ком вслух говорить не принято. Запомните – здесь работали обычные наемники из федерации…»

Лагерь лесорубов поразил ребят. Они ожидали увидеть землянки и небритых грязных мужиков бандитской наружности, а здесь была целая деревня. Капитально построенные деревянные срубы, настоящие конюшни для лошадей, огороженные и укрытые стога сена. Еще больше изумила огромная печь, сложенная из настоящих кирпичей, многоуровневая, со сложным строением и высокой теплоотдачей, вокруг которой и была, собственно, построена столовая и кухня этого лагеря.

– Дрова греют дважды: один раз – когда их рубишь, и второй – когда их сжигаешь, – наставительно произнес седовласый Оттар Осванг, к которому ребята попали в помощники, после непродолжительного знакомства и представления старшему лагеря.

Оттар исполнял обязанности эконома, в чьем ведении находилась выдача инструмента, одежды, припасов и всего остального, что могло потребоваться ватагам лесорубов для заготовки леса.

Указав на кучу напиленных, но еще не колотых дров, он протянул обоим ребятишкам внушительные топоры и добавил:

– Колем поленья отсюда и до обеда.

Стив скривился, а Олег с интересом обхватил топор и попробовал взмахнуть им.

– Смотри сюда, вот колода – это основа для колки дров. Чем больше на ней рубцов и порезов, тем с большей гордостью ты смотришь на нее, – вновь начал вещать Оттар, соскучившийся по общению. – Она является молчаливой и простой конструкцией, но требует мудрости при установке. Она партнер топора, ни один топор не раскроет своего потенциала, если колода неустойчивая или неправильного размера. В первую очередь колода должна быть широкой. В этом случае она будет устойчивой и контактная поверхность не позволит ей переворачиваться и отнимать энергию у лесоруба. Самое оптимальное – поставить колоду на каменное основание, по крайней мере на твердую поверхность, – выдав столь длинную тираду, лесоруб установил первый чурбачок на колоду и ловко взмахнул собственным топориком.

– Ох ты, – вымолвил Олег, наблюдая, как ловко чурбак разлетелся от несильного, но выверенного удара Оттара.

– Самое лучшее проникновение топора в дерево происходит, когда лезвие встречается с поленом под более или менее прямым углом.

– А почему зимой лес заготавливают? – Стив тяжко вздохнул. Он не привык работать и, если честно, не испытывал ни малейшего желания учиться этому.

– Зима – прекрасное время для заготовки деревьев: в них мало влаги, а стволы не пачкаются от грязи. Их легче транспортировать. Волоком лошадьми. Или, как мы копаем сейчас желоба, обшиваем их деревом, а потом, когда ударят морозы, прольем водой. Получатся своеобразные ледяные горки, по которым стволы со свистом полетят к реке.

Так сразу, без раскачки, начались трудовые будни мальчишек. Олега увлекло это, в сущности, монотонное занятие. Было в нем отчасти что-то сродни тренировкам. Вновь откуда-то из глубин подсознания всплыло, что скорость, ритм и меткость намного важнее, чем простая сила.

Опытным путем выяснилось, что колка дров топором требует правильного настроя. Для удара в первую очередь важна скорость. Если Стив бил обреченно и с ленцой, то Олег сразу решал, что полено должно расколоться. Для этого мальчик концентрировался не на точке в центре обреченного чурбака, а сразу под ним, и удар наносил так, будто пня не было на этом месте. Это и было секретом успеха: никакого сомнения или замешательства – сразу удар!

Когда Оттар увидел результаты работы обоих мальчишек, то лишь покрякал и увел Стива, поручив ему очень нудную работу, таскать воду из реки, для кухни. А сам с удовольствием присоединился к Олегу.

После сытного обеда Оттар отправил своих новых помощников чистить котлы. Пучки сорванной травы и зола от костра творили чудеса: пару часов работы и котлы заблестели изнутри.

Вечером лагерь наполнился людьми, вернувшимися с различных работ. Как понял Олег из разговоров, сейчас лесорубы готовились к зимовке, обустраивая лагерь. Еще готовили удобные подходы к реке, чтобы зимой беспрепятственно складировать срубленные стволы деревьев.

Тогда же произошел первый, он же последний, конфликт. Некий стражник – Олег даже не счел нужным запоминать его имя – решил, что двое молодых сорванцов вполне достойная цель для издевательства и эксплуатации более слабых, чем он. Пока мальчишки ели, млея от приятной усталости после сытного ужина, он в раскачку подошел к ребятам и кинул в лицо Олега свои грязные портки, со словами: «Чтоб к утру постирал, иначе выпорю…»

Стив захотел было вскочить, с покрасневшим от гнева лицом, но Олег спокойно положил ему руку на плечо и рывком поднялся сам. Его тренированный взгляд отметил показное равнодушие старшего по лагерю и приказчика Ганса. Даже здоровяк Оттар сидел не шелохнувшись, как бы предлагая им самим выпутываться. Обнажив свой кинжал, висевший на поясе, Олег демонстративно разрезал портки надвое и кинул их в грязь около стола, плюнув туда для пущего эффекта.

Стражник, вначале опешивший от такой наглости, потом взревел и с криком: «Зашибу» и кинулся на Олега. Но мальчик не растерялся. Прекрасно осознавая, что первым применять оружие нельзя, убрал клинок в ножны и ловко увернулся от взмаха загребущей руки, одновременно добавляя толчком энергии промахнувшемуся воину, от чего тот потерял равновесие и на скорости улетел кубарем на вытоптанную землю, глотая песок и поднявшуюся пыль.