Кирилл Шарапов - Покинутый Полис

– Прилично, – пожевал губами Тевтон, – крюк выйдет километров в двадцать. Думаю, если мы будем двигаться на максимальной скорости, за день удастся пройти не больше полусотни километров, это если мы ни с чем не столкнемся.

– Тогда нужно торопиться. Поднимай народ, все на борт и отправляемся. Может, лучше посадить за управление Кузнеца, я все же основная ударная мощь нашего отряда, у меня осталось самое серьезное оружие. В кабине я буду бесполезен.

Тевтон задумался, они уже спорили об этом накануне вечером, но так ник чему и не пришли.

– Черт с тобой, – наконец, согласился замок, – пусть наш крафтер ведет, ты действительно будешь нужнее на броне. Может, пока не поздно, все же договоримся с искателями?

Шах отрицательно покачал головой, этот разговор надоел ему еще накануне. Пару раз Тевтон заводил шарманку, что, мол, не делают ли они ошибки, отвергая союз? Но Шах не желал слушать, причем эта настойчивость наводила его на самые неприятные мысли, уж больно уверенно шли преследователи по их следу, уж не Тевтон ли оставляет им подсказки или вообще имеет связь с вероятным противником? Но верить в это не хотелось. Да и доказательства отсутствовали.

Заняв место под навесом, Шах поудобней устроился на мягкой седушке. Кузнец, молоток, сутки возился с пауком, но все же умудрился восстановить убитую систему щитов, которые способны были прикрыть не слишком шуструю платформу от огня противника. И не только от стрелковки, но и еще и от ракет, вот только против арты не было ничего, даже мелкокалиберная пушка с «Атланта» покойного Тарана разобрала бы эту платформу на запчасти секунд за сорок, и щиты тут не выстоят и секунды. Но все равно лучше иметь защиту от чего-нибудь, чем не иметь ее. Плохо только, что она не сплошная, зад вообще не прикрыт, там все выгорело, и левый слабоват, но хотя бы центр и правый в полном порядке.

– Готовы? – раздался в ухе голос Кузнеца.

– Готовы, – оглядев остальных, сообщил Шах.

Мора пристроилась рядом с ним, Тевтон прикрывал голую задницу «паука», Як – левый край, Акме кое-как устроилась вместе со своим крафтером в кабине, тесно, но лучше, чем подвергать ее опасности, хотя теперь появилась Мора, но два лекаря лучше, чем один.

– Поехали, – задорно выкрикнул Кузнец и пол под Ждановым слегка качнулся. «Паук» неспешно выбрался на открытое пространство и, развернувшись, тронулся на запад.

– Эд, как дела?

– На маршруте чисто, тут какие-то мутанты небольшие воюют с другими чуть покрупнее, но очень неповоротливые, но это единственные биологические объекты в радиусе километра.

– Хорошо, следи.

Шах переключился на головной дозор, который топал в трехстах метрах впереди, андроид второго поколения с дерьмовым устаревшим автоматом из арсенала амазонок был так себе противником, но лучше, чем ничего. Кузнец долго шаманил над этой жестянкой, древней, как говно мамонта, но вроде бы ему удалось установить новую прошивку, которая хоть немного, но улучшила это недоразумение, во всяком случае, система обнаружения противника стала заметно эффективней. А «око», которое в режиме маскировки летит впереди этого недоразумения, вроде как дополнительная гарантия. Не обнаружив никакой тревожной информации, Шах стал вертеть головой. Сейчас они двигались по очень широкой магистрали, дорога смерти, вот как это называлось, по ней отходили беженцы и правительственные войска. Мятежники применили какое-то биооружие. Военные, напялив противогазы и различные фильтры, ушли. А вот десятки тысяч гражданских были тут, разбитый последующими боями транспорт, выгоревшие дома и скелеты, десятки тысяч скелетов, черепа которых противно лопались под огромными лапами паука.

Шах откинулся на спинку своего «кресла» и стал разглядывать серое небо. Пока дождя не было, но это ненадолго. Одно радовало – крыша над головой, хоть и не слишком надежная, но есть. Хотя, что ему дождь в его броне? Это даже неприятным недоразумением назвать нельзя. А вот, например, для Моры, которая щеголяет в примитивном нанокостюме, это уже тотальная неприятность.

Но как ни странно, ничего с неба не полилось, и снег не пошел, и даже ветер вроде бы стих. «Паук» медленно, но исправно шевелил своими шестью лапами, скорость, конечно, была так себе, не больше двадцати, но уже результат. Бездействие и покачивающаяся платформа убаюкивала, Шах пару раз вставал на ноги, чтобы сделать пару наклонов и разогнать кровь, уж больно расслабляло эта безмятежная прогулка, даже лопающиеся кости и периодический скрежет пробиваемого насквозь местного мобиля не разгоняли сон. За три часа с момента, как расцвело, добрались до ушедшего под землю квартала. Неплохой результат – пятнадцать километров осталось позади.

Шах вывел бинокль на щиток шлема и принялся изучать оплавленные руины. Похоже, что-то большое и серьезное прилетело в центр всего этого безобразия, выжженное пятно в пяти километрах от края косвенно это подтверждало. А «паук», следуя приказу Кузнеца, смещался вправо, обходя останки цивилизации.

Дорога была несложной, и пока что непреодолимые препятствия не встречались. Так прошел еще час, и еще. Ели тоже на ходу, вареный мутант не лез в глотку, но выбора не было, да и немного его осталось в холодильнике, запитанном в кабине, всего килограмм двадцать.

– Шах, тебе не кажется странным, что все слишком хорошо? – подал голос Тевтон и суеверно поплевал через левое плечо.

– Не каркай, – огрызнулся Жданов. – Чего тебе спокойно не живется? Едем и едем, тишина, никто не нападает, не стреляет.

– Не, я о другом, ведь, сколько всего жуткого рассказывают об этих землях, а мы идем по ним, словно по поясу после блокады. Да вокруг пояса опасностей больше, чем здесь. Похоже, тактика удержание рубежа ошибочна.

– То, что она ошибочна, это факт, – подал голос Кузнец, висящий на том же канале. – Вышеград, запершийся за стеной, это вообще одно большое недоразумение. Есть у меня ощущение, что все это сделано только ради одного, ради его гибели.

– Э-ка ты хватил, – хохотнул Як. – И кому эта гибель нужна? Не считая, конечно, мифической Темной системы.

– А вот это вопрос на миллиард, – ответил Кузнец. – Сейчас мы идем вперед как раз, чтобы раздвинуть горизонты. Возможно, с нас начнется освоение пустошей.

Шах промолчал, его не устраивали нестыковки в их системном задании. Какого хрена их сюда отправила Система, но данные давал Коллекционер? Почему нельзя повернуть назад и повторить попытку позже? Почему тайно отправляются другие отряды, которые, по-видимому, не достигли цели. Ведь поставь задачу, и сотни желающих ломануться к этому форпосту. Эти вопросы не давали ему покоя с момента, когда он выяснил, что дорога есть только вперед. Что-то было не так в этом задании, да и в окружающем мире, конечно, сдохнуть здесь было не проблема, но Тевтон прав, это гораздо безопасней десятикилометровой зоны вокруг периметра. Он очнулся от своих размышлений и понял, что разговор завял сам собой, «паук» по-прежнему передвигает лапами, ничего не происходит, Эдгар впереди разведывает дальнейший маршрут, а вокруг тишина покинутого полиса.