Кирилл Шарапов - Покинутый Полис

Сгустившиеся сумерки намекали, что пора бы остановиться. За светлое время, удалось пройти пятьдесят километров, и единственным инцидентом за все это время была стычка андроида, идущего в головняке, с тремя мутантами. Довольно шустрые твари скакнули на него из руин, но искусственный интеллект железяки оказался еще быстрее, три короткие очереди, и тушки остались лежать на дороге, где их и подобрал Жданов. Пришлось остановиться, дабы сразу разделать незадачливых зверушек, отдаленно напоминающих собак. Все размялись, посмотрели новый маршрут, после чего снова устроились на «пауке» и тронулись дальше.

На ночь решили все же остановиться, поскольку оказалось, что батареи платформы в режиме движения и постоянно поднятых щитов тратят намного больше энергии, чем рассчитывал Кузнец, и после двенадцати часов движения наполовину пусты.

– Хороший результат, – спрыгивая на землю и потирая руки, произнес крафтер. – За сегодня мы прошли больше, чем раньше делали за три дня.

– И спокойней, – добавил Тевтон. – Если так пойдет…

– Не каркай, – в один голос завопили Кузнец и Як.

Пулеметчик виновато развел руками и постучал по древесному стволу, под которым стоял.

Эдгар опустился на плечо Шаха.

– Дорога чистая, – сообщил ворон.

– Это хорошо, у нас нет сил штурмовать препятствия. Сколько пролетел?

– Двадцать пять километров.

– Неплохо. Ладно, присасывайся к подзарядке, завтра тебе снова лететь.

– Сдается мне, что я у вас пашу больше всех.

– Верно, Эд, ты наш самый главный козырь, благодаря тебе мы идем вперед. А теперь отдыхай.

Ворон перебрался на плечо Шаха и, склонив голову на грудь, прикрылся крылом.

Следующий день был зеркальным отражением предыдущего – долгая дорога, покачивающаяся спина. Вот только мутантов стало больше, пять раз вступали в бой андроиды, отстреливая лезущих из руин тварей. Правда, добавился еще один элемент пейзажа, теперь в двух километрах за спиной постоянно висел боевой сокол, ведущий непрерывное наблюдение за двигающимся «пауком».

– Может, попробовать его снять? – предложил Як. – У нас осталась винтовка Виолы с полусотней выстрелов.

– Есть, – согласился Шах, – проблема, что у нас нет стрелка. Конечно, у нее есть автонацел, но, во-первых, цель слишком невелика, во-вторых, у него отличный маскировочный модуль, я пытался поставить на него маркер прицеливания, но только зря десять минут убил, соскальзывает, зараза.

– Может, попробовать пулемет «паука»? – переворачивая жарящееся мясо, предложил Кузнец. – У него хорошая система наведения. Вот только проблема, весь боезапас у нас к противопехотке, а не зенитным стволам, есть, конечно, пушка, но она опять же по наземным целям. Да и сокол этот держится настороженно, даже если удастся на него маркер повесить, он тут же укроется, а когда вернется, все придется начинать сначала.

Он снова перевернул мясо. Мутанты, которых убили сегодня, оказались гораздо вкуснее, чем «обезьяны», их можно было жарить, и мясо у них мягче, и жирку побольше, правда, в размерах сильно уступали, хватило только на ужин.

– Пусть следит, – отмахнулся Шах, – ты прав, мы с ним ничего не сделаем, только спровоцируем. Да хватит уже, – не выдержал Жданов, запах жареного мяса вызывал обильное слюноотделение, – давай снимай, а то скоро в угли превратишь. Да и жрать уже охота.

– Ладно, налетайте, – разрешил Кузнец, – а то чувствую, если я вам не дам это мясо сейчас, то рискую угодить в котел вместо него.

Все засмеялись и начали перетаскивать на тарелки пышущие жаром куски, с которых стекал ароматный сок.

И снова серое утро с моросящим дождем, «паук», упорно ползущий на запад, где уже видны вдалеке горы. Высота зданий покинутого Метрополиса с каждым днем все заметней снижалась. Вот исчезли даже по меркам Вышеграда коротышки в пятьдесят этажей, вместо них стали появляться какие-то небольшие комплексы зданий, как бы назвали это русские люди – из стекла и бетона, ну а здесь все из пластика. Стало больше спусков под землю и меньше следов войны, исчезли улицы, забитые покойниками. Такое ощущение, что эти места бойня, развернувшаяся тридцать лет назад, обошла стороной. Даже монорельс с замершим на нем вагоном был совершенно цел.

И вот настал момент, когда вокруг раскинулись огромные заросшие сушняком поля, и некогда цветущие сады. Следы людей исчезли совсем, а горы стали еще ближе.

– Еще пару дней, и мы выйдем в нужный район, – заметил Тевтон.

– Ты веришь, что тут есть укреп район? – скептически спросил у замка Шах, окидывая взглядом огромные деревья, которые вымахали метров на семьдесят, укрыв все сплошным навесом. – Зачем и кому он тут он нужен? Мы уже два дня не встречали следов войны?

Пулеметчик скривился, он и сам не верил, что они вышли именно к финальной точке путешествия. Весь этот заброшенный аграрный сектор полностью противоречил тому, что они ожидали увидеть.

– Как там говорилось? Только добравшись до конца пути, мы решаем, был ли этот путь верен, – сказал Шах

– Пожалуй, самая уместная цитата в нашей ситуации. И самое плохое, что эти сады тянутся до самых гор, дорог все меньше или они за тридцать лет капитально заросли. Я боюсь, что нам вскоре придется бросить «паука».

– Я уже думал об этом, – устало произнес Тевтон, крутя в руках какой-то непонятный фрукт, побитый морозом, упавший на тент, когда лапа шагающей платформы зацепила очередное дерево. – Конечно, семьдесят километров, которые остались, можно пройти и пешком, но я бы предпочел потерять день и сместиться в сторону полей и шагать дальше. Как думаешь, его жрать можно? – Похоже, трофей беспокоил пулеметчика гораздо больше, чем маршрут их движения, чем ближе отряд подбирался к цели, тем отстраненней становились выжившие.

Як вообще последние сутки молчал и как-то странно поглядывал на Мору, которая теперь держалась как можно ближе к Шаху, прилипнув к нему, словно жвачка со скамейки в жаркий день.

– Шах, ну что ты молчишь, можно его есть или нет?

– Да кто ж тебе мешает? – не оборачиваясь, ответил Жданов. – Сомневаюсь, что это повредит тебе, кроме того, тут у нас целые две лекарки, и неудержимую диарею они как-нибудь, да вылечат. Лучше скажи, что насчет маршрута думаешь?

– По прямой – семьдесят, в обходняк – сто, – хрустя незнакомым фруктом, промычал Тевтон. – Я за длинный путь, зато с транспортом. Вот только придется вернуться километров на пять. Тут нам, похоже, не пройти.

Шах глянул на забрало, куда «око», не переставая, транслировало картинку со своих камер, и тихо выматерился, перед ними была трещина, которая разорвала пласт земли, разделив лес надвое. Перепрыгнуть, конечно, можно, вот только не на «пауке», двадцать метров ему не одолеть. Из-за деревьев разведка с помощью Эдгара стала почти бесполезной, и вот уже сутки ворон молчаливо сидел на плече Жданова, и от нечего дела задирал присутствующих. А вся разведка заключалась в андроиде, топавшем в трехстах метрах, и дроне.