Сергей Вишневский - Такая война

Воины переглянулись.

— Что делать будем, мастер?

— Уходить, — стараясь прийти в себя, ответил подмастерье. — Пойдем по верху ущелья. Будем смотреть, что сделать сможем. На крайний случай я бездну позову.

— Бездну? — мрачно переглянулись воины.

— Ту силу, что от армии мокрого места не оставит. Только и от нас тоже мало, что останется. — устало произнес Мак.

— А чего от нас оставлять, — усмехнулся Билл. — Мы и так уже мертвые. С того момента как с тобой повстречались…

— Если мы тут армию саторскую оставить сможем, то и голову сложить не грех, — задумчиво произнес Гурт. — Нас за то в песнях не прославят, но…

— Умирать зная, что не просто так — как-то легче, — закончил за него Вар.

Он протянул руку Маку и тот ее пожал. Десятник поднял его на ноги и взглянув в глаза спросил:

— Надо чего для этого?

— Только кровь, крупа и два дня времени, — с облегчением произнес парень. — Надо еще видеть, где его звать. Придется пробираться к крепости…

— Верхами пойдем, — оглянувшись на отвесные скалы, произнес Гурт. — Долго и тяжко будет, но по-другому нас этот караван к праотцам раньше времени отправит.

Мак кивнул и попытался сделать несколько шагов, но в итоге едва не рухнул. Его успел подхватить Вар. Десятник закинул его руку себе на плечи и встал так, чтобы удерживать его.

— Ничего, так бывает после тяжелой раны, — произнес он, успокаивая подмастерье. — Если сильно тяжко будет, ты говори, мы тебя по очереди донесем.

Глава клана «Падающий лист» поставил локти на стол и сплел пальцы. Он внимательно смотрел на одетого в защитный костюм воина, пытаясь осмыслить услышанное.

— Повтори, — приказал он, концентрируя все силы разума, не спавшего уже три ночи.

— Мы обнаружили темного, — произнес он. — Старая ведьма Шокток согласилась дать подсказку о том, где его искать.

— Ведьма? — вскинул брови Геулерон. — Ты очень опытный разведчик, но когда-нибудь тебе точно не поздоровится из-за твоего языка…

— Но…

— Провидица! — поднял указательный палец. — Провидица, а не ведьма!

— Но она же ведьма!

— Да хоть дракон! Пока она живет на наших землях, не причиняет неудобств и помогает нам — она провидица! — жестко прервал споры седовласый мужчина. — Конкретнее — где он, чем занят и что…

— Мы обнаружили его на восточной границе. Если бы не подсказки Шокток — мы бы пропустили, но хорошенько проверив — мы нашли его.

Разведчик протянул свиток. Свиток с легким шелестом развернулся, раскрывая данные, и глава клана погрузился в чтение.

— Двенадцать тысяч саторцев, — пробормотал он, пробегая глазами по тексту. — Передай Розалуму, чтобы срочно соберал вестовых. Необходимо отправить известия в крепость Армавир и в город Сатоп до того, как до них доберуться саторцы.

— Уже отправили, но поможет это мало…

— А… — открыл рот Геулерон и тут же закрыл. Перечитав еще раз абзац он поднял глаза на разведчика. — В каком смысле нежить?

— В прямом, — кивнул тот. — Маги смогли сфокусировать на нем «Глаз всевидящей богини Эльмин».

— Асим, ты, конечно, не маг, и специальность не твоя, но это заклинание слишком сложное и его нельзя сфокусировать на человеке, — оторвал взгляд от бумаги седовласый мужчина.

— Зато его можно сфокусировать на месте, — кивнул в ответ разведчик. — Мы охватили ущелье Брандона и прилегающие земли за ним. Наша темная находка натворила там немало бед.

Геулерон улыбнулся хищной улыбкой.

— Скольких он уничтожил?

— Не так, чтобы много. Всего около пятисот воинов, но тут главное не трупы.

— М-м-м-м-м? — вскинул брови глава клана.

— Вернее трупы, но немного в другом смысле. Он сумел перекрыть поставки продовольствия, — усмехнулся Асим. — Полностью. Подмастерье перехватывал караваны с продовольствием, оставляя застрявшую армию с носом и пустым желудком.

— Он всегда действует не как все, — с улыбкой произнес хозяин кабинета. — Все у него не как у людей.

— Есть мысль, как поступить в этой ситуации, — прервал размышления разведчик. — Когда застава в ущелье падет — голодная армия Сатории двинется вглубь нашей страны. Питаться они будут тем, что смогут найти. Может, нам стоит лишить их этого…

— Хочешь выжечь поля и перебить всю скотину на востоке?

— До крепости Армавир, — кивнул разведчик. — Наш темный уничтожил перевалочный лагерь саторцев на входе в ущелье. Армия сидит без продовольствия. Чудо, что еще не случилось восстания.

— Это временно, — покачал головой Геулерон. — Долго так продолжаться не может. Рано или поздно они подтянут своего «Темного пса», и Маку от него просто не скрыться. На его месте я бы максимально быстро оттуда слинял.

— Вы считаете, поставки продовольствия восстановятся?

— Конечно восстановятся! Если уже не восстановились, — сморщился глава клана. — Не держи саторцев за идиотов. Они тоже прекрасно понимают, что им грозит, если за заставой их встретят соженные поля.

— Тогда отменить приказ нашим…

— Нет, — мотнул головой он. — Упрощать им жизнь тоже не надо. Просто имей ввиду, что это кардинально ситуации не изменит, а вот настроение в армии подпортит.

— Что делать с темным?

Геулерон вздохнул и умолк, прогоняя в голове варианты. За время раздумий успел отстучать два куплета из военного марша.

— Ничего, — вздохнул глава клана. — Это не наша земля, это не наш фронт, а потери, которые мы можем понести, пытаясь вывести его из тылов саторской армии, слишком велики. Я не собираюсь рисковать отрядами тихих воинов и обходить чужую армию.

— Но…

— Знаю, — прервал хозяин кабинета и встал из-за стола. — Да, Левитания вернулась в клан до тех пор, пока не найдется Мак, но ей знать о том, что он вытворяет в тылу саторцев, не стоит.

— Что в этом такого? Он вполне неплохо справляется и…

— Что сделает наша «наисильнейшая» как только узнает, где этот темный находится?

— Ну-у-у…

— Она рванет к нему, плюнув на все и вся!

— Но тогда…

— Мы поступим так: выживет, доберется до войск совета кланов — молодец, — отрезал Геулерон пререкания. — Сгинет — ни видели, не знаем! Ты понял меня?

— Она же не полетит за ним в…

— Ты до сих пор не понял, что прозвище «наисильнейшая» не имеет ничего общего с прозвищем «наиумнейшая»? Еще раз повторяю — ни слова Левитании о темном!

— Да, мой повелитель, — подчеркнуто официально произнес он и склонился в поклоне.

— Прекращай ерничать, — вздохнул глава клана и подошел к окну.

На подоконнике, растопырив листья в причудливом узоре, стояло растение с яркими оранжевыми побегами.

— Левитания все еще упражняется в гибридологии? — спросил он погладив листья. — Представляешь? Этот ее экземпляр периодически складывает листья в форме рун. Крайне интересный эффект…