Сергей Вишневский - Такая война

Воин поднял факел повыше и осветил склад, заставленный вязанками из прутов металла.

— Сколько будет стоить полусотня телег, чтобы вывезти это сокровище?

— Ну, может, и не полусотня, — задумался Лей.

— Мой род имеет древние корни, — покачал головой Бо. — Древние, но последние три поколения мы несем убытки. Я не буду подвергать опасности последние финансовые подушки клана ради призрачной прибыли. Продам это все атакующему корпусу.

— Ты же не дурак! — возмутился собеседник. — Корпус не заплатит и десятой части!

— Это правда, — кивнул командир. — Но и я не буду рисковать финансами, пытаясь вывезти такое количество первоклассной имперской стали. Пойми меня правильно, Лей. Мой род не в том положении, чтобы ставить на карту последнее. У нас и так серьезные проблемы, и тебе лучше не знать, сколько мои родичи заплатили за эту должность.

Воин насупился, но не стал спорить.

— Тебе виднее, ты командир, — спустя несколько секунд буркнул он. — Но не надо потом заикаться о том, как упустил возможность заработать.

Оба воина вышли из огромной галереи, выдолбленной в скале.

— Проклятье! — выругался Бо, чуть не поскользнувшись на кровавой луже. — Надо было сразу загнать всех этих выродков в штольни!

— Мы так и сделали, — усмехнулся Лей. — Здесь только те, кто вздумал сопротивляться.

— Грязный имперский ублюдок, — морщась от отвращения, произнес воин и попытался вытереть ботинок о сухую штанину близлежащего трупа. — Теперь сапог будет вонять мертвечиной.

Спутник ехидно улыбнулся и продолжил путь к каменному дому с огромными мехами снаружи и высокими трубами плавильных печей.

— Пойдем, — крикнул он ворчащему Бо. — Надо проверить, что еще нам досталось.

Осмотревшись внутри здания, стоящего особняком, командир расплылся в довольной улыбке.

— Да ты сорвал куш, Лей! — воскликнул у него за спиной соратник. — Это же настоящий арсенал!

Дом был заполнен пластинами для брони и кожаными заготовками для их крепежа. В дальней комнате нашлись несколько стопок кирас имперского образца.

— Даже если ты это все продашь атакующему корпусу, то у тебя выйдет неплохая сумма! — Бо подошел к стопке и взял в руки имперскую кирасу. — Не то чтобы это были нормальные саторские доспехи… Но для желторотых новобранцев или примкнувших к нам кочевников это очень даже сносно! Ты их видел? Они вообще кроме шерстяных накидок ничего не носят!

— Это довольно странно, — задумчиво произнес Лей и поскреб ногтем один из кожаных ремешков для их крепления. — Кто будет делать оружие на рудниках, где работают отбросы, которые в любой момент могут восстать?

— Ну, не то чтобы они могли, — пожал плечами приземистый воин. — Маг у них в гарнизоне все-таки был…

— Бо, не гневай небеса наивностью, — усмехнулся командир. — Это был артефактор, который обновлял защитные амулеты и светильники для преступников в штольне. Что он мог противопоставить нашему мастеру огня? Это даже не смешно.

— Да, — кивнул Бо, и сморщился, припомнив запах горелой кожи и паленого волоса. — Мастер Кейси запек его как свинью на костре.

— Кстати, — Лей поднял взгляд на стену, где спиной к ним, накинув на голову капюшон, стоял маг огня. — Надо с ним поговорить.

Воин направился к магу, поднимаясь по пологой длинной лестнице, которая вела вдоль стены. Помощник отправился следом. Когда они подошли к нему, Лей окликнул:

— Мастер Кейси! Мы хотели вас попросить сделать что-то с теми, кто сбежал в штольни… Они могут доставить неприятности…

Тот никак не отреагировал. Тогда он взял его за плечо и немного развернул к себе. Капюшон спал, и ему предстал совершенно голый череп. Идеально белый, без следов крови и мяса. Словно его кто-то почистил.

— Что происходит? — успел вымолвить Лей, прежде чем из-за стены мелькнуло черное лезвие и снесло ему голову.

— Тревога! ТРЕВОГА! — заорал Бо, но крик быстро заглушила обросшая хищными когтями рука мертвого мага огня. Она перерубила шею саторца, едва не отделив голову от туловища.

Суета поднялась не сразу. Воины, стаскивавшие трупы в кучу, сначала начали озираться по сторонам, не понимая, что происходит. Многие даже не взялись за оружие.

А вот мертвецы в открытые ворота вломились довольно организованно. Впереди толпы мертвецов ковыляли три огромные, в два человеческих роста, твари. Размахивая массивными руками, в которых были настоящие бревна вместо дубин, они мгновенно снесли несколько солдат. Удары были настолько сильными, что тела неудачников врезались в твердую породу у входа в штольни с чавкающим звуком.

Остальные воины попытались сбежать, отступить, а некоторые и изобразить строй, но это оказалось не так просто. Пока огромные твари наводили суматоху и сеяли хаос, мертвецы под предводительством Матери хватали всех, кого могли, и прижимали к земле. Если воин оставался жив, то его связывали и оттаскивали в сторону, но в случае ранения — тут же убивали.

Сказать, что бой прошел без потерь — довольно сильно слукавить. Нежить подмастерья не имела навыков боя, по-этому саторцам удавалось порубить множество мертвецов. Однако, боевые твари, созданные из мертвой плоти, склонили чашу весов на сторону нападающих, хотя и среди них были потери.

Из-за того, что это не были полноценные боевые големы, регенерировать они не могли. Поедать мертвую плоть тоже. В итоге, один удачный удар по сухожилию на огромной кривой ноге привел к тому, что тварь просто не могла стоять. Этим быстро воспользовались саторские вояки, кинувшись на нее сразу в несколько клинков. Два удачных удара между огромными позвонками в шее полностью обездвижили тварь.

Мак тоже не упустил своего и направил остальных големов на облепивших тварь воинов. Несколько ударов бревном, и умелые воины разлетелись переломанными куклами.

Бой почти затих. Осталось всего шестеро воинов, которые уходили в штольни строем, подняв щиты и синхронно делая шаг назад. Они умело орудовали короткими копьями, калеча нежить и не давая ей виснуть на щитах.

Закончилось их отступление нападением со спины. Каторжане не стали далеко уходить от выхода в надежде ускользнуть из штолен при первой возможности. В итоге, как только они заметили возню и услышали звуки боя, поспешили к выходу. А обнаружив пятившихся саторцев, не раздумывая напали, пустив в дело инструмент. Итог оказался закономерным. Раненых саторцев порвала нежить, но и каторжанами досталось не слабо. Мертвые продолжили бой, уже с преступниками пока не убили шестерых. Остальных которжанинов они прижали к земле и, быстро связав, оттащили в сторону.

Когда звуки боя окончательно стихли, Мак подошел к живому отряду.

— Гурт — дозор поставь во все стороны, пока я следящее заклинание не активирую. Вар — бери Жака и обыщи тут все. Где, что и сколько есть. Только в шахты не суйся. Я сам там разберусь. — тут он повернулся к подбежавшей и склонившейся Матери. — А ты пересчитай живых и мертвых на поднятие нежити. Тех, кто ни на что не годен — в одну кучу. Через час доклад — сколько в строю и сколько можешь поднять.