Сергей Арьков - Петля [CИ]

Подъем наверх закончился, не успев начаться. Андрей хотел злиться на Олю, но гораздо больше беспокоился о ней. Девушка не была легкомысленной или глупой, иначе не прожила бы в лабиринте так долго. Что-то заставило ее уйти и не вернуться. Что-то или кто-то. Например - Племя. И теперь, если она действительно угодила в лапы к банде людоедов, следовало определиться, что делать дальше. Либо продолжить подъем в одиночестве, попытавшись проскочить владения Племени, либо предпринять попытку освобождения девушки. И с тем и с другим следовало поторопиться. Если он будет слишком долго торчать на этих этажах, то сам вскоре станет добычей каннибалов. Ну а если Оля уже попалась им, недолго ей сидеть в плену живой.

- Господи, что делать-то? - чуть слышно простонал Андрей.

Ему, разумеется, никто не ответил.

Измученный блужданиями, Андрей немного поспал на ворохе газет. Проснувшись, он подкрепился целым тюбиком, дабы утолить нестерпимо терзающее чувство голода, и допил почти всю воду. Той осталось меньше четверти баклажки.

Взвалив на спину рюкзак и подобрав копье, он отправился искать выход на лестницу. Вернувшись на место обвала, долго высматривал возможность подняться наверх, но так и не нашел ни одного подходящего варианта. Затем, сделав факел и запалив его, прошелся по дну пропасти, осматривая его более тщательно. Мысль о том, что он сам загнал себя в ловушку, Андрей гнал прочь, но она упорно лезла в голову. Если он не найдет выхода, то его приключения закончатся здесь, и у мумифицировавшегося трупа с размозженным лицом появится компания.

В итоге он все же был вознагражден за старания. В дальнем конце пропасти им была обнаружена небольшая дыра, ведущая на этаж ниже. Свет внизу не горел, и Андрей едва не прошел мимо, но, к счастью, случайно брошенный в сторону взгляд сумел засечь этот единственный путь к спасению.

Правда, путь оказался мал, причем существенно. Воткнув факел в щель между кусками бетона, Андрей разгреб камни вокруг дыры, и выяснил, что та недостаточно велика, чтобы пропустить его через себя. Даже с учетом того, что за проведенные в лабиринте дни он существенно убавил в весе.

Он поискал другие дыры, но тех не было. Оставалось одно - как-то расширить лаз до приемлемых габаритов. Андрей для пробы ковырнул бетон копьем, затем попробовал долбить его лопатой и ножом. Толку от этого было немного. Удалось отколоть пару маленьких кусочков и основательно затупить оружие. К счастью, он вспомнил об арматуре, что валялась где-то поблизости, нашел ее и пустил в дело. Орудие оказалось тяжелым, его рифленая поверхность отлично сдирала кожу с ладоней, но дело все же пошло. Грохот при этом стоял оглушительным, плюс от ударов по бетону шла неслабая вибрация, но Андрей не видел иного способа освободить себя из ловушки, в которую сам же, по глупости, угодил.

За полчаса он несколько расширил дыру, при этом выдохшись и изранив ладони, хоть и обмотал их предварительно ветошью, пытаясь, тем самым, заменить перчатки. Лаз все еще был мал, но дело продвигалось, и это обнадеживало. О том, что он будет делать, когда спуститься на нижний этаж, Андрей даже не пытался думать. Построение долгосрочных планов было самым глупым занятием в лабиринте.

На все дело ушло не менее двух часов. Когда дыра оказалась достаточно большой, чтобы он уже мог протиснуться в нее без риска застрять, Андрей без сил повалился на бетон, страстно мечтая о глотке воды. Той давно не осталось, всю ее он выпил в процессе работы. Жажда была столь сильна, что перебивала даже голод. И это была проблема, решение которой нельзя было отсрочить. Без воды не прожить. И потому ему придется сделать выбор: вернуться в людоедское логово и пополнить запасы, или рискнуть и идти наверх, надеясь на везение. Оба варианта Андрею одинаково не нравились, но второй был более рискованный. Он не знал, вошел ли уже на территорию Племени, и насколько этажей та простирается. А еще у него не было никакой уверенности, что он найдет воду, даже проскочив зону влияния людоедов. Будет очень обидно оказаться на безопасных этажах, и там умереть от жажды.

- Значит, идем обратно, - постановил он, выдавливая в рот содержимое тюбика. Тех осталось очень мало, но работа отняла много сил, которые просто необходимо было восполнить.

Через дыру он спустился на нижний этаж. Здесь было темно, ни одна лампочка не горела. Андрей наощупь набрал с пола ветоши, намотал ее на штык лопаты и зажег свой импровизированный факел. Приблизительно зная, в какой стороне находится лестница, он зашагал по коридорам, иногда заглядывая в комнаты. Он надеялся обнаружить сочащуюся водой трубу в стене или хотя бы лужу на полу, но вместо этого видел только пыль, газеты и тряпье.

Впереди показалась знакомая железная дверь. За ней должна была находиться лестница. Андрей взмолился, чтобы дверь не оказалась запертой, иначе придется где-то и как-то искать путь вниз, но когда до нее оставалось шагов пять, та вдруг начала открываться. Времени на раздумья не оставалось. Он не мог спрятаться - дым от факела выдаст его с головой. Не мог сбежать - только не с его ногой. Оставалось только одно.

Андрей принял решение мгновенно. Факел полетел в одну из комнат, а он сам обеими руками вцепился в древко копья, выставив перед собой железной жало, и бросился вперед. Хотел уже грозно заорать, но в последний момент прикусил язык. И именно это его спасло.

Человек, открывший дверь, услышал надвигающуюся смерть слишком поздно, и не успел ничего предпринять. Андрей на всем ходу врезался в него, железный наконечник копья легко вошел в тело и пробил его навылет. Пронзенный незнакомец, увлекаемый инерцией удара, сделал три шага назад и начал падать, одновременно с этим распахивая для крика рот. Андрей уже выхватывал из-за пояса лопату, чтобы добить подранка, но тут боковым зрением заметил на ступенях еще одного человека. Тот на мгновение замешкался, не сразу осознав то, что произошло с его товарищем. Андрей мешкать не стал, и тут же бросился на нового противника. Тот успел выхватить оружие, даже замахнулся, но Андрей резко присел и рубанул его лопатой по ноге. Незнакомец взвыл, вторя своему товарищу, который кричал и корчился уже давно, силясь вырвать из живота крепко засевшее в кишках копье.

Видя, что противник падает на ступени, Андрей изо всех сил двинул ему кулаком в пах, а когда тот все же рухнул, выхватил нож и всадил его в низ живота. Человек выронил самодельный топор, ухватился руками за рукоять погруженного в его плоть ножа, и тогда Андрей прыгнул на него, вонзая штык лопаты в горло жертвы. Затем навалился всем телом, и только по скрежету металла по бетону понял, что перерубил жертве позвоночник и отделил голову от тела.