Стюарт Слейд - Армагеддон

- Почему вы так решили, Эллен?

- Потому что они не знают, что напало на них вчера. Они еще пытаются собрать все вместе. Посмотрите, чем нас били последние 24 часа. Кавалерия, пехотные фаланги, я имею в виду настоящие фаланги [153] 17.1 Фаланга - боевой порядок пехоты в Древней Македонии, Греции и ряде других государств, представляющий собой плотное построение воинов в несколько шеренг. , генерал, только те гарпии были чем-то отдаленно современным. Теперь посмотрим, чем били их. Танки, истребители, артиллерия, РСЗО. Все это абсолютно вне их понимания. Так что они не знают, чем атакованы.

Что им известно, сэр - что это были мы. Бьюсь об заклад, тамошний командир получает рапорты и пытается их осмыслить. Он отметил, что мы уничтожаем массово, не по одному. Поэтому он истончает порядки, пытаясь дать нам меньше целей и снизить потери. Также он растягивает фронт и, возможно, надеется обойти нас с флангов, но это вторично, - закончила Ярборо.

- У кого-нибудь будут комментарии? - осмотрелся Петреус.

- Это означает, он довольно умен. Вчера они сражались неумно, - Толл посмотрел на собравшуюся вокруг экрана группу.

- О да, - взяла слово другой офицер, капитан Кейт Реншоу. – Но они дрались весьма искусно - в их понимании. Вы можете представить, как остановить ту атаку копьями и луками? Они бы просто прокатились через нас. И они продолжали наступление, даже пока мы их вырезали. Можете вообразить человеческую армию, продолжающую наступать при таком избиении? Я нет.

- Важное замечание, Кейт, - согласно сказал Петреус. - Они показали большое мужество. Хотя и не поменяли планы, и это кое-что говорит о способности их командования реагировать на изменения. Эллен, вы тоже сделали важное наблюдение. Тамошний командир отвечает на события - и делает это довольно быстро, - он умолк на секунду и снова глянул на экран, где картинка демонстрировала перемещения балдриков вширь. - Снижает ли он плотность целей, или думает обойти нас с флангов, неважно. Действия дают ему вариант, и мы это позволим. Еще предложения? Эллен?

- Критическая точка - здесь, в Хите [154] 17.2 Хит – город в Ираке, на берегу Евфрата. . Если Хит падет, а он крайний по правому флангу нашей линии фронта, враг пересечет Евфрат и пройдет между рекой и Бухайрат ат Тхаттар. Отрезая нас от линий снабжения. У нас в резерве две бригады Четвертой пехотной дивизии, я считаю, нужно приказать им прикрыть этот район, разместив их на востоке от Акаба. С поддержкой дивизионных М270 [155] 17.3 Американская универсальная пусковая установка. . Так они смогут и блокировать наступление балдриков, и, если те не перейдут реку, переправиться и ударить в их левый фланг.

- Комментарии? - огляделся Петреус. - По мне - звучит хорошо, - послышалось согласное бормотание. - Потому что это хорошо. Дает нам кучу возможностей. С одним «но» - установки РСЗО останутся, где были. У них достаточно радиуса для поддержки 4-го с нынешних позиций, и нам может понадобиться эта огневая мощь. 25 механизированный и 10 Горный обеспечат почти все, что нужно, но я хочу сохранить под рукой один батальон М270 в боеготовом состоянии на непредвиденный случай. Благодарю.

Петреус отвернулся к экрану. Балдрики определенно расширяли и утончали порядки. Ярборо была права, они быстро учились. Хотя и недостаточно быстро.

- Пончики и кофе, леди и джентльмены, и, эм, еще одна леди.

Последовало небольшое оживление, когда люди набросились на закуски, пытаясь не демонстрировать жадность до пончиков в пудре. Лугашарманаска смотрела на тарелки с неприязнью и некоторым отчаянием. С ее последней трапезы прошла неделя, и тело вопило о сыром мясе. Эти шарики из жареных растений ей не годились.

- Луга, вам не нравятся пончики?

- Я ем мясо. Свежее мясо. Не зелень.

- Пончики не зелень, - одной из присутствующих женщин, строгому вегану, не нравилось, куда сворачивает беседа.

- Пончики сделаны из муки, так? Муку получают из растений. Растения — это зелень, так что и пончики тоже.

- Нужно попробовать это с моим врачом, - тихо сказал один из мужчин, но леди-веган услышала и смерила его убийственным взглядом.

Роберт О'Ши связался по телефону с кухнями Пентагона. У них имелись сырые ребра, и он попросил доставить самые большие.

- Говядина сгодится, Луга?

- Человечина лучше, но подойдет любое мясо, - она заметила выражения лиц находящихся в комнате. - Вы не поедаете мертвых?

- Нет, - короткая, рубленая фраза.

- Как странно. Значит, вы просто выкидываете их, - пожала плечами, а потом ее глаза загорелись, когда прибыло сырое мясо. Она сцапала сустав и впилась в него зубами, отрывая большие куски и глотая их. Женщина-веган почти рухнула в обморок. Все молчаливо согласились, что узнали важную вещь о балдриках. Их застольные манеры ужасали.

- Начнем, пожалуй, - О'Ши покосился на Лугашарманаску, которая еще рычала, фыркала и терзала мясо. Он не мог удержаться от мысли, как приятно смотреть на кого-то, так наслаждающегося пищей. - Во-первых, связь. Мы можем коммуницировать с Адом в режиме «один на один», и все. Луга, как нам открыть портал?

- Вы можете говорить с людьми дома? Значит, можете и открыть портал. Просто добавьте еще энергии. Соберите больше магов и влейте их силу в сообщение. Сначала проходят сообщения, а с большей мощностью сообщение откроет портал. Это просто. Особенно когда для связи вы используете нефилима [156] 17.4 Нефилимы – библейские существа, плоды связей ангелов с земными женщинами, сильные и злые гиганты. Вероятно, если ангелы и люди могли давать потомство, справедливо это и для демонов, что суть падшие ангелы. .

- Что такое нефилим? - вегетарианка решила заговорить Лугашарманаску на случай, если та захочет еще мяса и создаст похожую на предыдущую картину. На столе лежали обглоданные кости, напоминая, какой эта картина может стать. Лугашарманаска быстро схватила одно из ребер, разгрызла его и высосала костный мозг.

- Нефилимы - люди с демонической кровью. Когда наши раньше бывали тут, давно, то совокуплялись с людьми. Мы, суккубы, делаем это до сих пор. Иногда от этих связей рождалось потомство - и люди, и демоны одновременно. Сейчас демоническая кровь в нефилимах в основном очень слаба, но ее хватает. Мы можем связываться с ними даже из своего измерения, - Лугашарманаска тщательно размышляла, как дать достаточно информации, но не слишком много. - Мы можем заставить вас видеть, что пожелаем, но должны для этого видеть вас. Но с нефилимом можем связаться без визуального контакта.

- Это ваш способ прибытия на Землю.

- Да. Мы нашли нефилима и использовали затуманивание разума, чтобы установить связь. Затем наши вожди добавили мощность и создали врата, через которые можно пройти.