Сергей Извольский - Real-RPG. Ледяной клинок

Следующая пара состояла из коренастого, потрепанного в первом поединке дварфа и низкорослого бойца, который победил компаньона или брата Эйзела, Энзела. Низкий рост и герб в виде шестеренки на щите это все, что запомнилось мне с прошлого его выхода, а сейчас я присмотрелся внимательнее:

Наз Гастер

«Каменная стража»

Принадлежность: Гвендолен

Каста: Хускарл, 3 ранг

Какой такой Гвендолен? — задумался мимолетно я, потому что все виденные ранее дварфы принадлежали к фракции Серганна. Но мысли мои прервал Наз — не мудрствуя лукаво, он повторил принесший ему успех в прошлом поединке рывок. Раздался громкий лязг плотного столкновения, и противник отлетел далеко в сторону. Низкорослый Наз стремительно подошел, поднимая внушительную булаву, но поверженный дварф не думал сопротивляться и предпочел потерять сознание. Хотя что это я — уже зная неуступчивость подгорного народа, он наверняка не симулировал.

В этот момент я словно зацепился за предыдущую презрительную мысль — о том, что дварф предпочел потерять сознание. Она была… странной. Несомненно, сама мысль, как и эмоции, принадлежала мне. Но при этом была словно не моей, чужой — как будто нашептанной. Стоило об этом подумать, я вдруг вспомнил некоторые детали из своего поведения. К примеру, когда сажал гоблинов на кол или выбивал пленным глаза. Нет, зверства гоблинов никого не могут оставить равнодушным — особенно после всего того, что я видел в их краалях, но только сейчас вдруг понял, что насаживал на кол шаманов и увечил гоблинов с удивительным спокойствием, словно всю жизнь казнил и калечил.

Это были явно не мои сознательные поступки — не мог же я за несколько дней так измениться внутренне? О том, что окружающий мир жесток и не прощает ошибок я понял в самые первые минуты, еще в лесу, когда чуть было не поймал темную стрелу колдуна, но ведь даже четко осознавая это, не смог сразу поменять модель поведения.

И катализатором изменений стали слепки знаний — вдруг понял я. Умение «Зеленый лист» подарило мне не только навык боя и проведения эффективных пыток, но и наложило отпечаток на мою личность. Нечеловеческий отпечаток — ведь умение это было эксклюзивно эльфийское, и только мне так повезло со слепком памяти Андориэнн.

«Подготовка Королевского легионера» может быть тоже наложила некоторый отпечаток, но учитывая, что подобными слепками пользовалась знать Винтарии, не думаю, что очень сильный. Может быть следствием этого, полученного напрямую знания и умения было мое непробиваемое спокойствие при геноциде гоблинов?

О том, что слепок чужого умения высокого ранга может убить, меня предупреждали как принцесса Лазериан, так и чародейка Эйтар. Но получается, что используя слепки умений можно изменить свое самосознание, поведение и даже личность? Это был очень важный вопрос, несомненно, но решетка уже поползла вверх, и я вернулся мыслями к тому, что мне сейчас выходить на площадку арены.

Марина вцепилась мне в руку, что-то говоря на ухо, но я даже не слушал — наблюдал за тем, как темный дварф из рода Малкоран выходит в центр площадки, демонстративно помахивая секирой, на которой светилась красным вязь рунного орнамента. После того, как дуэргар показал на меня пальцем и что-то хрипло прокричал, зашевелился неподалеку Карел — я даже и забыл, что Губошлеп находится в одном помещении с нами. Сын железного тана все это время сидел у стены, баюкая отрезанный женский палец и плакал. Не рыдал, но сбегающие по бурой от выпивки коже слезы я увидел.

Халфгар Малкоран, хускарл стражи Серебряного Чертога, прокричал еще что-то. Явно в мою сторону и явно обидное — потому что трибуны выдохнули. Наверное, это было из разряда оскорблений, смываемых только кровью, и хорошо, что я языка не знал — даже злиться не пришлось.

Вздохнув, я на мгновенье замер. «Знаете, Билл, за все свои год я понял вот что: иногда стоит сказать „какого черта?“ и сделать шаг» — прошептал я про себя цитату из старого фильма «Рискованный бизнес» с юным Томом Крузом в главной роли.

— Что? — переспросила Марина.

— Я это вслух сказал, да? — невидящим взглядом всматриваясь сквозь беснующегося на арене Малкорана, я достал склянку с маной и выпил содержимое одним глотком. Бесшабашный настрой сыграл со мной злую шутку, и похоже я только что совершил непоправимую ошибку — собирался ведь лишь немного хлебнуть подсвеченной концентрированной энергией жидкости, а хлопнул сразу всю. Причем получилось это невольно — зелье маны вела себя не как обычная жидкость, а как совершенно иная, чуждая этому миру субстанция, которая залетела в меня словно примагниченная.

Сердце сразу забилось в груди от волнения, и в ожидании эффекта от выпитого зелья я достал клинок милосердия королей. Отклик рукояти в ладони при этом почувствовал даже через плотные кожаные перчатки. Глубоко вздохнув, пытаясь сфокусировать взгляд на противнике, я пошел вперед. Перед глазами вдруг возникла пелена, ноги налились слабостью, по жилам словно потек живой огонь — обжигающий холодом, и я почувствовал себя в состоянии свободного падения, с необычайно ясностью осознав, что умираю.

«Кажется, все вышло из-под контроля» — возникла в сознании еще одна цитата, сказанная во вспомнившемся мне фильме чуть позже.

— Вот сейчас вообще не поняла, ты охотник или дичь? — поинтересовалась Наами.

— Э… — только и нашелся я что сказать, отступая на шаг.

— Опять уходишь? — вздернула бровь демонесса. Я в этот момент почувствовал позади себя могильный холод и обернувшись, встретился взглядом с юной невестой. Маргаритка внимательно смотрела на меня, чуть склонив голову, мелкими шажками подходя все ближе. Я же, стараясь не смотреть в глаза убитой на собственной свадьбе девочке, вгляделся в конопушки на ее носу. Меня сковало холодом, и я понял, что ко мне приближается сама смерть — хотя не так я ее себе представлял.

— Нет, — покачал я головой, разомкнув губы и из последних сил отступил назад.

— Ты хорошо подумал? — раздался звонкий голос невесты, никак не вяжущийся с ее сверкающей белизной аурой погибели.

— Он хорошо подумал, — промурлыкала Наами, обнимая меня сзади, причем несмотря на доспехи я почувствовал жар ее тела.

Юная невеста отвернулась и двинулась прочь. Я наблюдал за уходящей девушкой, как вдруг она обернулась — так что взлетели светлые локоны и открыто, совсем по-детски улыбнулась.

— Ты знаешь, как меня найти, — улыбнулась Маргаритка, повторив интонацию демонессы и сказанные ею слова, когда она покидала нас в одну из встреч. Даже воздушный поцелуй послала похожий точь-в-точь, а через мгновенье Маргаритка отвернулась и растворилась в воздухе.