Энн Маккефри - Всадница

- Быстро, быстро, надевай это! - приказала Фиона, бросив белую тунику Киндану, и сразу же начала помогать ему одеваться.

- Мы справимся, - Лорана ответила с кровати, перевернувшись и усевшись прямо с некоторым трудом. На сроке чуть более двадцати недель беременность Лораны только начинала становиться заметной, но она береглась, стараясь не потревожить ребенка и защищая живот, - Можешь идти!

Фиону не потребовалось подгонять, и она тут же метнулась из комнаты через Чашу Вейра на Площадку Рождений, передав Талент'е, - Я иду!

T'мар встретил ее у входа, указав на груду белых одежд, переброшенных через ее плечо. – Это для чего?

- Это на случай, если Ксинна или Тария не прихватили свои, - ответила Фиона и огляделась вокруг поспешно, облизывая губы. - И если я смогу разыскать Бекку, я поставлю ее там тоже.

- И что, у нас будет на Площадке пять девочек на двадцать одно яйцо?

- И тридцать мальчиков, - Фиона поправила его лукаво.

- А как насчет Киндана?

- Он входит в их число, - сказала она, и Т'мар сгреб все туники с ее плеча, переложив их в другую руку, чтобы было удобнее вести ее на трибуны.

- Нет, - сказала Фиона, отмахнувшись от его помощи, - Я хочу остаться здесь.

T'мар взглянул на нее удивленно. – Ты хочешь нарушить все Традиции?

- Я буду с Талент'ой, - сказала она, выхватывая туники обратно из его рук. - Иди на трибуны и развлекай Владетелей.

Рев Талент’ы подтвердил выбор Фионы, и T’мар, по-прежнему с сожалением качая головой , отправился к трибунам, в то время, как его Госпожа Вейра двинулась к кладке яиц рядом со своей королевой.

Фиона раздала все туники, пока добралась до Талент’ы, и повернулась по-хозяйски оглядеть всю кладку яиц в свете, льющемся с Чаша Вейра.

- Ты просто великолепна, - сказала вслух Фиона, сияя от гордости, и ласково похлопала Талент’у, увидев, как первые трещины побежали по скорлупе ближнего яйца.

Дракончик выбрался из скорлупы, тревожно пища, и посмотрел на Фиону.

- Сюда! - крикнула Фиона, указывая на ожидающих кандидатов. Талент рыкнула в знак согласия. Издав еще один крик, дракончик неловко выбрался из скорлупы, шатаясь, обошел другие яйца и пустился в поиск, вытянув шею сначала в одну сторону, затем в другую, чтобы отыскать свою пару.

Фиона почувствовала, как гул драконов вырос до верхней точки, когда маленький дракончик и новый всадник нашли друг друга с криком радости. Треснуло другое яйцо, за ним еще одно, и вдруг Площадка Рождений заполнилась жалобно кричавшими дракончиками, ищущими свою пару. Их глаза светились красным от возбуждения.

Фиона кричала, поддерживая всех без разбора, захваченная процессом, и радовалась каждому Запечатлению.

Зеленая стояла перед Тарией, пища тревожно, в то время как девочка отмахивалась от нее.

- Она твоя! - крикнула Фиона, - Как ее зовут?

Тария посмотрела на Госпожу Вейра, расправила плечи и, взглянув на зеленую, стоявшую перед ней, осторожно протянула руку, чтобы коснуться морды дракончика, ее лицо сияло от радости. Она крикнула в ответ, - Корант’а!

Наконец, осталось лишь два последних яйца. Одно из них шаталось, другое выглядело неподвижным. Талент'а вытянула шею к неподвижному и взревела.

- Может быть ... - начала Фиона, размышляя, как помягче высказать своей королеве опасение, что яйцо было мертворожденным.

"Ему нужно помочь!" - Талент'а рванулась вперед, раскрыв челюсти. Она надкусила осторожно яйцо клыками, просто взломав скорлупу. Изнутри раздался крик, затем показался клюв, разрывающий внутреннюю мембрану.

Между тем и второе яйцо треснуло, и коричневый дракончик высвободился из него и отчаянно бросился разыскивать своего напарника.

- Помогите ему! - закричала Фиона, бросаясь вперед, чтобы помочь своей королеве освободить все еще борющегося синего. Но ее слова заглушил писк коричневого дракончика, и все остальные Кандидаты ничего не услышали за всем этим шумом.

- Ему нужна помощь! - подбежав к яйцу, снова закричала Фиона, оглядываясь отчаянно, и, сжав кулаки, начала бить по твердой скорлупе. Она увидела кого-то в отдалении, и позвала, - Ксинна!

Девушка испуганно посмотрела в ее сторону, затем подбежала, увидев, что Фиона манит ее нетерпеливо одной рукой, продолжая работать другой. Синий, горя желанием скорее выбраться из скорлупы, ущипнул ее, и Фиона, зашипев от боли, пробурчала, - Я же пытаюсь помочь тебе!

Напротив появилась Ксинна, ее взгляд метался испуганно с раны на руке Фионы на острые зубы дракончика и обратно. Она колебалась мгновение, понимая, что может получить такую же рану, но все же начала помогать, колотя руками и ногами по скорлупе, чтобы освободить дракончика из плена.

- Давай, давай, ты можешь это! - кричала Ксинна, пот струился по ее лбу от усилий.

Фиона сделала паузу, ее глаза расширились, когда она увидела отчаявшихся девушку и синего ...

Ксинна, похоже, почувствовала ее взгляд. Она прекратила свои усилия и взглянула удивленно на Госпожу Вейра. - Но ведь синие драконы для мальчиков!

- Как его зовут? – мягко спросила ее Фиона, шагнув вперед, чтобы нежно погладить крылья и спину дракончика.

Ксинна медлила с ответом, оглядываясь вокруг в поисках любого свободного Кандидата. В писке синего дракончика смешалось нетерпение и отчаяние. Ксинна прекратила свой отчаянный поиск и медленно оглянулась на синего.

- Я же девушка!

- Не думаю, что его это волнует, - мягко сказала Фиона. Ксинна смотрела на нее со смешанным выражением страха и надежды на лице. Фиона повторила древний вопрос, - Как его зовут, синий всадник?

- Taзит’, - спокойно ответила Ксинна, снова подняв руки, чтобы отбить еще кусок скорлупы. Сделав глубокий вдох, она начала крушить скорлупу со всей яростью матери, защищающей своего ребенка, или всадника, сражающегося за своего дракона.

- Громче, - снова крикнула Фиона, указав на огромное пространство за ними.

- Его зовут Taзит’! - крикнула Ксинна, обернувшись назад, и ее слова разнеслись громким эхом над Площадкой.

- Хорошо, синий всадник, - сказала Фиона, улыбнувшись своей подруге, - А теперь давай, достанем его из этой скорлупы.

- Нет! - твердо заявила Фиона и перевела взгляд с Лораны на Киндана. - Я полностью понимаю твое желание, Киндан, но Лорана останется здесь. Ей нужно отдохнуть, и ты не будешь допущен к ней по крайней мере две недели, а скорее всего, два месяца.

- Но ты слишком мала, чтобы согреть ее, - горячо возразил Киндан. - А кто ей поможет, если заболит спина?

- T'мар, - ответила Фиона просто. Она подняла властно руку, поскольку оба партнера уже набрали воздуха для жаркого спора. - Он достаточно большой, чтобы согреть нас двоих, и у него крепкие руки, - улыбка пробежала по ее лицу, - уж можешь мне поверить.