Энн Маккефри - Всадница

Ее глаза привлекла яркая блестящая брошь на его груди - это была золотая арфа! Такая же, как та, что получила она в подарок от Матери Карины.

М’тал следил за ее взглядом. На его лице стало еще больше морщин, чем она запомнила по Айгену.

- Ну а теперь, Киндан, - заявил он с блеском в глазах, - я должен объяснить тебе, почему попросил тебя надеть эту брошь сегодня.

- Ты так похожа на нее, - сказал Киндан, одновременно извиняясь и сожалея.

- Мне приятно это слышать, - проговорила Фиона. - Ведь она была моей сестрой.

- Ты выглядишь такой взрослой, - продолжал Киндан, но тут слова М’тала дошли до него, и он взглянул на свою брошь. - Брошь?

- Эта юная леди нашла золото, из которого ее изготовили, - пояснил М’тал с улыбкой. - Не так уж много времени мне понадобилось, чтобы понять, кто она такая на самом деле.

Киндан какое-то мгновение размышлял, затем обвиняюще посмотрел на Фиону. - Ты перемещалась в прошлое, в Айген?

- Да, - ответила Фиона, вновь обратив свое внимание на Лорану. Бывшая всадница выглядела усталой.

Молодая женщина спрыгнула с огромной королевы - она выглядела не старше Фионы - и бросилась к группе. Ее кожа была темнее, чем у Лораны; было похоже, что у нее была примесь крови торговцев, как у Шаниз, у нее были такие же блестящие, темные глаза, такие же белые зубы, и такое же легкое ощущение гордой уверенности в себе.

- Джейла, всадница Толарт’ы, - представилась девушка. Она взглянула на Киндана, затем на Фиону. - Ты сказала, что путешествовала во времени в Айген?

Фиона подняла руку. - Позже, пожалуйста, - сказала она, двигаясь к Лоране. - Давайте осмотрим драконов.

- Им всем нужна сыворотка, - сказал последовавший за ними М’тал. - Она не только лечит болезнь, но и предупреждает ее появление.

- Лорана улучшила ее, - добавил Киндан с гордостью в голосе.

Лорана тем временем готовила третий шприц.

- Что мне делать? - спросила Фиона.

- Воткни шприц в кожу дракона, а потом введи жидкость, - ответила Лорана. - Она подарила Фионе легкую улыбку, и добавила, - Ему не больно...

- Потому что у дракона толстая кожа, - продолжила вместе с ней Фиона, закончив в унисон. Улыбка Лораны стала шире, но не захватила ее глаза.

Фиона хотела задать ей множество вопросов, но она почувствовала ее отрешенность и углубленность в то, чем она занята, поэтому она легким быстрым прикосновением к плечу старшей женщины поблагодарила ее и поспешила к Талент’е.

"Ну, что я говорила?" - бодро сказала Талент’а, даже не обратив внимания на то, что Фиона проткнула ей кожу и ввела спасительный ихор дракона в ее шею.

"Откуда ты узнала?"

"Мне сказала ты".

Прежде, чем Фиона пришла в себя от потрясения, которое вызвали слова Талент’ы, к ней, запыхавшись, подбежала Терин с огромными глазами. - Это лекарство?

Фиона кивнула.

- Это в самом деле оно?

Фиона опять кивнула и указала на прибывших. - Лорана обнаружила его.

- А Ладирт’?

- Будет так же здоров, как и Талент’а, - уверила ее Фиона.

- О, слава Богу! - воскликнула Терин, разразившись слезами, и бросилась на грудь к Фионе, которая, потеряв равновесие, начала падать на Талент’у, но сумела ухватиться рукой за подругу.

Радость Терин словно послужило сигналом, Фиона почувствовала, как слезы текут и по ее щекам тоже.

"Что случилось? - взволнованно спросила Талент’а. Почему ты плачешь?"

"Потому, что теперь ты в безопасности! – ответила ей Фиона. - И потому, что ты не умрешь без меня".

Талент’а счастливо пробурчала, напоминая своей всаднице, - "Ведь я же говорила тебе".

Фиона крепче прижалась к Терин, позволив слезам смывать все горести и печали, которые теперь были уже в прошлом. Терин отклонилась, чтобы вытереть глаза рукавом, не обращая внимания на укоризненный взгляд Фионы, и рассмеялась, когда Госпожа Вейра тоже поняла, что у нее не получится умыть лицо, и огорченно вытерла свои глаза таким же образом.

- Откуда Тенниз узнал? - спросила Терин, выпрямившись. Фиона удивленно подняла бровь. - Ну, что Лорана прибудет сюда. - уточнила Терин.

Фиона почувствовала, что ее лицо побледнело, и покачала головой, внезапно почувствовав страх. Зная, что сюда прибудет Лорана, какое послание оставил Тенниз для нее? Конечно же, это будет поздравительная записка, сказала она себе. В конце концов, о чем еще можно просить женщину, принесшую в жертву свою королеву во имя спасения Перна.

Она решительно отбросила все лишние мысли в сторону. - Нужно ввести лекарство остальным, - заявила Фиона, и, не теряя времени даром, повернулась к Лоране, которая вручила ей вновь наполненный шприц.

Было всего лишь три шприца, поэтому Фиона, Терин и Джейла, не зная отдыха, делали уколы всем оставшимся драконам.

- Они, наверное, устали, - озаботился М’тал.

- Да ты и сам выглядишь не лучше, - сказал Киндан раньше, чем Фиона успела открыть рот, чтобы сказать то же самое. Она с сожалением посмотрела на арфиста и предложила М’талу, указав на Обеденную Пещеру. – Может, ты поешь немного, или выпьешь кла?

- А лучше и то, и другое, - решительно проговорил Киндан, весело посмотрев на старшего всадника. - Я не думаю, что он ел с тех пор... кстати, когда ты ел в последний раз?

- А когда ел ты в последний раз? - возразил М’тал.

Фиона внимательно посмотрела на всадников из Бендена. - Терин! - позвала она. Девушка со своего места, где помогала Лоране, быстро проследила за взглядом Фионы, бросила оценивающий взгляд на Лорану, затем вскочила, и уже на бегу к Обеденной Пещере крикнула через плечо, - Я знаю! Еды для этих безголовых всадников!

М’тал рассмеялся в ответ на ее слова и сказал Фионе, - Она была с тобой в Айгене.

- Да, - подтвердила Фиона. – Поэтому она хорошо разбирается в безголовых всадниках.

Внезапный шум по соседству привлек их внимание, и Фиона вовремя успела, чтобы предупредить падение Джейлы на землю.

- Она истощена, - заявила Фиона и посмотрела на всадников и обитателей Вейра, собравшихся вокруг, затем покачала головой, попросив М’тала, - Помоги мне перенести ее в мои покои.

- Мы здесь закончили, - крикнула Лорана, упаковываясь.

- Приглашаю тебя присоединиться к нам.

- Вашим драконам необходимо отдохнуть, - сказала Лорана, когда они с Кинданом вошли друг за другом.

"Талент’а, - попросила Фиона, - передай Терин, что мы все будем в моих покоях".

"Она знает", - ответила Талент’а.

"Тебе нужно поспать, - сказала Фиона своей королеве. – Ты должна отдохнуть".

Она услышала урчание Талент’ы, означавшее согласие, и пошла за всеми. Чьи-то шаги заставили ее обернуться. Это был Х’нез. Он казался взволнованным. Взглядом она пригласила его последовать за ними.

Все поднялись по наклонному королевскому карнизу и вошли в вейр Фионы. Они с М’талом осторожно переложили Джейлу на постель Фионы, затем Фиона жестом пригласила остальных занять места вокруг ее стола.