Энн Маккефри - Всадница

- Терин скоро будет здесь с едой и кла, - сказала она им.

Х’нез откашлялся прежде, чем спросить Лорану, - Ты говорила, что драконы будут усталыми - даже здоровые?

Лорана осторожно взглянула на М’тала.

- Лекарство обычно делает их очень усталыми на день или чуть больше, - ответил бронзовый всадник. Он удивился, увидев встревоженный взгляд Х’неза, но тут же все понял и простонал, - Завтра ваше Падение!

- Да, - коротко ответил Х’нез.

Фиона посмотрела на Лорану. - Мы сможем завтра вылететь?

- Мы обязаны сделать это, - заявил Х’нез. Он встал; мысли не давали ему покоя, кружась черной стаей над головой, и он стремительно развернулся, бросив на прощание, - Прошу прощения, мне нужно срочно убедиться, что всех драконов отправили отдыхать.

- Конечно, иди, - крикнул ему вслед М’тал, и затем добавил, - Хочешь, я полечу с вами?

Х’нез остановился на полпути и обернулся, внимательно посмотрев на М’тала перед тем, как ответить, - Решать тебе.

- А как быть с Ладирт’ом Ф’жиана? - спросила Фиона, глядя на троих из Бендена. - Если даже здоровые драконы будут усталыми от лекарства, будет ли Ладирт’ достаточно здоров, чтобы лететь завтра? Он сильно кашлял.

Киндан нахмурился и посмотрел на Лорану, которая в ответ пожала плечами и тихо сказала. - Я не знаю.

- Может, М’тал поведет Крыло Ф’жиана? - предложила Х’незу Фиона.

Х’нез задумался и снова развернулся к выходу. - Я вернусь.

- Не спеши, - крикнула ему вслед Фиона. - Тебе тоже необходим отдых.

Х’нез только махнул рукой в знак подтверждения, но Фиона почувствовала, что колючий бронзовый всадник был удивлен ее заботой.

Когда он скрылся из виду, прибыли Терин и Ксинна, каждая несла хорошо нагруженный поднос.

- С ней будет все в порядке? - требовательно спросила Ксинна, показывая на Талент’у. - Вы нашли лекарство?

- Да, - ответил М’тал, бросив на Фиону взгляд украдкой. Фиона почувствовала, что старый всадник удивлен такой реакцией Ксинны, словно это ее дракон.

- О, благодарю вас! - закричала Ксинна. Она поставила свой поднос на стол и отвернулась, прикрыв глаза. Фиона встала из-за стола и подошла, чтобы обнять ее.

- Мы все так переживали за Талент’у, - как бы извиняясь, пояснила Терин, подавая на стол гостям из Бендена. Она посмотрела на лежавшую в кровати Фионы Джейлу и нахмурилась. - С ней все в порядке? - сказала она Фионе. - Может, послать за Беккой?

- Она просто устала, - успокоила ее Фиона, продолжая утешать Ксинну и пытаясь справиться со своими собственными чувствами. Теперь, когда прошло беспокойство за Талент’у, ей стало понятно, насколько ее смутило присутствие Киндана. Фиона чувствовала одновременно и радость и злость от того, что он спутал ее с Корианой, и была удивлена, что даже в такой момент может об этом думать.

Ксинна смущенно отстранилась от нее и забегала по комнате, разыскивая одеяла для Джейлы, взбивая подушки для удобства юной госпожи вейра, главным образом для того, чтобы занять себя.

Фиона снова села на место, потому что Терин упрекнула ее, - Ты так ничего и не съела, Госпожа Вейра.

Фиона улыбнулась Терин и подозвала ее к себе. Когда Терин настороженно на нее посмотрела, Фиона успокоила ее, пояснив остальным, - Терин была моей управляющей в Айгене.

- Я помню ее, - сказал М’тал.

Киндан задумчиво смотрел на Фиону, теребя брошь на своей груди, затем повернулся к Лоране и сунул булочку ей в руку. - Ты должна поесть, любимая.

Фиона украдкой посмотрела на старшую женщину, затем сказала, - Тебе нужно отдохнуть. Ты же не спала последнюю семидневку, не так ли?

Лорана пораженно посмотрела на нее, спустя мгновение то же самое сделал и Киндан.

- Терин, найди Шаниз и приготовьте другие вейры, - проговорила Фиона. - Один для Джейлы и Толарт’ы, другой для Лораны и Киндана. - Она посмотрела на М’тала, который с интересом ее разглядывал, затем добавила для Терин, - И спроси Х’неза, где расположиться М’талу с Гаминт’ом.

Терин весело взглянула на нее и, улыбнувшись остальным, кивнула и выбежала прочь.

Ксинна хотела последовать за ней, но Фиона жестом остановила ее. - Ты можешь привести Бекку? Я хочу, чтобы она на всякий случай осмотрела госпожу вейра.

Ксинна кивнула. - Я мигом.

М’тал рассмеялся, когда Ксинна выбежала из комнаты через вейр Талент’ы, остановившись на мгновение, чтобы быстро приласкать спящую королеву, и поспешила выполнять поручение.

- Поздравляю тебя, Госпожа Вейра, - проговорил М’тал, поклонившись ей. Фиона удивленно на него посмотрела. - Ты не только делала удивительные вещи в Айгене, ты сотворила чудо и здесь. - Он обвел рукой вокруг вейра, из которого только что выскочили Терин и Ксинна. - Не всякий сумеет управлять так, чтобы добиться такой преданности.

Фиона поймала оценивающий взгляд Киндана, но он отвернулся сразу же, как понял, что она тоже смотрит на него.

Они ели в тишине, пока не прибыла Бекка, запыхавшаяся и с огромными глазами.

- Драконы здоровы? - взволнованно пропищала она, ее взгляд обежал всю комнату. Ее глаза остановились на Лоране, и она кинулась вперед, обняв ту за плечи и склонив голову ей на спину. - О, спасибо, спасибо, спасибо тебе!

Лорана была в замешательстве.

- Я знаю, что это уже не вернет твоего дракона или дракона моего отца, но по крайней мере больше драконы не будут умирать! - объяснила Бекка.

- Дракона твоего отца...? - удивленно повторил М’тал, но его слова никто не услышал, потому что Лорана судорожно всхлипнула и заплакала. Все обратили внимание на нее, Фиона встала со стула и подошла к ней.

- Она сказала правду, Лорана, - сказала Фиона, взяв Лорану за руку и чувствуя, что сейчас у нее тоже полются слезы. Она произнесла вслух то, в чем эта темноволосая женщина даже в мыслях боялась признаться себе до этого момента: Лорана, настолько была сокрушена смертями драконов, что лишь сейчас смогла понять, что драконы теперь будут жить. Благодаря ей. - Больше не умрет ни один дракон. Ты сделала это - ты спасла драконов Перна!

Всю жизнь свою и своего дракона

Клянусь одной лишь цели посвятить.

И жизнь отдать без крика и без стона,

Чтоб Перн родной от Нитей защитить.

Бекка предписала сок феллиса и покой, поскольку стало ясно, что усталость и горе сломили Лорану - она не прекращала плакать в течение десяти минут, после которых, опустошённая, дала возможность уложить себя рядом с отдыхающей Джейлой, свернулась в клубок и заснула. Всё это время Киндан держал её на руках, а М'тал и Фиона только беспомощно наблюдали.

- Я останусь с ними, - заявила Бекка, вытесняя Фиону и прогоняя М’тала. - Вы оба должны пойти в Обеденную Пещеру и встретиться с Шаниз.

- Терин...

- Я присмотрю за ней, - твёрдо сказала Бекка, подтаскивая стул ближе к кровати Фионы и устраиваясь там, как охрана. М'тал с удивлением посмотрел на неё, затем на Фиону. Фиона, улыбнувшись ему, покачала головой, жестом указав ему следовать за ней к Обеденной Пещере.