Энн Маккефри - Всадница

- Так, в чём проблема?

- Проблема в ней самой, Киндан, - Фиона ответила раздраженно, удивленная его непонятливостью. - Проблема в том, что она видит, что является никем – она и не Госпожа Вейра, и не мать, и не супруга - и это тревожит ее.

- Откуда ты знаешь так много о ее чувствах?

- Я и не знала, - ответила Фиона. – Мне рассказали это Шаниз и Мекиар.

- А у них есть какие-нибудь предложения?

- Терпеливость, сочувствие, покой, - сказала Фиона, тяжело вздохнув, - Все то, в чем я не очень сильна.

Киндан недоверчиво хмыкнул.

- Правда, правда! - сказала она, кисло взглянув на него. – У меня лучше получается вдохновить или подбодрить кого-нибудь, чем утешить.

- Мне кажется, ты ошибаешься, - возразил Киндан. Он жестом остановил ее горячие возражения. - Может быть, ты считаешь неправильным удовлетворять все ее капризы, но я не могу представить, чтобы ты - он указал на переполненный яйцами живот Талент'ы, - не посочувствовала ее беременности.

Фиона, неловко улыбнулась и выпустила воздух, который набрала в легкие для жаркого спора . - Мне казалось, что я кое- что в этом понимаю.

- И, - продолжил он уже более мягким голосом, - я полагаю, ты имела дело с такими же проблемами супружеских отношений...

- Это точно.

... и, мне кажется, ты можешь представить ее озабоченность, что она не является уже Госпожой Вейра, - закончил Киндан.

- С того времени, как Т'мар выздоровел, я вижу, как она погружается все глубже и глубже в свое горе, - сказала Фиона мрачно, и Киндан огласно кивнул.

- Я тоже видел это, - сказал он, - Хотя мне казалось, что она отвлекалась от своего горя, когда мы летали на Зирент'е.

- Если бы это было возможно, - сказала Фиона, - я бы дала ей Талент'у.

- Нет, - послышался голос Лораны, и она вошла в вейр Талент'ы, подойдя ближе к голове королевы, чтобы дотянуться и нежно почесать ее чуть выше глаз. - Только смерть может разлучить тех, кто прошел Запечатление.

Киндан и Фиона обменялись встревоженными взглядами в ответ на эти слова Лораны. Лорана заметила это и грустно улыбнулась, качая головой; ее рука поглаживала живот.

- Можно любить не только драконов, - сказала она, протянув руку к ним. Киндан взял ее твердо, а Фиона, встав сбоку от своей более высокой подруги, обняла ее вокруг талии и прислонила голову к ее плечу.

- Я люблю тебя, - сказал Киндан Лоране нежно.

- Я тоже, - добавила Фиона, крепко обняв Лорану и задав себе в глубине души вопрос, будет ли их любви достаточно?

Спустя мгновение Фиона, почувствовав, как Лорана пошевелилась, отстранилась от нее, чтобы взглянуть в глаза.

- Что-то случилось?

Лорана вздохнула, - Нити падают сегодня над Айгеном.

- M'тал - хороший человек, он справится с этим, - сказал Киндан.

- У них четыре полных Крыла, - добавила Фиона ободряюще, - этого более, чем достаточно для Падения.

Лорана ничего не сказала, но Фиона поняла, что у нее есть предчувствие. Чтобы отвлечь ее, Фиона положила руку на живот Лораны. - Он спит?

Лорана нахмурилась задумчиво и покачала головой. Затем передвинула руку Фионы чуть дальше. Глаза Фионы расширились, и на губах появилась широкая улыбка.- Он толкнул меня!- Она повернулась к Киндану с глазами, широко открытыми от удивления, и воскликнула,- Наш ребенок толкнул меня!

Пусть драконы летят

В небо чистое гордо и смело.

Им наш Перн защищать,

Это - главное всадника дело.

- Мы оставим одно Крыло в резерве, - сказал М’тал, задумчиво глядя на трех остальных Командиров Крыльев, стоящих в сводчатом проходе, соединяющем Кухонную Пещеру Исты с Чашей Вейра. - С’май, твоё Крыло было на острие атаки слишком часто, я хочу, чтобы в этот раз ты отдохнул.

Седой старый всадник кивнул, фыркнув. - Пора и вам, лентяи, потрудиться.

Два остальных Командира Крыльев засмеялись. Оба были моложе М’тала или С’мая, но уже были всадниками около двадцати Оборотов. Ж’лиан, ветеран известного - пропавшего - Крыла Ж’лантира, был самым молодым, ему было всего лишь тридцать три Оборота.

- Мы разберемся с этим Падением за тебя, дедуля, - сказал Ж’лиан, подмигнув.

- Ты сначала доживи до моих лет, мальчишка, - проворчал С’май.

- Ну, пока в небе есть королевы.., - ответил Ж’лиан.

- Если нам понадобится помощь, мы позовём резерв, - сказал М’тал, имея в виду пол-Крыла, которые решил оставить в Вейре, как резерв.

- Ну, непохоже, чтобы они отлынивали, - сказал С’май, - смотри, как они таскают огненный камень для нас.

- Только работа, и никакой славы, - сказал Ж’лиан, качая головой и с намеком глядя на старого Командира Крыла.

- Мы не гонимся за славой, нам хватает возможности просто летать, всадник, - сказал С’май, отражая скрытую насмешку бронзового всадника.

М’тал улыбнулся шутке и жестом приказал всем идти вперед, на теплый песок Чаши Вейра, где все боевые драконы собрались на маленьком участке огромной Чаши.

Нити будут падать над Айгеном, кружиться и метаться в вихрях воздуха, поднимающегося от горячих песков пустыни, раскинувшейся под ними. М’тала беспокоили эти воздушные вихри, но он держал свои опасения при себе, демонстрируя выработанную за Обороты профессиональную уверенность.

- Доброго полёта, - послышались сзади него два голоса. Он обернулся и заметил Салину, а рядом с ней Далию. М’тал улыбнулся и отдал честь обеим женщинам.

Отвернувшись от двух таких разных женщин его жизни, М’тал на какой то миг задумался о Фионе, тая смутную надежду, что она, Киндан и Лорана сумеют построить свои отношения так же, как он с Далией и Салиной. Им помогало, что обе были зрелыми женщинами и не поддавались приступам ревности.

Он не мог представить себе в похожей ситуации Туллеа, но, размышлял он, забираясь на Гаминт’а, возможно, Госпожа Бенден Вейра еще сумеет удивить его.

" Что такое!" - мысленно воскликнул М’тал, когда Гаминт’ встал на дыбы и кинулся вниз в то же мгновение, как они вышли из Промежутка над Айгеном. Сначало его бросило вперед, затем резко назад, пока Гаминт’ искал высоту, на которой ветер был бы поспокойней. Горячий воздух поднимался от раскаленного песка, непредсказуемо менял направление и вращался, делая невозможным держать строй. Буря была еще хуже, чем он опасался.

"Рассредоточиться! - приказал М’тал.- Гаминт’, поднимай Крыло С’мая для наблюдения".

Бронзовый дракон рыкнул, подтвердив, что передал сообщения, и три боевых Крыла рассредоточились, отчаянно стараясь удерживать хоть какое-то подобие строя, которое было возможно при таком свирепом ветре. М’тал получил образ Крыла С’мая, взбиравшегося вверх в поисках более спокойного уровня, откуда можно было бы отслеживать Нити.

"Становится неуютно". - подумал М’тал.

"Воздух неспокойный, горячий, - подумал Гаминт’.- Может, он слишком горяч для Нитей?"