Майкл Гир - Сети Паука

Дарвин тряхнул головой, приходя в себя. Как только энергетический пик прошел, он громко крикнул:

— Как идет бой на внешнем кольце станции?

Бледный мужчина с редеющими серебристо-светлымиволосами, оторвавшись от монитора, неуверенно встал.

— Кто вы такой? — спросил он. — И что вы тут...

Только теперь до него дошло, как выглядит пришелец. Мужчина протянул руку к столу.

— Не трогать! — предупредил Дарвин, обводя помещение своим бластером. — Скажите, что происходит на внешнем кольце... и кто вы такие.

— Я Тен Макгир. Нападавших зажали между четвертой и пятой силовыми вышками.

Мужчина с ужасом смотрел в черное дуло бластера. У Дарвина мелькнула мысль, что жуткий вид человека, сжимающего этот бластер, еще больше усугубляет положение.

— Профессор Макгир? Не вы ли возглавляли физический факультет университета?

— Верно. А вы кто такой?

— Вы пришли нам на помощь? — шагнул к Макгиру другой мужчина. — У вас на доспехах нарисован паук. Вы...

— Вельд, заткнись! — рявкнул Макгир. — Это человек мессии. Кто еще может знать о том, что мы здесь? Вы пришли, чтобы нас убить?

— Не забивайте себе голову тем, кто я такой, черт побери. Лучше скажите мне точное земное время.

Дарвин быстро отступил в сторону, запоздало заметив, что его зафиксировали все коммы наблюдения. Где-то снаружи зазвучал сигнал тревоги.

— В каком месте Земли? Это же планета. В разных точках...

— Черт, а я откуда знаю! Гм, самое вероятное место? Линия перемены дат? Что еще?

— Обычно используют гринвичское время. — Один из инженеров связался с коммом. Дарвин ждал, чувствуя, что его сердце вот-вот выскочит из груди. — Почти три часа утра, седьмое июня, 2789 год нашей эры.

— Значит, атака началась, — прошептал Дарвин, обессиленно опускаясь на кресло перед монитором.

Огромная станция снова начинала вибрировать.

— Началась, — подтвердил Макгир. — И мы уже уничтожили два патрульных линкора.

Краем глаза Дарвин заметил какое-то движение. Выругавшись, он обернулся и, выстрелив навскидку, оторвал появившемуся из люка Отцу голову. Что дальше? Дарвин застыл в напряженном ожидании. Последуют ли за первым другие? Он отступил от люка, не отрывая от него взгляда. Неизвестный застал его врасплох, бросившись ему на спину и толкнув в руки Макгира.

Линкор «Пуля».

У колоний Газового Облака

— Найдите станцию «Кобальт»! — рявкнул Ри.

Ждать пришлось недолго. Комм баллистического вычислителя обнаружил что-то похожее на изображение, присланное Клодом Дюволье. Странное пятиугольное сооружение с арками и шпилями, похожее на летающее колесо. Из оси этого колеса торчал острый шпиль с шаром на конце. На экране было видно, как огромная конструкция задрожала. Последовала ослепительная вспышка. Когда зашкалившие приборы пришли в себя, детектор масс показал, что «Угару» бесследно исчез.

— Благословенный Паук! — беспомощно прошептал Ри. — Уничтожить ее! НЕМЕДЛЕННО! Все батареи, ОГОНЬ!

Система целеуказания мгновенно выдала команды, и бластерные лучи, вспоров космос, протянулись к станции.

— Она закрыта щитами! Проклятие, ублюдок закрыл ее щитами! Огонь!

Бластеры Фудзики обрушили потоки заряженных частиц на щиты, и те задрожали, поплыли.

— Стреляйте, стреляйте, стреляйте! — Ри с силой ткнул кулаком в мозолистую ладонь.

Неизвестно откуда взявшийся транспортный корабль встал между «Пулей» и станцией, принимая весь огонь на себя.

— Уберите эту дрянь с дороги! — проворчал Ри, расхаживая взад и вперед.

Наконец под сосредоточенным огнем всей эскадры грузовик превратился в зарево плазмы, испускающей радиацию. Во все стороны полетели обломки, и вдруг в ослепительной вспышке взорвался реактор, высвобождая антивещество.

Ри прошибла холодная испарина. Станция «Кобальт», чуть изменив свою ориентацию в пространстве, снова содрогнулась. «Миликен» исчез с экранов.

— Тоби!О Господи, Тоби! Уничтожьте эту чертову станцию!

Вскрикнув от боли и ярости, Ри уставился на монитор. Щиты, окружающие станцию «Кобальт», светились и дрожали. Новый транспортный корабль скользнул на линию огня, принимая на себя всю мощность бластеров Фудзики.

— Будь они прокляты! — бушевал Ри, давая выход обжигающему гневу, расхаживая взад и вперед, стиснув зубы. — Полный вперед. Быть может, если мы подойдем близко, ублюдок не сможет стрелять по нас, не рискуя сам провалиться в ту же черную дыру.

Юркие штурмовики, подобно тысяче дротиков, рассыпались по колониям, виляя из стороны в сторону, резко меняя курс, чтобы избежать тянущихся к ним бластерных лучей. Некоторые из них допустили какие-то просчеты, или же их все же нащупали Отцы. Они погибли, на мгновение мелькнув яркими вспышками на фоне тускло сияющих разноцветных облаков.

По какой-то неизвестной причине «Грегори» практически не стрелял по приближающимся патрульным линкорам. Ри озадаченно нахмурился. Впрочем, сейчас надо радоваться любому благоприятному фактору.

Открыв каналы связи, Ри посмотрел на испуганные лица Тоби и Майи.

— У нас есть только один шанс на спасение — уничтожить эту проклятую штуковину! — Он отер разгоряченное лицо. — В противном случае вселенная падет к ногам Нгуена Ван Чоу. Если не будет другого выхода, пойдем на таран. Это вопрос жизни и смерти.

С трудом сглотнув подступивший к горлу клубок, Дамен Ри посмотрел на станцию, заполнившую собой экраны. Еще один грузовик, пытавшийся заслонить собой гигантскую конструкцию, взорвался под огнем бластеров Фудзики.

Личная яхта Нгуена Ван Чоу.

Газовое Облако

Нгуен Ван Чоу откинулся на спинку командирского кресла своей личной яхты, удовлетворенно выстукивая пальцами ритм по консоли комма. Ученые нашли ключ к разгадке. Устройство заработало.

— Теперь я БОГ!

Он рассмеялся, чувствуя легкое головокружение от этой мысли. Отныне его ничто не остановит! До тех пор, пока у него в руках станция «Кобальт», он непобедим. Теперь, когда проверено на практике, что станция способна совершать межзвездные перелеты, малейшее сомнение в его всесильности кажется просто нелепым!

Получив входящий вызов, Нгуен повернулся к комму. На экране появилось бледное лицо М’Клиа.

— Романовцы вырвались на свободу и разбежались по всему кораблю!

Мгновение Нгуен смотрел на нее, не в силах осознать смысл ее слов.

— Романовцы вырвались... Перебей их всех до одного. Воспользуйся любыми доступными средствами. Ты меня понимаешь? После того, что они со мной сделали... После Сириуса... Вызови штурмовые отряды. Я соберу в колониях всех, кого смогу. Мы еще только начали устанавливать там ворота психообработки. Колонисты подождут, они от нас никуда не денутся.