Сергей Валов - Ловцы душ на «Обероне» [publisher: SelfPub]

Костя с удовлетворением отметил, как от прежнего мессовского словоблудия не осталось и следа. Каждый его ответ был настолько продуман и взвешен, что вполне мог вызвать черную зависть даже у древних жителей Лаконии, издревле славившихся своим не многословием. Теперь перед ним сидел не безответственный балабол, а довольно толковый аналитик и весьма посредственный стратег. В общем, выражаясь на языке космодесантуры – обычный отрядный спец среднего пошиба.

– А почему тараканы так обеспокоены происходящим? – задавая этот вопрос, Ярославцев уже знал, как ответит его напарник, но решил перестраховаться и подтвердить свою догадку.

– Уничтожив пустыню, мы лишим их привычной среды обитания и, чтобы выжить, они будут вынуждены мутировать до привычных вашему мировосприятию размеров.

– Узнав о наших намерениях, а рано или поздно это произойдет, они попытаются помешать нам?

– Любой ценой!

– И насколько велики их шансы?

– При стечении некоторых обстоятельств и несоблюдении определенных правил, мы обречены на поражение. Все будет зависеть от продуманности и быстроты наших действий, когда мы прибудем на место.

– Надеюсь, тебе они известны?

– Нет.

– ??? – Костя вдруг испытал такое желание закурить, что невольно закусил губу.

– Моя задача сопроводить вас до города и обеспечить надлежавший уход за личинкой в первые две недели. На все ваши вопросы относительно последовательности возрождения запретного города, ответит Муравьиный оракул. Вы будите работать с ним в тесном контакте.

– Но как нам удастся проскользнуть мимо их гнездовий. Возможности моего организма тоже не безграничны. Ну, пару сотен этих твердолобых вояк я уж как – ни будь, да завалю, а потом…

– Преодолеть столь огромное расстояние, без специальных средств невозможно. Ни один караванный муравей не сможет унести на своей спине достаточного количества воды для такого длительного путешествия. Прибавьте к этому еще и жизненно необходимые пищевые припасы.

– Когда мы доберемся до поселка кочевников, то сможем снарядить большой караван.

– Попытка проникнуть к центру пустыни традиционным способом исключена! Нам ни за что не выжить среди песков.

Температура воздуха там уже в десять утра зашкаливает за шестьдесят. Да и центр пустыни покрыт уже не точечными гнездовьями, а многотысячными колониями Стражей. Ваши сверхчеловеческие способности вызывают восхищение, но даже они не позволят нам пробиться через их боевые порядки. Это многомиллионная армия создана ради одной цели – остановить нас еще до подхода к городу. Ранним утром разведчики выходят на поверхность и ежедневно, вплоть до заката ведут наблюдение за Муравьиной горой. По самой пустыни шныряют бесчисленные парные патрули. Их система оповещения позволяет по первому сигналу перебросить на угрожаемый участок любое количество особей и сформировать из них непреодолимый заслон.

– Но ведь они активны только днем?! – возразил ему Ярославцев. – А ночью совершенно беспомощны.

– Расстояние от границы пустыни и до города не позволит нам уложиться в один ночной переход. Моя средняя скорость по пересеченной местности при полной нагрузке составит не более тридцати километров в час.

– Их колонии сконцентрированы ближе к центру. – Не сдавался Константин. – На окраине пустыни плотность гнездовий составляет примерно…

– Пять, или шесть на сто квадратных километров. – Подсказал ему Месс, не понимая, куда он клонит.

– Так вот, осторожный ты мой. Двигаться мы будем только ночью.

– Я уже это слышал! – теперь муравью было впору вкалывать успокоительное.

– Не перебивай, когда разговариваешь со старшим по воинскому званию. – Пожурил насекомое Ярославцев, отыгрываясь за его предыдущее поведение. – А днем я довольно легко смогу зачистить всех свидетелей нашего присутствия. Когда же мы приблизимся к городу на минимально допустимое расстояние то, отправим караван обратно, а сами с необходимым запасом воды совершим ночной ускоренный марш-бросок и оставим Стражей пустыни с носом. Ну, как тебе мой план?

– Это они нас оставят без ушей и носа! – Месс от возмущения настолько потерял над собой контроль, что невольно обрызгал его слюнями. – Стражи почуют запах личинки еще задолго до того, как мы пройдем первую сотню километров. Вспомните, как быстро, и в каком количестве, они примчались сюда, да посчитайте, на какой территории мы успели засветиться всего за несколько часов. Причем каждый из них, в надежде первым добраться до лакомства, не счел нужным оповещать соседа с помощью скрижалей. Однако сегодня нам просто повезло! Мы имели дело с обычными бродягами. Солдаты, несущие службу по охране Запретного города, уж поверьте мне на слово, намного дисциплинировеннее и ответственнее. При малейшей опасности они, не раздумывая, задействуют систему оповещения.

– Если они такие чувствительные к запахам, то нам вообще не имеет смысла соваться с личинкой в Запретный город. Едва мы окажемся там, как они разорвут нас с первым лучами солнца.

– Как только Королева попадет в инкубатор, система жизнеобеспечения этого сооружения гарантирует ей стопроцентную двухнедельную безопасность. А все остальное будет зависеть от наших с вами действий.

– Ты отвечаешь за свои слова?!

– Вполне!

– Вот с этого и надо было начинать! А то, ну прямо клещами, приходиться вытягивать из тебя жизненно важные сведения. Хорошо! Я все понял! – смирился с неизбежным Константин. – Больше этот вопрос в такой постановке нами не обсуждается. Но я бы хотел услышать ваши встречные предложения – «товарищ Маузер»?

– Я рассказал Главнокомандующему все что знаю и если ОН, тот о ком начертано в трактате, то он легко решите эту проблему.

– Опять двадцать пять! Не боевая двойка, а детский сад какой-то. – Теперь настала очередь капитана брызгать от возмущения слюнями. – А если вдруг окажется, что мы оба ошибаемся, и я все-таки не тот, о ком написано в вашем сраном манускрипте, будь он не ладен, что от этого изменится?!

– Тогда мы глупо и бесславно погибнем.

– Мне нравится твоя позиция! Короче: надейся и жди, вся жизнь впереди. – Мрачно пошутил Ярославцев, наконец-то осознав, куда он вляпался. – Да-а-а, Константин Сергеевич это вам не пончики из кадетской столовой в наряде тырить. А как все хорошо начиналось…

– Вы расписываетесь в своем бессилии Главнокомандующий? – робко просвистел Месс. – Но, по-моему, у вашего народа, на этот случай, есть весьма поучительная пословица: «На Бога надейся, да и сам не плошай».

– Все верно, образованный ты мой! – съязвил по уши озадаченный капитан. – Однако тут делов то – не плюнуть и растереть. Это задачка потребует от нас максимального напряжения…