Алексей Рудаков - Девятая стрела Хаоса

- Мастер Симар? - Вызываю корабль, активировав комм: - Путь до маячка дольше будет. Приходится в обход идти - тут далеко не равнина.

- Дольше? - Связь доносит до меня его зевок: - Это не страшно, инквизитор. Тебе, перед которым вечность, торопиться некуда.

- Вечность? Ты о чём, Симар?

Рёв двигателей за спиной - развернувшись вижу как наш челнок, оставляя дымный след, взмывает к серому небу, на глазах превращаясь в точку.

- Что за дела, Симар?! Ты зачем челнок отозвал?!

- Ты ещё спроси - "А мы? Что с нами будет?" - Его голос полон неприкрытой издёвки: - Или ты думаешь, я тебе вот так легко прощу ту планету? Да-да, ту, где ты мне весь так хорошо отлаженный бизнес порушил?

- Челнок возвращай! И тогда я...

- Что ты тогда? Простишь меня? А знаешь, инквизитор, - Слова полны тяжёлой ненависти: - Что ты был заказан с первой минуты, как сошёл на Вазух? А ты в курсе, что моего брата, сунувшегося в Центральные миры, ваши схватили едва он из здания космопорта вышел?

- Нет. Откуда мне знать?

- А сколько капитанов вы сожгли? И только за то, что они отсюда, с Фронтира были! Без суда и следствия! С Фронтира - виновен!

- Без суда? Такого не может...

- Теперь - твой черёд. Ты приговорён!

- Погоди! Я приговорён - согласен.

- Мне не нужно твоё согласие. Прощай.

- Да погоди ты! Я - ладно. Но остальные? Их-то за что?

- За то, что рядом с тобой были!

Короткий щелчок и связь обрывается, а вверху, над нашими головами, появляется из ничего яркая звёздочка - "Счастливая Кнопка", врубив движки на полный ход, снимается с орбиты.

- Что делать будем, командир? - Тал-ка, слышавший, как и все наш разговор, поднимает шлем, и, следуя своей привычке, закидывает в рот кусок макаронины. Его примеру следуют и Уй-кан, и Сид-ла, за что Торр, не признающий ничего кроме честного алкоголя, одаривает их осуждающим взглядом.

- Сначала, - тоже сдвинув шлем, указываю рукой направление: - Дойдём до маячка. Мастер Симар так спешил выполнить заказ, что позволил ненависти лишить себя разума. Аварийный маяк. Его услышали мы, значит - услышат и другие. Да и сам он говорил - подобными вещами здесь, на Фронтире, не шутят. Так что, - делаю шаг вперёд: - Пошли. Посмотрим, что здесь бедствие терпит.

Обходим холм, другой и, подойдя к третьему, останавливаемся. Впереди, пропахав в щебне глубокую траншею, лежит, почти встав на бок, "Мародёр" - средний бомбардировщик Империума.

Запись номер МХХР-24-ССВА-060

- Флот Империума, чьи технологии были тысячами боёв и отшлифованы трудолюбивыми руками техно-жрецов, снова вышел победителем в жаркой схватке! - Положив руку на серый металл корпуса я победным взглядом обвёл орка и трёх тау, замерших напротив.

- Нет силы в галактике, способной бросить ему вызов! Вот ты, орк! Скажи! Разве могут ваши корабли, если так можно назвать те кучи мусора, что ползут в пустоте, оскверняя её дымными хвостами! Разве могут они сравниться с нашей мощью?

- И ничего у нас не кучи! - Бросив на меня короткий взгляд, отвернулся Торр: - И по пустоте, мы, подольше вашего ходим!

- А вы? - Переключился я на тау: - Гнутые обводы ваших - пффф... Чёткость Имперского порядка! Открытость прямых линий! Вот что есть залог победы Империума над всем, что смеет противиться ему!

- Ну... - Сдвинув шлем на затылок, Сид-ла почесал подбородок: - Со всем уважением, командир, но мы вас били. И не раз. Прошу прощения.

- То были случайные победы!

- Командир? - Тал-ка, подойдя ко мне, вгляделся в моё лицо: - С вами всё в порядке? Вы таким никогда не были.

- Со мной? Ты смеешь сомневаться во мне?

- Ага. Ты словно грибов дурных наелся., - надувшийся Торр недовольно сморщился: - Чего обижаешь? Мы же с тобой вместе?

- Вы?! Со мной? Инородцы проклятые! Это я вас с собой взял! Из милости к...

Продолжить я не успел - вся четвёрка, сорвалась с места словно получив команду. Помните, я говорил, что тау в рукопашке нули? Именно так оно и есть - драться они не умеют, но вот навалиться на вас, придавливая к земле своими телами - вот это они могут.

Подробности той схватки опущу. Да и не схватка то была, так, кувыркание на щебне, закончившееся для меня полным поражением. Ага. Им самым, в результате которого я оказался связанным по рукам и ногам, превратившись в подобие бревна, или червяка, если второе вам нравится больше.

- Тащим от корабля! - Схватив за плечи, Торр поволок мою тушку прочь и оставил в покое только когда корпус Мародёра скрылся за холмом щебня.

- Ты как, командир? Отпустило? - Склонившееся надо мной лицо Тал-ка было полно тревоги: - Сейчас как?

- Да вроде норм, - подёргался я пробуя путы на прочность. Не поддались.

- Шлем сними.

- Кусаться не будешь? - Он опасливо поднёс руку к замку ремня: - Я знаю, что вы, люди, и зубами вцепиться можете.

- Не буду. Я, правда, не понимаю, что на меня нашло.

Без шлема мне сразу стало легче, и я, облизав губы, попросил воды.

Напился - флягу подал Уй-кан и, стараясь смотреть мимо внимательно смотревших на меня лиц, качнул головой:

- Виноват. Не знаю, что на меня нашло. Как прикоснулся к борту, так такая гордость за человечество попёрла, что и...

- И не говори! - Присел на корточки рядом орк: - Пёрло из тебя знатно. Вы, мол герои, а остальные - просто мусор у вас под ногами! А вот обидно было.

- Прости, Торр. И вы, - чувствуя, что краснею, заставил себя посмотреть на остальных: - Вот сейчас понимаю, какой бред нёс. А тогда...

- А тогда ты не в себе был. - покряхтев, Тал-ка принялся развязывать ремни: - Может тебе, командир, к кораблю не подходить?

- А откроет его кто?

- Дашь код - открою, - пожал плечами Торр: - А нет, так вон твой молот, - кивнул он на моё оружие, лежавшее в стороне: - Вышибу.

- Кода нет, - помогая себе руками, усаживаюсь ровно: - Замок только мне откроется. Я же инквизитор.

- И что? - Тал-ка уставился на меня непонимающим взглядом.

- У меня чип вживлён, - подняв левую руку показываю на мякоть подле большого пальца: - Там универсальный код. Для любой двери Империума.

- Так уж и для любой? - Не верит мне орк.

- Для любой, Торр. Ну, почти, для любой. Ибо ересь, - сжав кулак оставляю смотреть в небо только указательный палец: - Может таиться за любой, даже самой незначительной, дверцей!

- Погано же вы живёте, - сплёвывает он в щебень: - Полез бы кто ко мне в логово - сразу б по лбу чоппой словил!

- Может это и правильно. Только прошу, - поднявшись на ноги, направляюсь к кораблику: - Мне же опять прикоснуться придётся. Вы того, на слова, ну, что из меня полезут, внимания не обращайте. А лучше, - замерев против люка, глубоко вдыхаю: - Подальше отойдите. Мало ли что.

Запись номер МХХР-24-ССВА-061

- Именем Его, - поднеся руку к кодовой панели жму цифру два: - Да будут преграды, на пути слуг Его, - теперь мой палец касается цифры семь: - Сняты! Ибо свет слов Его, - жму цифру один: - Истинен! Амен! Амен! Амен! - Кнопка с нулём трижды уходит вглубь панели.