Алексей Рудаков - Девятая стрела Хаоса

Да. Из старых рас погибли не все.

Выжили Эльдары - бывшие Первыми детьми Древних. Выжили, но потрясение от катастрофы, столь сильно ударило по ним, что некогда единая раса раскололась, отторгнув от себя анклав, известный сейчас под именем Тёмных Эльдар. Выжили и некроны, успевшие укрыться в своих защищённых городах-гробницах, где они, остатки некогда великой расы, спали в стазис камерах, ожидая возвращения своих Богов, или рук алчных археологов, спешащих вскрыть древние захоронения.

- А ты? - Дождавшись паузы, задаю давно мучивший меня вопрос: - На гробницу это, - киваю на то место, где был кристалл: - Не похоже. Да и не археологи мы.

- Моя история несколько отличается от остальных, - глаза Эшшаха вспыхивают чуть ярче: - Я был одним из первых. Из числа тех, кого Бог одарил своей кожей.

- Бетта-версия? - Щупальца Виталия пришли в движение, чуть приблизившись к некрону.

- Говоря вашим языком - скорее альфа. Я помню тот день, - глаза Эшшаха подёрнулись пеленой, за которой едва-едва затлели зелёные огоньки: - Пластина тёмного метала. Стоило мне взять её в руки, как Дар Богов, почуяв живую плоть, мою плоть! - Огоньки глаз полыхнули яркой вспышкой: - Живую и утраченную! Дар богов учуял её - сначала, словно в раздумьях, он облил мои пальцы. Потом, осознав кто я, пролился тёмными каплями на мою грудь. Тогда я видел в этом чудо - капли, летевшие ко мне против всех законов природы, разбивались блестящими каплями о меня, снимая боль и даря приятную прохладу. Прошло совсем немного времени и весь я оказался покрыт новой кожей. Это было непередаваемое чувство! Сила вливалась в меня наполняя мой разум уверенностью - я мог всё! Как тут не восславить того, кто осчастливил меня подобным?! К"тан был Богом! Настоящим, не выдуманным. Не божком хаоса, рождённым из страданий, не вашим, - он кивнул на меня: - Бывшим простым смертным и обожествлённым по смерти. Не спорь, - его рука приподнялась, прося меня молчать: - Я много старше вашей расы и видел всё своими глазами.

- То, что ты сейчас сказал, - качаю головой: - Ересь. Император - бессмертен и...

- Он всего лишь человек. Выдающийся - да. Талантливый - несомненно. Но - человек.

- Не спорьте, - рука Тины легко толкнула меня в грудь: - Пусть он дальше расскажет.

- Рассказываю, - металлические руки вновь скрестились на груди: - Когда Великий Обман был раскрыт - я про поглощение разумов моих соотечественников, я принял решение найти их.

- Разумы? - Увлечённая рассказом девушка села на песок подле меня и, обхватив колени руками, подняла голову на некрона: - А ты? Ты же не потерял свой разум?

- Альфа-версия, - палец стукнул по золотому клейму: - В моём даре был изъян. Неполная очистка от Божественной составляющей.

- Ты что - стал Богом? - Торр, положив на землю чоппу, уселся рядом с девушкой и мне пришлось чуть отступить - сел он почти на мои ноги. Ну, спасибо, что хоть спиной не опёрся.

- Нет. И не полубогом. Я всего лишь сохранил себя. Свою сущность.

- А остальные - нет? - Чуть поёрзав, Тина прислонилась к боку орка.

- Остальные - нет. Сначала я думал, что их души поглотил К"тан. Но позже, проведя множество наблюдений за ним - я, как забавный экземпляр, был в его свите, я понял, что это не так.

- А как? - Тема явно захватила нашего псионика: - Если он их не съел, то куда они делись? Ушли в варп?

- Нет. Они не были мертвы для варпа, - покачал головой Эшшах: - Варп я проверил прежде всего и не найдя там их следов двинулся дальше. Мой поиск длился несколько миллионов лет - став бессмертным я мог себе это позволить. Меня убивали. Множество раз. Но я воскресал. Здесь, - его нога приподнялась и топнула по земле подняв облачко пыли: - А возродясь - продолжал свой путь. Не буду утомлять вас деталями.

- Ну почему же? Давай, утомляй, - поёрзав на земле, орк, запрокинув голову, посмотрел на меня: - Мы же не торопимся, верно? А, варбосс?

Молча кивнув ему, перевожу взгляд на некрона и он продолжает.

- Упорство было вознаграждено. Я нашёл то место. Окно, начало координат - этому месту подходило любое название, и, одновременно, у него не было имени. Точка, где сходятся галактики. Наши и иных реальностей. Там я нашёл следы пропавших душ. Только следы, - его голова опустилась на грудь: - Сами души ушли - здесь, у нас, им больше не было места.

- Ну да, - Кивок Тины показал, что ей, в отличии от меня, картина была ясна: - Умерли - в варп. Или, - она посмотрела на меня: - К подножию Трона. А некротуры же не умерли - тела живы, только связь разорвана. Так что, - она кивнула Эшшаху: - Он прав. Так вполне могло быть.

- Но я увидел там не только след своей расы, - подняв голову - глазницы были полны огня, продолжил некрон: - Там я нашёл себя. Свою душу из другой реальности. А найдя - осознал её, точно так же, как и она - меня. Слияние одарило меня множеством знаний. Интересных, познавательных, но малопригодных здесь. В нашей реальности. Тот "я" был их собирателем, и он честно выполнял свой долг, копя факты в своей памяти. От него я узнал о тебе, - рука, вытянувшись вперёд, указала на мою грудь: - И о всех вас, - короткая дуга очертила всех нас. Кольцо. - Руки вновь сомкнулись перед грудью: - Вы были вместе там, вы вместе здесь. Порядок предопределён и неизменен.

- Неизменного ничего нет, - качаю головой, не соглашаясь с ним: - Ничто не вечно - даже звёзды. И ты об этом знаешь. Я должен побывать там. Где это твоё Окно?

- Я проведу. Вот только подумай - нужно ли тебе это знание? Образы, полученные мной от меня же другого полны боли и страданий. Подумай, смертный. Это опасное для твоего бытия знание.

- Готов рискнуть, - упрямо склоняю голову: - Это моя жизнь и только мне распоряжаться её течением. Что же до остальных, - поочерёдно перевожу взгляд на тау, орка, девушку и техножреца: - То пусть каждый решает сам - идёт он к Окну, или нет.

Запись номер МХХР-24-ССВА-077

Следующие несколько дней были посвящены подготовке к нашей экспедиции. Как я и ожидал, отказавшихся не было - у каждого, как это не странно, вдруг обнаружились веские причины, прямо-таки требовавшие их встречи со своими двойниками. Так, например, Виталий надеялся получить знания об устройстве механизмов иных реальностей, Тина надеялась, что подобная встреча усилит её способности. Что же до Тал-ка, то он жаждал откровений Великого Блага, которыми его должен был одарить двойник, ну а Торр, особо ничего не ждавший и не желавший, шёл с нами за компанию.

Последние двое, особенно тау, надо признать удивили меня своими решениями.

- Ну какое Благо?! - Пытался я убедить шас-вре отказаться от своей затеи: - Эшшон же ясно сказал - нет там ни тау, ни орков! - Последнее относилось к Торру, грызшему кость и согласно кивавшему моим словам. Это кивание, должен признаться, меня выбешивало. Равно как и упрямство синемордого.