Андрей Болт - Сломанная орбита (СИ)

Планета предтеч

Гробница императора Зартана

83 декарис 65 декория

3 декэдиса 124 декуна

— Как думаете, принцесса, что это такое? — задумчиво спросил Булавин, разглядывая выступающую из столба звезду.

— Может быть, она открывает дверь? — с надеждой предположила Тала.

Принцесса осторожно придерживалась рукой за ушедшую в паз кнопку, чтобы не скатиться с гладкой наклонной поверхности пульта.

— Хм… возможно. Попробую на неё надавить.

Звезда была размером с голову Булавина, и примерно такой же в высоту. Молот подпрыгнул и всем своим весом приземлился на «кнопку», но звезда даже не шелохнулась. Полковник с досадой пнул её ногой.

— Что вы делаете?! — взволнованно воскликнула Тала. — Нельзя так обращаться с устройствами предтеч! Вы не представляете, что может случиться, если вы его сломаете!

— А вы представляете? — скептически осведомился Молот, устало присаживаясь на звезду.

— Поверьте, ничего хорошего! — раздраженно откликнулась принцесса. — В любом случае, сначала нужно подумать, а потом действовать!

— Ну и как, придумали что-нибудь? — через пару минут задумчивого молчания язвительно окликнул её Молот.

Но Тала лишь сверкнула в его сторону гневным взглядом.

Полковник молча опустился рядом со звездой на одно колено.

— Если не помогает интеллект, стоит попробовать грубую силу, — пропыхтел он, наваливаясь плечом на один из зубцов. — Практика… показывает. Если… что-то… не… нажимается… значит… оно… вращается!..

И звезда неожиданно поддалась его усилиям! Зубцы с тихим скрежетом провернулись, раздался протяжный стихающий гул.

— И что я сделал? — с любопытством спросил Булавин, поднимаясь на ноги.

Звезда втянулась обратно в паз, и столб начал опускаться.

Молот завертел головой по сторонам, с надеждой оглядывая гладкие, без единого стыка стены зала, но ничего не происходило.

— Мда, и что же мы тогда включили? — пробормотал себе под нос он.

— Или отключили? — так же тихо откликнулась Тала.

Планета предтеч

Челнок Дареса

87 декарис 65 декория

3 декэдиса 124 декуна

— И где мне потом искать эту дурацкую комнату управления? — с досадой спросил Дарес.

Кадживейт невозмутимо пожал плечами.

— Где-то в комплексе, боюсь, точнее я сказать не смогу. Гравитационный луч готов.

— А вы уверены, что корона достигнет корабля без проблем?

— Твое беспокойство похвально, мой друг. Но не волнуйся, гравитационная ловушка удерживает лишь относительно большие объекты.

— Что ж… Тогда…

— Лорд командующий! — неожиданно окликнул Дареса сидящий в пилотском кресле зарканин.

Но Дарес проигнорировал его, продолжая говорить:

— я немедленно…

— Лорд командующий! — нетерпеливо повторил пилот.

— отправлю вам ко…

— Лорд командующий!!!

— Что?! — рявкнул Дарес, стремительно развернувшись к зарканину.

— Поле пропало! — удивленно воскликнул пилот.

Дарес бросил быстрый взгляд на Кадживейта, словно желая удостовериться, что он не слышал слов находившегося за пределами поля передатчика зарканина. Но лицо императора сохраняло прежнее высокомерно — вежливое выражение.

— Всё в порядке, мой друг? — спросил он, услышав гневное восклицание лорда.

— Да, — с мрачной усмешкой ответил Дарес и отключил связь. Повернувшись к пилоту, он приказал: — Взлетай!

Зарканин кивнул. Его четыре руки проворно забегали по панели управления.

Челнок оторвался от серой, пыльной земли и стрелою устремился в небо.

Планета предтеч

Гробница императора Зартана

90 декарис 65 декория

3 декэдиса 124 декуна

— Ещё идеи, полковник? — язвительно поинтересовалась принцесса.

Булавин с досадой топнул ногой по полу в том месте, где исчез столб и почесал затылок.

— Прыгайте, — приблизившись к пульту управления, на котором сидела Тала, приказал он.

— Что?

— Я сказал, прыгайте. Попробуем вон ту кнопку, — Молот мотнул головой в сторону второго пульта.

Принцесса проворно соскользнула вниз, и полковник аккуратно поймал её на руки. Приблизившись к другой консоли, он осторожно помог принцессе влезть на неё. Тала плюхнулась попкой на большую фиолетовую кнопку.

По центру зала, напротив лица сидевшей в кресле мумии, замерцало серебристое шарообразное облако.

— Что это?.. — удивленно ахнула Тала.

Но ответить полковник не успел. Серебристые частички внутри облака пришли в движение и соткались в трехмерную картину замершего в большом, круглом ангаре корабля. Он напоминал устремленную к небу шестигранную пирамиду, стоявшую на острых, клинообразных стабилизаторах. А над ангаром хорошо виднелось окруженное со всех сторон скалами круглое посадочное поле, на котором примостился крошечный корабль-разведчик чохов.

— Это же… это же… — прошептала принцесса.

Внезапно картинка пришла в движение. Посадочное поле расколола длинная, идеально прямая трещина, поделившая его на две равные половины. Щель росла по мере того, как крыша ангара втягивалась в серые стены скал. Корабль чохов рухнул в образовавшуюся расщелину и разбился о далекие плиты ангара. Вскоре пространство над металлической пирамидой полностью расчистилось.

— Я видела такие только в музее! — восхищенно воскликнула принцесса. — Без сомнения — это корабль Зартана!

— Остается надеется, что он взлетит, — проворчал Булавин. — Да и нам всё еще надо отсюда выбраться.

Тала вскочила и принялась лихорадочно нажимать на все кнопки подряд.

— Принцесса, что вы делаете?! — ужаснулся Молот.

— Вы правы, иногда стоит доверится инстинкту! — задорно воскликнула она.

— Я такого не говорил! — завопил полковник.

Орбита планеты предтеч

Челнок Дареса

7 декарис 66 декория

3 декэдиса 124 декуна

— Лорд командующий, нас вызывает «Гордость императора»! — объявил зартанин.

Дарес задумчиво глядел на висевший в пространстве над крошечным планетоидом флот. Гигантский флагман ощетинился дулами плазмометов, но Дарес не сомневался, что тот не будет стрелять — император ни за что не уничтожит корону.

— Не отвечай, — с холодной усмешкой ответил лорд.

Челнок причалил в одном из ангаров. Спустившись по трапу, Дарес увидел спешащего ему навстречу Кадживейта в окружении толпы гвардейцев. Рядом семенил зеб Корг.

— Мой друг, тебе удалось взлететь! — с притворной радостью воскликнул Кадживейт, замирая в шаге от Дареса. На его губах играла улыбка, но горевшая в глазах императора тревога выдавала его истинные чувства. — Давай скорее её сюда!