Алексей Федоров - Потерянная земля

Болт не долетел до земли — повис в воздухе, буквально в метре от них — и Вадик почувствовал, как поднимаются дыбом волосы на затылке. Пара шагов — и поминай, как звали… Понятно, там делать тоже делать нечего. Значит — обходить будем с другой стороны, слева.

А вот влево ему идти ну совершенно не хотелось — погано становилось на душе при мысли пойти налево. Просто так, безо всяких причин…

Но выбора не было.

Эх, нечего было вообще сюда соваться!

Болт на землю упал, потерялся где-то в траве, но лучше Вадику от этого не стало. Была — не была! Он сделал маленький шажок вдоль стены, остался жив — и приободрился. Еще один…

Руслан послушно ступал след в след.

Следующий болт — уже в направлении здания. Как-то не так он упал… черт его знает, просто — не так. Вадик кинул еще один — да нет, вроде — все в порядке. Два маленьких шага…

Вадик едва подавил желание заорать — прямо перед его носом что-то ворохнуло воздух, а потом, как мираж в пустыне, поднялась туманная дымка. И, как картинка в старом ламповом телевизоре, медленно проявились две испуганные фигуры — он сам с отвисшей челюстью и выглядывающий из-за спины Руслан. Воздух подернулся, снова стал чистым, оставив четверых горе — сталкеров нос к носу.

Это не было зеркалом — за спиной парочки все так же виднелся научный корпус.

Вадик вдруг почувствовал, что ему нечем дышать — и все же впустил такой вкусный влажный воздух в легкие. Ну, забыл, с кем не бывает?..

— Болт… — Вадик медленно завел руку за спину — и дубль повторил его движение.

Но губы не шевельнулись. Значит — точно не зеркало.

В ладонь ткнулись ледяные пальцы Руслана, руку оттянула такая приятная тяжесть металла. Впрочем, тяжесть оружия была бы куда приятнее… ничего, и так сойдет. Парень выбрал, похоже, самый внушительный болт из их коллекции — с головкой под двадцать седьмой ключ. Таким и убить можно — при желании.

Дубль Руслана за спиной дубль — Вадика завозился и полез в свою сумку.

— Что ты там найти хочешь?

— Я не шевелюсь…

— Черт… на, скотина!!! — Вадик метнул болт в дубля. Дубль повторил движение! Вадик с трудом заставил себя стоять на месте, закрылся руками, пытаясь поймать кусок металла…

Болт прошел сквозь ладони — настолько же эффективно было бы попытаться поймать кольцо сигаретного дыма. Мелькнул возле груди Вадика, прошил насквозь. За спиной тихо выругался Руслан — видимо, пролетев сквозь Вадика, болт напугал и его.

А настоящую железяку постигла та же участь — она прошла дублей насквозь и упала за их спинами, не причинив вреда. Призраки?

Руслан коснулся его плеча.

— Смотри направо!

По жухлой траве к ним катила линза дрожащего воздуха, одна из тех, что ребята видели сквозь границу — неторопливо и уверенно, похожая на небольшое озерцо ртути. Не стоило бы в нее попадать…

— Назад?

— Нет… — судорожно выдохнул Вадик. — Вперед! — и сделал шаг навстречу дублям. Двойник Вадика шагнул навстречу, следом, чуть замешкавшись, сделала шаг копия Руслана. Теперь их разделяло не больше метра.

И — метров двадцать до неумолимо надвигающейся аномалии.

Затаив дыхание, Вадик вытянул руку, дубль сделал то же самое… оба вытянули правую руку. Нет, точно не зеркало. Вадик уже мог рассмотреть бледный тонкий шрам на виске дубля — у самого оригинала такой остался с детства. Они коснулись друг друга…

Мир сделал полный оборот — Вадик и его копия повалились на колени, борясь с накатившей слабостью. Секунда — и головокружение прошло…

Теперь Вадик оказался лицом к стене чаши — в каком-то десятке метров выстрелила вверх свинцовая грань мира. Вадика чуть не стошнило, снова навалилась слабость — но самым отвратительным было чувство промокающих на коленях джинсов — холодная вода поднималась по ткани… все выше… сверху моросило холодной водяной пылью.

Кто он теперь?!!

Его дубль упирался в холодную землю неверными руками — и точно так же смотрел на него безумными глазами. Вадик теперь мог слышать его хриплое тяжелое дыхание. Руслан бросился поднимать его копию — но только схватил пустоту… неприятный холодок прошел сквозь плечи Вадика — дубль Руслана пытался, в свою очередь, поднять его.

— Мы… — оба двойника запнулись, услышав свой собственный голос со стороны. — Мы поменялись, Руслан… — это уже произнес один Вадик — тот, что считал себя настоящим.

— Ага. — Копия тряхнула головой и попыталась подняться. — Черт, тошно…

— Ты…

— Да живой, живой… теперь. Или — еще… скажи своему, чтобы менялись быстрее — мотнул дубль головой в сторону аномалии. — Меня он не услышит… — голос его таял. Непонятно, почему — но Вадик подчинился сам себе беспрекословно.

— Руслан, быстро, возьми себя за руку! Давай, давай!!!

Линза была уже в нескольких метрах. Она тихо потрескивала статикой, источая запах озона — и знакомиться с ней ближе у Вадика не было никакого желания. Ну совершенно…

Две копии Руслана протянули руки друг к другу… тела свела короткая судорога, оба повалились на землю. Более-менее пришедший в себя Вадик схватил того Руслана, который тихо стонал — и, поскальзываясь, поволок по траве в сторону бункера, совершенно не думая, что может попасть в какую-нибудь новую аномалию. Черт, сумка!..

Дубль — Вадик проследил взгляд оригинала, усмехнулся и перебросил одну из двух сумок к ним. Ни один из дублей и не думал уйти с пути линзы…

На прощание копия Вадика показала растопыренные пальцы — «Виктори». На удачу, в смысле… копия Руслана улыбнулась, тоже показала палец — большой.

Тускло блестящие щупальца аномалии уже змеились в траве. Оба дубля, сидящие прямо на земле, вдруг резко побледнели…

Расползлась на куски одежда, развалилась кожа, два трупа окутались синим дымком. Мясо слезало с костей клочьями гнилой массы. У копии Руслана вывалилась из сустава рука — и упала на землю, череп дубля Вадика упал на позвоночник — и сломал его…

Оба, превратившиеся в груды заплесневелых костей, осыпались под поверхность серебрящейся лужицы. Пленка вспучилась, слизнула чье-то ребро, оставшееся над поверхностью — и разгладилась. Все заняло, от силы, пару секунд…

Аномалия флегматично проплыла мимо, оставив за собой лишь полосу подсохшей травы, от которой поднимался едва заметный пар. Никаких следов их копий не осталось…

— Кто же мы?!! — Руслан держался уже на пределе, глаза что твоя тарелка, в голосе — истерика.

— Спроси что полегче, а? — на Вадика встряска подействовала наоборот, как хорошая доза успокоительного. Видимо, привыкать начал… ну а сколько можно-то? У него нервы тоже не железные… — Давай, для простоты, будем считать, что это были мы сами — но в будущем.

— Почему — в будущем? Я не хочу так умереть!