Алексей Верт - Гонки химер [litres]

– Н… нет, наверно.

– Так пойди и спроси Штефана. Или Николу. Если доверяешь им больше, чем мне. Перед каждой гонкой я страхую участников. Консультанты подсказывают, какие пункты обязательно учесть в зависимости от рельефа. А какие лучше вычеркнуть… Или погоди-ка… – Левич подошел к Марко и положил ему руку на плечо. – Ай-ай-ай. Не считаешь ли ты, что Тия сошла после дистанции из-за того, что я застраховал ее по этому пункту?

Именно так Марко и считал. По крайней мере, рассматривал эту возможность. Тем более у него имелись веские причины так думать.

– Но вы же сделали так, что она оказалась здесь, – сказал Марко. – Тогда, в Цатхеринограде, именно вы подстроили ту ситуацию, когда я был вынужден бежать из города.

– Почему ты решил, что это я?

– Потому что в противном случае за мной давно бы пришла полиция! После того, как я дал интервью и вместе с Тией позировал для фотографов, они должны были понять, где меня искать. Но никто ведь так и не пришел.

– Ну, ладно, – Левич ухмыльнулся. – Я все равно не думал, что удастся это утаить. К тому же я делал это не только для себя. Ты явно хотел отправиться на гонки, но требовалось как-то помочь тебе это устроить. Но при чем тут это все?

– При том, что вы ее отравили. Прямо перед этим подговорили двух мошенников, чтобы они ослабили химеру!

– Что?!

Марко не очень разбирался в актерской игре, но что-то ему подсказывало, что подобное изумление так просто не изобразишь. Но дальше пришлось удивляться уже ему – Левич подошел и потрогал лоб Марко. Тот не успел понять, что происходит, и даже не отшатнулся.

– Температуры вроде нет. Жаль. Я-то надеялся, что ты просто бредишь. – Владелец команды вздохнул. – Если же это действительно твои мысли, то не стоит задумываться о соревновательной карьере. Магическое мышление ценится разве что на алхимических факультетах. Я же предпочитаю логику и простой расчет. Как ты сам думаешь, что мне выгоднее: получить химеру и ее хозяина или рисковать, что он испугается болезни и никуда не поедет? Единовременно выиграть деньги на страховке или потерять одну из химер команды перед финальным забегом?

Вот тут Марко понял, что его переиграли… нет, не так! Его поставили на место. Показали, что не стоит считать себя самым умным в месте, где умных на каждом шагу хватает.

Он ведь действительно испугался тогда за Тию и вполне мог отказаться от участия, не окажись химера настолько сильной, что выдержала ту гадость.

И сомнительно, что Левич добровольно лишит себя химеры перед финальной гонкой – где он новую-то возьмет? Он ведь никак не мог знать, что Тия поправится. Или знал? Все эти схемы модификации…

Да нет же, нет! Не стоит искать оправданий, а лучше честно признаться самому себе, что ударил со всего размаха – и мимо!

Вообще он мог бы продолжать этот сеанс самоуничижения, но, по счастью, Левич заметил, что происходит.

– Ты только не думай, ты не первый совершаешь такую ошибку. – Он вздохнул и как-то разом растерял весь боевой задор, с которым вот только что выкладывал перед Марко один аргумент за другим. – Мы и с бывшим партнером так рассорились, когда он решил, что я его обманываю. В итоге свою правоту мне доказать удалось, только партнерами мы быть перестали. Так что не надо сильно расстраиваться. Думаю, сегодняшний день будет для нас обоих уроком. И в следующий раз, когда захочешь посмотреть какие-то документы, касающиеся Тии, ты только попроси. Хорошо?

Марко не смог ничего ответить. Что бы там ни говорил Левич, но стыд все равно ощущался. Уши горели, руки вспотели, мысли все разбежались из головы, даже сказать было нечего. Повернувшись, Марко сделал шаг вперед, но почти тут же Левич его окликнул:

– Эй, парень, если я перестарался с моралью, то так и скажи.

– Да нет, – выдавил из себя Марко. – Почему вы так решили?

– Потому что ты собираешься выйти в окно, хотя можешь сделать это через дверь.

– А, я просто, в общем, не знаю.

Поняв, что сейчас лучше помолчать и больше ничего не говорить, Марко вышел-таки через дверь и встретил укоризненный взгляд Тии. «Я же предупреждала!» – говорил он.

– Знаю. Ты – молодец, а я – не очень, – буркнул Марко и двинулся куда глаза глядят, хотя глядели они под ноги, чтобы случайно не встретиться с кем-нибудь взглядом. Потому что наверняка эту отличную шутку про Марко, который в очередной раз попал в неприятности, кто-то уже кому-нибудь рассказал. Увидел, услышал, узнал от Левича – пусть и прошло с момента разговора не больше пары минут, – и все, теперь не отмоешься.

Однако стоило выбраться из одной неприятной ситуации, чтобы тут же угодить в другую. Пока Марко предавался отчаянию и самоуничижению, он смотрел только под ноги. А смотря под ноги, трудно избежать столкновения с тем, кто идет тебе наперерез.

– Ох! – Марко схватился за лоб.

– Да уж… – Кай потирала висок. – Ты чего бодаешься?

– Да так, – хороший ответ, позволяющий выйти из положения с достоинством, вертелся где-то рядом, но все никак не находился.

– Чего «так»?

– С Левичем разговаривал. Про страховку на Тию. Я думал, что он что-то знал, потому специально ее застраховал. А он сказал – я постоянно всех страхую…

– Ну, постоянно – не постоянно, всех – не всех, тут сложно. Он действительно что-то знает, а потому страхует, – Кай улыбнулась. – Для этого и нужны курьеры. А еще механики, уборщики, грузчики и прочий мелкий персонал, который никто не замечает. И разговаривают при нас свободно. А потом мы передаем ему, если что-то про команду услышим. Про ставки против Тии, например.

– И он страхует только после этого?

– Ну да. Вернее, он страхует всегда, но только там сумма от количества пунктов зависит. Как-то так объяснял. Мы и Иноходца лечили на деньги от страховки. И даже ее хозяину что-то там перепало на восстановление.

– Понятно, – протянул Марко. – А я-то уж думал…

– …Что это он сам? Нет, Левич бывает злым, но он себе не враг. У страховых агентов знаешь какие алхимики и сыщики? Если все подстроено, они обязательно докопаются!

– Чего-то в этот раз не докапывались.

– Может, приедут еще. Деньги-то всегда можно назад вернуть, – Кай улыбнулась. – Ладно, я пошла. Меня Мхит звал. Он сказал, что какое-то фруктовое мороженое придумал. С энергетическим эффектом. Если вкусное, то я попрошу, чтобы тебе тоже оставил.

Дождавшись, когда Кай уйдет, Марко снова уставился себе под ноги. Только теперь, во избежание, решил никуда не ходить, а просто стоять на месте и думать.

Заодно так отлично работал вспомогательный эффект Тии, которая тыкалась в ладонь хозяина носом и ворчала, что они никуда не идут.

А Марко все думал и думал про Левича. Тот явно что-то скрывал, но, кажется, все-таки не был причастен к случившемуся с Тией. Выгоды в том было не так уж и много, а уж ее-то начальник команды всегда учитывал.