Энн Криспин - Чужой. Воскрешение [litres]

Она считала про себя, но ничего не происходило. Внезапно на нее накатило ощущение дежавю. Рипли уже приходилось где-то когда-то ждать, когда же закроются, оградив ее от опасности, другие двери. Но воспоминание осталось слишком размытым, Рипли не могла на нем сосредоточиться. Оглянувшись на закрытую дверь шлюза, через которую едва успела проскользнуть, Рипли увидела, как массивная панель дрогнула, словно что-то врезалось в нее снаружи.

И еще раз.

И еще.

Не желая ощущать связь, Рипли закрыла глаза, хотя и знала, что это не поможет. Они никогда ее не отпустят, никогда не откажутся от того, что считают своим. Не в этой жизни. Возможно, и никогда.

Оглядев грузовой отсек, она узнала некоторые механизмы и приборы, жизненно необходимые для корабля в целом. Ее изумило, насколько знакомым казалось все, связанное с управлением космическим кораблем. Прошло столько времени. Другая жизнь. Другое тело. Рипли заставила себя отбросить воспоминания. Сначала нужно было разобраться с текущей проблемой. Предполагалось, что этот отсек закрыт и изолирован от вакуума. Если двери не закрыть, им ни за что не пережить отделения от «Возничего». Знает ли об этом команда? Работают ли камеры наблюдения в отсеке? Рипли огляделась, но так и не смогла понять, были ли там вообще камеры.

Заставляя себя двигаться, действовать, она с трудом поднялась. Корабль дернулся в зажимах. Рипли чуть не упала снова, но успела схватиться за панель ручного управления шлюзом. Схватившись за рукояти, она попыталась закрыть двери, прикладывая всю свою нечеловеческую силу.

Внезапно дверь со скрипом начала медленно опускаться. Времени оставалось так мало… Положившись на механику, Рипли отпустила рычаги и бросилась к трапу, который вел в рубку. За скрипом и визгом металла она так и не услышала, как гул, с которым Новорожденный бился в двери шлюза, резко прекратился.

– Она с нами! – сказал Врисс Колл, как только Рипли запрыгнула в грузовой отсек. – На борту. А теперь давай отсюда убираться.

Он неуверенно нажал несколько кнопок. Это должно было подготовить «Бетти» к спуску по туннелю, проходившему через длинный причальный отсек «Возничего». Как только «Бетти» пройдет половину пути, Врисс откроет внешний шлюз. Огромный военный корабль уже вошел в ионосферу. У них оставалось мало времени.

«Слишком мало», – подумал Врисс.

Вот теперь он действительно занервничал. Спуск нужно будет начать, как только закроются двери грузового отсека.

Вместе с Колл они смотрели на экран. Рипли медленно поднялась, откинула с лица волосы, затем взялась за ручное управление, и двери начали опускаться. Вриссу этого хватило. Он переключил мониторы обратно на вывод информации, требующейся ему для побега с падающего на Землю «Возничего», и быстро просмотрел полетный план Колл, разворачивающийся на экране.

«Выглядит неплохо», – подумал пилот поневоле и дал команду начать спуск.

И в этот момент экран вспыхнул красным, а внизу появилось сообщение, которое Врисс действительно не хотел видеть. Он быстро ввел несколько команд, но сообщение не изменилось.

– Колл, – он говорил тихо, но не скрывая беспокойства в голосе. – Я не могу закрыть эти чертовы двери.

– Ты – что?! – вскинулся позади них Джонер. – Мы не можем войти в атмосферу с дверьми нараспашку!

– Рипли почти удалось их закрыть в ручном режиме, – ответил Врисс, не отрывая взгляда от экрана, на который транслировались сообщения об ошибках. – Но они остановились на полпути. Я не могу их сдвинуть.

– Дай я попробую, – быстро сказала Колл, снова подключаясь к кораблю. – «Бетти», поговори со мной.

Из-за выхлопа двигателей «Бетти» в причальном отсеке собирался пар, поднимаясь вслед за Рипли в грузовой отсек. Пар обволакивал оборудование и груз, словно стелящийся по земле кладбищенский туман. Когда причальный отсек подготовился к отбытию «Бетти», воздушные потоки изменились, и пар отнесло в сторону. Серые влажные щупальца, которые вползали через двери грузового отсека, внезапно сдуло единым порывом ветра.

Оставив стоять одинокую фигуру.

Протиснувшись через узкую щель в дверях, которые преграждали ему путь к кораблю, Новорожденный увидел, как отсоединяются магниты. Увидел стоявшую внутри Рипли и негромко зарычал от жажды отомстить той, кто предала его, предала королеву, предала весь улей. Дождавшись, пока снова сгустится серая пелена, Новорожденный опустился на все четыре лапы и крадучись двинулся к кораблю. Существо скрытно пробиралось к своему новому дому, и на его костистом лице плясала ухмылка. Новорожденный не знал, что это за место, но мать – та, что так старалась покинуть своего ребенка, – привела его сюда.

Когда новый пассажир вбежал в рубку, все повернулись, как один.

– Рипли! – воскликнула Колл, разворачиваясь вместе с креслом. Почему-то ей нужно было увидеть Рипли, чтобы убедиться, что та на самом деле здесь.

– Привет, – выдохнула женщина.

Когда Рипли проходила мимо Ди’Стефано, он ухмыльнулся:

– Черт, я думал, ты померла!

Рипли отстраненно кивнула:

– Мне это часто говорят.

– Рад, что ты выбралась, – продолжил Ди’Стефано. – Я бы сказал: «приятно тебя видеть», но, господи, женщина, ты жутко выглядишь. Да и пахнешь!

Рипли наклонилась через плечо Врисса, изучая выведенные на экраны данные.

– Почему мы еще не летим?

По показаниям приборов она видела, как мало времени у них осталось. Со своего места во втором ряду Колл взглянула на Врисса. Он исходил потом, явно не в силах справиться с задачей.

– Я просто… э… я пытаюсь найти этот… как его… ручное управление… вот это? – он неуверенно потянулся к переключателю.

Джонер наклонился вперед, словно для того, чтобы помочь, но Рипли оттолкнула его и сбила руку Врисса в сторону.

– О, Господи!.. – с отвращением пробормотала она и опустилась в кресло второго пилота, рядом с Вриссом.

«Кресло Элджина», – с болью вспомнила Колл.

– Да что ты понимаешь в управлении этими!.. – злобно начал Джонер, но Рипли нетерпеливо его оборвала:

– Шутишь, что ли? Этот кусок дерьма старше меня.

Ее руки летали над панелью управления, нажимая кнопки, щелкая переключателями. В половине случаев Рипли на них даже не смотрела.

– Просто открой чертов шлюз, – приказала она Вриссу.

Тот с радостью передал Рипли управление – за исключением экрана, от которого никак не мог оторваться. Паралитик кивнул на сообщение:

– Мы не герметичны! Смотри! Люк!

– Я его закрыла, – спокойно ответила Рипли.

Джонер перегнулся через спинку ее кресла и ткнул пальцем в экран Врисса.

– Вот этот чертов люк!

Рипли взглянула на собственный экран, на котором мерцало то же сообщение.