Артур Темиржанов - Человек, который построил Эдем

Безумие вернулось, будто никуда и не уходило.

— Нравится, суки?! — вопил Клэй, рванув вперёд и раздавив не меньше дюжины бунтовщиков. Он бросил взгляд под ноги. Там, на потрескавшемся и окрасившимся во все цвета красного асфальте, мёртвой куклой валялось искалеченное тело девочки, на вид не старше тринадцати. Со школьной формы ещё свисали значки с изображениями популярного певца Сонни Мао. Разметавшиеся чёрные волосы венчала паукообразная лужа натёкшей крови. Глаза подростка ещё теплились искорками жизни — сломавшийся двигатель, откашливающий последние метры пути. Девочка протянула к Клэю руку, будто моля прекратить её страдания.

Лишь секунду спустя он понял, что паршивка держала гранату.

Бунтовщики разлетелись от взрыва, как тряпичные куклы, нелепо потряхивая выломанными конечностями. Волна отбросила экзоскелет, и хоть жара Клэй не почувствовал, страх наградил его ведром ледяного пота. Все детали взревели, словно от боли, дисплей начал мигать красными предупреждениями. Несколько систем вышло из строя. «Нефилим» сделал несколько несмелых шагов назад, пытаясь восстановить равновесие, но поскользнулся на трупах и рухнул. Сервомоторы надсадно дышали, от скрежета металла заболели зубы. Но Клэй благодарил Господа, что всё ещё жив.

К счастью, отсек с боеприпасами не сдетонировал. В его памяти всё ещё горели останки Буча, разорванного на части взрывчаткой Стрелков. Граната на её фоне казалась детским лепетом. Но её хватило, чтобы вывести Клэя из строя.

Повсюду валялись оторванные руки и ноги. К нагрудной пластине «Нефилима» прилип кусочек плоти. Но взрыв забрал совсем немногих. Меньше, чем надеялся Клэй.

Он рыкнул и рывком поднялся на ноги. Побледневшие и обделавшиеся бунтовщики, к их чести, не оставляли попыток убить Клэя. Пули продолжали барабанить по хрипящему экзоскелету — как капли дождя по стенке палатки. Клэй мотнул головой, пытаясь отогнать наваждение. Тщётно.

Видение нахлынуло наводнением, сносящим маленькие деревеньки с лица мира. Он оказался в джунглях — потный, измученный, искусанный москитами, голодный и злой. Провонявший кровью и потом, готовый схватиться с самим сатаной, если командиры прикажут. Листва резала лицо, руки сжимались в кулаки, а со всех сторон пёрли синегубые.

Это были маленькие, испорченные животные, готовые разорвать тебя на части, заразить бешенством, а потом сожрать, не оставив и костей. Твари, которые заслуживали клинка в шею и пули в лоб. Клэя мучила лихорадка — и излечить её могла только кровь синегубых.

Он стал богом войны, рвущим всех вокруг на части, проламывающим головы и жаждущим, чтобы море крови никогда не заканчивалось. Он ревел, пробивая ублюдков кулаком насквозь. Солнце пышило, разогревало кожу, окатываемую волнами багрянца, сжигало её дотла. Синегубых нужно было уничтожить, всех до единого.

Он бил и крушил, пока не заметил, что лица его жертв начинают плыть. Где-то там, наверху, смеялся над ним призрак маленького ушлёпка, который испортил всё. Тайрек Маут.

Клэй закашлялся, проморгался, как сказочная принцесса, пробудившаяся ото сна поцелуем. Только проснулся он от того, что больше некого было убивать. Почти.

Горстка рабочих пустилась наутёк, поскальзываясь в крови и кишках, несколько женщин валялись на асфальте и выли от ужаса. Их очи казались огромными блюдцами с нарисованными посередине узорами расширившихся зрачков. Где-то неподалёку хныкали подростки, пытаясь утащить тела любимых.

Клэй застыл металлическим столбом посреди побоища. Измазанный в чужой крови, судья, присяжный и палач в одном лице. Зверь. Всего лишь человек.

Внутри экзоскелета мышью скреблись сервомоторы. Листы брони отцепились от левой руки, и нашли покой среди трупов на асфальте. Если бы любопытный действующий гражданин выглянул в окошко из уютной комнатки своего жилого блока, то увидел бы натюрморт, составленный трупами, кровью, разбитым оружием и щитами.

Внутренний канал дохнул мёртвым молчанием. Клэй и не ждал ничего другого. Он просто смертельно устал. Не было сил даже раздумывать о том, что он наделал.

Наверху зашевелились люди с гранатомётами и винтовками. Будто закончив начатое, они свернули оружие и молча удалились. К этому моменту на баррикадах уже почти не осталось патрульных. Большинство оказались убиты, другие, видимо, сбежали. Несколько жалких дюжин жались за дронами с щитами, несмело выглядывая и шокированными взглядами косясь на Клэя. Джейсон покачал головой.

Их поимели. А его в первую очередь. В который уже раз?

Пошатываясь, он двинулся обратно. К баррикадам начали стягиваться свежие силы. Бряцая оружием, появлялись новые копы. Увидев Клэя, многие вскрикивали или завороженно шептали проклятия. Он представил, как выглядит со стороны. Лучше бы он умер.

— Алисия, — прошептал он по внутренней связи. — Я…

— Молчи. Не говори ничего, — ответила любимая.

В душе заскрежетало от душащей обиды. «Я не хотел, — жаждал взреветь Клэй. — Это всё ошибка! Я не убийца! Я обычный человек, такой же, как вы! Посмотрите на меня! Я просто хочу, чтобы меня любили».

— Чтобы просто любили… — повторил он вслух.

Вдалеке ревели сирены команд утилизации, спешащих вылизать начисто полы, пропитавшиеся дерьмом и кровью. Патрульные садились верхом на дронов и уезжали дальше, давить остатки бунта. Клэй со времён войны не видел, чтобы толпы вооруженных мужиков с таким остервенением преследовали женщин и детей.

Копы, двигавшиеся к Приюту, расступались перед Клэем. Обеспокоенные взгляды, покачивания головами и перешёптывания. Для них он стал чем-то большим, чем просто человек. Легендой.

Ещё никто с такой скоростью и такой эффективностью не убивал столько людей. Не преступников — бывших рабочих, которых довели до ручки.

— Мои руки… трясутся типа, — прошептал Джейсон. Миямото просил его повторять эту фразу как можно чаще, когда приближались плохие мысли. Уже не помогало. Взгляд зацепился за Альберта. Сержант был белее мела, но всё же подошёл и похлопал Клэя по плечу.

— Ты всё сделал правильно, — пробормотал он.

— Ублюдки с оружием ушли, — произнёс Клэй. Экзоскелет трансформировал его спокойный тон в угрюмый бубнёж. — Я думаю, они не были частью бунта. Это провокаторы. Возможно, их нанял король. Не знаю. Ни в чём уже не уверен.

— Забудь, Клэй, — махнул рукой Альберт. — Это уже не твои проблемы. Ты свое дело сделал. Бунт подавлен. Ты знаешь, боюсь сказать, но… наверное, только у тебя хватило бы смелости перебить всех.

Озарение снизошло до Клэя — как холодный душ в палящей пустыне. Патрульные боялись. Но не столько за себя, сколько за свой образ в глазах окружающих. Никто не хотел казаться убийцей невинных. Они погибли, так и не выстрелив в бунтовщиков. Но не Клэй. Он уже не видел разницы между жертвами. Для него все стали мясом.