Юрий Табашников - Третья Раса

То, что я увидел, не очень-то мне и понравилось. Я замер, укрывшись за круглым толстым стволом с испещрённой морщинами-складками корой. Несколько свежихобтёсанных брёвен лежало на земле, на довольно прилично вытоптанном пяточке. Одно бревно, лишённое ветвей было глубоко вкопано и возвышалось, словно ориентир на десяток метров над травой.К нему-то и привязали одного моего старого знакомого – Ррогнора.Многочисленные верёвки, свитые из лиан, опутывали его тело так, что не позволяли сделать ни одного движения.Впервые я увидел ррорха без привычных доспехов, без одежды и скафандра. Только небольшая набёдренная повязка, похожая на ту, что давным-давно носили индийцы или японские борцы сумо, закрывала пах. Раньше я и не представлял, насколько грозной природной машиной являлся наш наставник. Всё тело покрывали гигантские узлы мышц, расположенные не как у человека, а в виде вздутых верёвок и узлов, проходящих под кожей поверх костяного и тканевого корпуса.

Рядом с пленённым ррорхом, у его ног, скрючилась сидящая спиной ко мне Мария, со связанными сзади руками. Чуть дальше, метрах в десяти от них я разглядел Джугу, одетого в такую же робу и ботинки, что носил и я. Он что-то пытался доказать тем, кто пленил моих друзей, отчаянно жестикулируя. Шесть совершенно незнакомых, вооруженных ружьямивалетов окружили его. Внезапно один из них резко поднял винтовку. Грохнул выстрел и Джуга повалился на землю.

Ошеломлённый, я непроизвольно вскинул ствол и прицелился.

– ЛЕО, ГО! – ободрил Жук, нервно перебирая лапками ткань рубашки на плече. Без всякого сомнения, он понимал значение происходящего.

Я поймал в прицел ближайшего незнакомца. Им оказался высокий худощавый горбоносый тип с всклоченной бородой и длинными, давно не стрижеными волосами. Продолжая спорить, он с остальными направился к Марии. Ну, нет. К Марии я вас и близко не подпущу.

Разглядывая противников в прицел, я с удивлением подумал, сколько же времени должно пройти, чтобы так зарасти и нажал на спусковой крючок.

Бам! Бух!

Я нажимал на курок с такой скоростью, переводя ствол с одной мишени на другую, что выстрелы слились в одну сплошную очередь и звучали до тех пор, пока не опустел магазин.Мне удалось застрелить сразу троих – так кучно стояли они и такую превосходную мишень представляли собой. Три тела тяжело повалились и замерли там, где их настигла карающая десница. Остальные повалились рядом, но тут же задвигались, в отличие от мёртвых товарищей, стараясь отползти подальше от стрелка и найти подходящее укрытие.

Пока я вновь набивал магазин Жук, напуганный грохотом выстрелом, беспрерывно верещал:

– ЛЕО! ЛЕО! – теперь уже с заметным укором.

Враги затаились, выжидая удобного момента, чтобы отомстить мне. Они лишь ждали, когда я себя обнаружу, совершенно невидимые для меня из той точки, где я находился.

Бум!

Оглушительно грохнул выстрел из леса метров на пятьдесят правее того места, где я прятался.

Бум! Бум! Поддержал незнакомца ещё один ствол, значительно с более дальней дистанции, теперь слева.

Видимо, те, кто взялись помогать мне, лучше видели затаившихся в траве противников и сразу достигли необходимого результата. Только один из уцелевшей троицы вскочил и бросился бежать. Действовал он уже инстинктивно, пытаясь спастись на уровне подсознания, ведь кругом не было видно ни деревца, ни холмика, за которыми можно бы было укрыться.

Почти как в тире, я прострелил ему ногу. Он кубарем покатился по инерции вперёд. Всё-таки один пленный мне был нужен.

Не опуская ружья, держа на мушке раненного врага, я покинул убежище, вышел на открытое пространство и двинулся вперёд.

– Лео, иди, ничего не бойся, мы прикроем! – услышал справа голос Альфы. На миг, оторвавшись от поверженного противника, я улыбнулся и кивнул головой, одновременно приветствуя и благодаря его. Он тоже улыбнулся, сухо, уголками губ, и утвердительно кивнул мне в ответ.

На нём была одета та же самая одежда, что и на мне.

Зная, что меня прикрывают два ствола, не отвлекаясь на Бету и Ррогнора, уверенно направился к лежачему человеку. Прошёл мимо застреленных мною валетов. Один был ещё жив, хрипел что-то, пытаясь сказать, но бранные слова беззвучно лопались внутри кровавых пузырей на губах.Другие больше не смогли бы нас побеспокоить. Поэтому я просто прошёл мимо тел. Тот, кто интересовал меня больше всего, попытался отползти от меня подальше в сторону весело чадящего костра, на котором на двух стойках, кои соединяла самодельная шпажка, жарилась тушка довольно крупного животного.

В какой-то момент наибольшего отчаяния ему хватило ума потянуться за ружьём, до которогооставалось проползти не больше метра.

– Не надо! – предупредил я его и услышал за спиной рычание Ррогнора. – Попридержите ррорха! – распорядился я, не сводя взора с поверженного врага. Поняв безрезультатность и опасность попытки, он перевернулся на спину и посмотрел на меня. Его одежда, такая же, что была на нас, порядком износилась, а сам он зарос не меньше подстреленных нами товарищей-бородачей. Видимо, они всё же находились в этих местах довольно долгое время.За непривычной бородой скрывалось лицо молодого ещё человека, лет тридцати, европейской наружности.

Я подошёл поближе и, подцепив носком ботинка, ствол ружья, отбросил его подальше.

Тем временем мои помощники, освободив Марию и ррорха, окружили меня. Я с удовольствием заметил в группе поддержки не только Альфу, но и Омегу с центурионом. Теперь мы снова стали силой. К сожалению, к нам не сможет больше присоединиться Джуга. Вот он, совсем рядом лежит с простреленной головой в луже собственной крови. И никто уже не сможет ему помочь.

– Без меня вам не выжить, – проследив за моим взглядом, прохрипел незнакомец на эсперанто. – Убьёте меня и вам крышка.

Сзади зарычал ррорх. Конечно, он мог не понять слова пленника, но свои намерения выказал явно.

– И зачем вам этот ррорх? – продолжал неизвестный. – Мы своих «хозяев» перебили сразу, как только оказались здесь. Ну, может, и не сразу, а как только вышли из леса.

– Он наш товарищ, – отверг я малейшее искушение, – и союзник. Вместе мы пережили немало, вместе дойдём до конца или же умрём. Тоже вместе.

– А, понятно, – несколько разочарованно протянул пленный. – Вы его хорошо вымуштрованная команда.

– ЛЕО! ЛЕО! – загудел Жук и только сейчас мои друзья обратили на него внимание.

– Как думаешь, Жук, после всего, что приключилось с нами, сможем ли мы выжить в новом мире? – задумчиво спросил я его.

– ОУ, ЛЕО, ОУ, – уверенно заявил Жук. Понемногу я начал понимать его.

– А нужен ли нам хромой проводник, когда времени у нас и без того в обрез? – снова спросил я своего довольно необычного советчика. То, как я разговариваю с насекомым, со стороны выглядело, несомненно, очень странно и довольно устрашающе. Даже ррорх, удивлённый не меньше людей, замолчал.