Константин Бенев - Метро 2035. Царица ночи

Грину вдруг стало ясно – это не просто цветок, это – существо, умеющее мыслить, говорить, слышать и понимать, что ему говоришь ты, человек.

Тысячи глаз, укрытые под иголками с любопытством рассматривали его. И Грин готов был отдать на отсечение голову: существо мыслило. Он явственно чувствовал энергию, идущую от цветка, она была настолько мощной, что сбивала с ног, заполняла все вокруг, выдавливала все препятствия, не встречала никакого сопротивления. И в самой середине этого адского вихря светилось огромное соцветие, сердце Царицы. Еще немного, и оно взорвется, выбросит из себя потоки энергии, которые разольются во все стороны, затопят, подчинят себе все вокруг, а потом вернутся обратно, принеся в качестве контрибуции мысли и чувства покоренных…

– Ты уж постарайся, не пугай меня больше.

– Что, долго был в отключке?

– Да с минуту. Но я сообразил не сразу, подумал – из-за гадости вырубился. Что на сей раз?

– Знакомство с Царицей ночи. Эта зараза умеет читать мысли. Вообще, много чего умеет. И красивая, до жути. Еще лучше, чем раньше. Подросла на радиоактивных-то харчах, в оранжерею не лезет.

– Погоди, какая оранжерея?

– В Ботаническом саду, как раз для нее и построенная. Петроградцы, видать, ее подремонтировали, дыры залатали.

– А мне что этот чудик тогда показывал?

– Что?

– Кадочку, а в кадочке – суккулент этот.

– Значит, просто еще один. Но главная – та, в оранжерее. И я, теперь, кажется, знаю, как ее убить.

За перегородкой послышались шаги.

– Кажись, за нами. Поднимайся, а то затекло все. Эх, старость – не радость.

– И не бай, Сашок. Ну, где они там, ключи, что ли, потеряли?

Как раз в этот момент замок щелкнул, и дверь приоткрылась.

– Эй, как вы тут? Отошли?

– Отходят в иной мир, а мы пришли в себя. Что, ваш Менгеле созрел для беседы?

– Какой Менгеле?

– Все ясно, дитя интернета. Нам обоим, или да?

– Шеф обоих велел привести.

Конвойных было трое, и все – с автоматами.

– Кирюха… Смотри, какой караул. Тебя даже у нас так не встречали. Про себя я вообще молчу.

Ничего, мы все равно прорвемся. И будет твоему кактусу дырка от бублика.

Хранитель был сама доброжелательность, улыбался, словно встретил старых и добрых друзей.

– Думаю, наше знакомство надо отметить.

– Сашок, не скажешь, кого он мне напоминает?

– Тебе – не знаю, а мне – что-то из фильма про гестапо.

– Не надо ерничать. Лично я никакой неприязни к вам не испытываю, ни к вам, Александр, ни к вам, Кирилл. Надеюсь, что и с вашей стороны мои действия найдут понимание. Меня, кстати, можно называть или Хранителем, или Виктором, все равно.

Векса все эти «брачные пляски» хозяина Ботанической забавляли, и он бы не прочь вступить в эту игру, но Грин нарушил его планы.

– Хранитель, или Виктор, или, может, еще как там тебя зовут. Давай ближе к телу. Я пришел? Пришел. Что ты Вексу, ну, Кириллу обещал? И где это?

Да, факир был пьян, и клоуны устали… Всегда найдется тот, кто всю обедню испортит.

– В шприце. Шприц, нет, не в яйце, – Виктор улыбнулся, – в пенале. Пенал вон в том железном ящике. Ключ от ящика у меня.

– И дашь ты нам его… Погоди, я сам угадаю, под каким условием.

– Ни под каким. Ключ я вам не дам, а вот шприц – пожалуйста, и без всяких условий. Просто хотел сначала выпить за знакомство, закусить немного, а потом уже и к делу.

– Кирюх, нас тут считают за рождественских гусей.

– Да, нальют вот так ликерчику, выпьешь, и превратишься в пьяного жмура. Верно?

Хранитель отвернулся к шкафу. Он был в бешенстве, приходилось терпеть откровенное хамство и унижение. Он бы мог просто отдать приказ, и этих наглецов оттащили и бросили Царице, и они бы даже пальцем не смогли пошевелить. Но это было бы слишком просто. Просто и… И не красиво! Царица – не монстр, которому скармливают неугодных. Царица недостойна этого, ей нужна Жертва, обряд, красивый и соответствующий ее положению. Поэтому он потерпит.

Ликер и шприц с ядом появились на столе одновременно.

– Как видите, я договоренности чту. Сами уколетесь, или помочь?

– Не, я уж сам, а то прольете мимо, скажете, что больше нет, поплачете крокодиловыми слезами.

И Векс всадил иголку себе в бедро.

– Если там была водичка, и если я, не дай бог, умру, то учти: буду приходить каждую ночь. Пугать так, что импотентом станешь. А теперь, где там у тебя ликерчик? Лей давай. За удачу.

«За удачу. Глупые, глупые мужики. Хабальтесь, как хотите. Посмотрим, как ты, Векс, вроде, да? – заговоришь, когда поймешь, что умираешь? И никто тебе не поможет!»

– А ликер и в самом деле ничего. Кудряво живешь.

Виктор хотел налить еще, но Алекс покачал головой: не надо. А вот Векс согласился.

– Наливай, не жалей. И колись, что ты нам такого сообщить хотел? И не смотри, как баран на новые ворота. Что, за просто так с нами беседы говорил, ликерчик тратил? Ведь наверняка лекцию заготовил, о том, как полезно помереть на благо всего человечества? Или на твое благо? Ну что, я угадал?

Хранитель дернулся, как от удара током. Потом что-то произошло. Что-то такое, что заставило и Грина и Векса забыть про стеб и хабальство. Перед ними был все тот же Хранитель, что и минуту назад, и, одновременно, это был совсем другой человек. Этот был выше ростом, с сияющими глазами безумного фанатика… Хранитель заговорил, и Векс готов был поставить на что угодно – голос у него тоже изменился, стал глубже, с бархатным оттенком. И говорил он размеренно, словно в никуда.

– Не угадал. Но я действительно могу это рассказать. Только не здесь. Царица ждет жертву, пора. Там, в оранжерее, я расскажу вам все. Обоим. Только не пытайтесь обмануть меня. Не получится.

Вексу пришло в голову, что для полноты картины не хватает развевающегося от шквального ветра плаща, трости и котелка. И портрет доктора Мориарти готов, хотя почему ему на ум пришел именно этот злодей и убийца, Векс не имел никакого представления.

– Сейчас у вас есть два варианта: либо вы идете к Царице сами, либо вас отнесут. Действие моей сыворотки вы уже испытали. Дозировку можно подобрать любую. Мне предпочтительнее первый вариант, тащить на себе две ваши туши – удовольствие небольшое. Но мои люди справятся, если я им прикажу.

– Че, Санек, ты как? Пешком или на закукорках?

– На закукорках прикольнее. Да только после той гадости голова трещит. Пошли своими ногами?

– Ты знаешь наше решение. Пешком.

В помещение, словно по команде, зашли все те же автоматчики и Волков.

– Ну, готовы? Тогда поехали.

Убежище, которое выбрал для себя Горшок, было идеальным: его никто не видел, зато он прекрасно слышал все, что творилось в лаборатории Хранителя. Слышал, и прекрасно представлял себе всю картинку. Почти как кино посмотрел. Сделать он ничего не мог, но почему-то сейчас совсем не переживал из-за этого: он знал, что должен сделать. Просто неожиданно понял – вот оно, решение. И пусть ни о каком человечестве речь не идет, мелковат он, Мишка, на роль мессии, но остановить одного человека он в силе. Иначе он ох как много чего сможет натворить.