Владимир Кощеев - Тау Мара. Контролер

Я подобрал требуемый лист и хмыкнул. На будущем основании будки красовался кусок черепа – явно трофейное наследие стрелков. Они любят такие себе рисовать, у Алекс до сих пор на куртке есть, только выцвел и стерся.

Хотя кому какая нахрен разница, подумал я, приставляя лист над первым куском. Дед снова зажег аппарат и взялся за работу.

— А ты вообще знаешь, откуда эти стрелки? — спросил он, закончив и тыча в рисунок пальцем. — Это банда была. Наркота, шлюхи, похищения. По всей Тау Маре за ними гонялись. Отстреливали без суда и следствия. А когда все началось, и дерьмо полезло из всех щелей, они целый город захватили. Кто выжил, тех в рабство.

— Но сейчас...

Механик отмахнулся.

— А теперь они прислуживают киборгам, которые не так давно перестали на живых охотиться и убивать нас, — зарычал старик. — Как были ублюдками, так и остались. Подай-ка мне вон ту кувалду.

Я обхватил пальцами ручку. На вес килограмм шестьдесят, дед совсем не так прост, каким хочет казаться. Без помощи со стороны костюма, я бы так легко этой дурой не ворочал. Передав инструмент, отошел, не желая попасть под удар здоровенного молотка. Таким, наверное, даже меня в костюме убить можно.

Да уж. Если и будут Алиса с Мессией сидеть за столом переговоров, общий язык найти будет сложно. Слишком много взаимной ненависти за плечами у обоих. Тут ничего просто не решишь. Будь я тупым оптимистом, верил бы, что получится сладить вместе, во всеоружии встретить «БиоТек». А на деле – в любом случае нас ждет еще одна война. Пока не останется только одной стороны.

Да и о каком мире может быть речь?

Завизжал, сдирая жесткой щеткой краску с металла, шлифовщик. Я бросил взгляд на механика, с максимальным вниманием следящим за процессом.

Этому деду больше трехсот пятидесяти лет. А сколько их таких по всей планете? И я должен решить их судьбу? Не много ли я на себя взял. А Паника? Мы пришли в этот устоявшийся мир и развязываем очередную войну, которая оставит колонию совершенно обескровленной. И что будет, когда явится корпорация?

А она явится. Просрав один флагман, «БиоТек» уже не отступит. Мы спали 30 лет полета, но никто не говорил, что изначально сюда собирались. Флагман мог курсировать на патруле, экономя ресурсы на спящих бойцах.

Да, Тау Мара в жопе вселенной, но это не значит, что сил корпорации поблизости нет. Тот же «Святой Иосиф» вообще никогда носа не показывал в Солнечную систему. И таких кораблей по всему космосу – тысячи.

Так что с «БиоТек» все кристально ясно – для подавления возможной агрессии, на орбиту прибудет флотилия. И, объективно, шансов противостоять ей у нас никаких.

Да мы даже связь нормально наладить не сможем без Алисы. А без Мессии нам просто нечего будет выставить в ответ на их силу.

И что увидят спустившиеся с орбиты солдаты? Толпу тупых зомби, не способных оказать должного сопротивления. Я не забыл, с какой легкостью подыхали дикие бессмертные там, в красной зоне. Это я один их убивал пачками, а если таких, как я, будет сотня? Тысяча?

Вояка отстрелял последний запас ПВО, встречая нас. Так что в любую минуту с неба могут посыпаться десантные капсулы. И на их пути не появится ничего и никого, кто смог бы задержать вторжение.

Тяжелая кувалда с оглушительным лязгом ударила по металлу, сбивая шлак с будущего трактора, и я растерянно уставился на бетонный потолок, ожидая увидеть падающий с неба десант «БиоТек».

— Ты чего там? — заворчал дед, подозрительно оглядывая меня.

— Я только что понял, что мне нужно спешить. Спасибо за ваш рассказ.

Он хмуро кивнул и вернулся к работе. Не нужна старому мутанту никакая помощь, вот компания – другое дело.

Расстояние до столовой я прошел за минуту, хотя к боксам топал хорошо если не десять.

Взлетев по ступенькам, толкнул дверь в помещение. Створка с грохотом ударилась об стену, заставив спящую девчонку подскочить, слепо шаря в поисках оружия.

Кир медленно повернул голову, кажется, контролер прочел мои мысли раньше, чем я сам их сформулировал.

— Проняло? — прозвучал в моей голове голос мутанта.

— Нельзя терять время, Кир. Где сейчас Паника?

Алекс потерла кулаками глаза, как маленькая девочка.

— Что, уже пора? — сонно зевнула стрелок. — Обязательно так орать?

Я на нее даже головы не повернул.

— Паника здесь.

Перед глазами появилась карта местности. Кир не просто перехватил надо мной контроль, он запросто управлялся с броней, извлек из оперативной памяти процессора карту, моментально внес пометки лагерей Мессии, прочертил путь движения армии.

И скопировал точно такие же данные со стороны «Стальных сердец». Все, конец войне. Зная маршруты киборгов, расположение гарнизонов и слепые окна патрулей, Паника проведет свою армию у киборгов под самым носом.

Конечная точка маршрута пылала красным, так и маня взгляд. Хотя Кир и зажег зеленый квадрат примерно в дне пути от фермы, я возвращался к месту нашей посадки.

За всей этой беготней, охотой на мутантов и поисков, я совершенно упустил один серьезный факт.

Мессия ведет армию туда, откуда сам явился на Тау Мару, не без причины. Паника явно знает больше, чем мы. Или хотя бы я.

По позвоночнику прошлась ледяная рука запоздалого страха. А кто сказал, что «БиоТек» еще не прилетел? И при таком раскладе все становится на места.

Киборги за эти 5 лет вскрыли все бункеры, но при этом Паника забрал шлем из уже однажды зачищенной лаборатории. Кто провел работу над ним? Кто изобрел, кто собрал? Мессия занимается штамповкой гончих. Откуда у него аппаратура? Кто объяснил и показал, как нужно действовать? Где он это делает? Знаний обычного рядового для подобного недостаточно, уж я-то знаю. Вывод – кто-то создал условия, воспользовавшись которыми, Мессия породил новый вид мутантов, специально выращенных так, чтобы управляться с ними могли только контролеры.

У Альянса всплыло новейшее энергоружье. Откуда оно взялось при условии, что никто здесь произвести его не мог? Да, окрыленный успехом, я решил, его отдал на изучение кто-то из моего взвода... Но ведь кроме меня и Паники выживание остальных не подтверждено. Вывод – кто-то снабжает мутантов и рейдеров оружием, которого нет на Тау Маре.

Очкарик последовательно привел меня к состоянию, в котором моя кровь может определенным образом откатывать мутацию. Откуда Паника это знает? Как он в этом разобрался? Да, я думал, ему подсказывает выжившая копия местного гения, но Алиса же не стала такой, как Паника! Вывод – кто-то обработал данные исследовательского ИИ, проанализировал выкладки, и пришел к выводу.

Я глубоко вздохнул, чувствуя, какой тяжелой становится броня.

Если свести все к одному, становится ясно – на планете появилась сила, обладающая высокими технологиями на таком уровне, который давным-давно недоступен местным аборигенам. Они прекрасно оснащены, умны и образованны. У них есть возможность действовать скрытно, чтобы даже соратники ширмы, Мессии, верили в его божественную избранность.