Федор Вахненко - Иллюзия свободы [litres]

– Обходим? – подал голос Рымарь.

– Обходим, мля, – кивнул Леший.

– С такими темпами, – буркнул Вратарь, – будем три дня пилять. Пилюны…

– Заткнись нахер! – рыкнул проводник.

Хотели наемники то «аномальное поле» обойти – но, как выяснилось, не судьба. Холм стремительно ушел вниз, открыв скитальческому взору лениво прохаживавшихся у подножия четверых вепрей. Здоровенные, чтоб их!

– Твою ж мать! – Леший как в землю врос. – Гребаная Зона! Чтоб тебя!

Учуяв людей, самый крупный свин мотнул клиновидной головой с длинными широкими ушами. Наемник-проводник почувствовал на себе взгляд маленьких, глубоко посаженных злобных глазок. Ноздри на пятачке кабана раздулись, с шумом выпуская воздух. Вепрь воинственно хрюкнул, призывая сородичей к атаке. Долгожданная пища сама пришла к мутантам на любимое пастбище.

– Сваливаем отсюда нахрен! – завопил поводырь и ломанулся прочь, едва не посбивав товарищей. Едва опомнившись, Вратарь ринулся следом. Рымарь отработанным движением схватил РПГ-7 и припал на одно колено. Глухой хлопок – и осколочный «карандаш» устремился вниз, навстречу изголодавшимся кабанам. Гэбээровец не стал смотреть на плоды своей работы – с завидным хладнокровием на лице он отправился нагонять спутников.

Граната вывела из строя только одного кабана. Глупо было полагать, что осколки избавят «солдат удачи» от напасти. Остальные трое с яростным хрипом преодолели склон холма – и расстояние между людьми и зверьми стало неуклонно сокращаться.

Внезапный крик, вырвавшийся из легких Лешего, резанул напарников по ушам. Проводник, развернувшись вокруг своей оси, неуправляемо покатился по траве. Бежал-бежал сломя голову – и угодил-таки в «центрифугу». Наемник скатился в узенький овраг, на котором лежало сваленное дерево. Буквально в метре от него потрескивало «сияние». Словно почуяв живую плоть, аномалия стала медленно ползти к проводнику, разгоняясь до считаных миллиметров в минуту. Вдобавок, «солдат фортуны» еще и головой ударился.

Стиснув зубы от боли, Леший попытался выкарабкаться из оврага. Рымарь и Вратарь пронеслись мимо, даже не попытавшись помочь товарищу. Они знали, что попытаться убежать или измотать вепрей – бесполезно. Но было там, впереди, одно место, куда мутанты ни за что не сунутся. Даже их примитивный разум понимал, что там – смерть. Страшная и быстрая. Болото. Единственный шанс наемников на спасение.

– Стойте, ур-роды! – заорал Леший, пытаясь выкарабкаться из бедственного положения. – С-стойте, с-суки!

Но никто не остановился. Компаньоны стремглав неслись к аномальному полю, балансируя на острие ножа. Все, что берегло их от смерти, – запас личной удачи, во многом определявший продолжительность жизни. И Рымарь с Вратарем еще не истратили этот ценный ресурс. А вот Леший… Кабаны не успеют догнать его товарищей. То ли осколки сильно осложнили вепрям жизнь, то ли наемникам просто везло. Но проводник уже никуда не добежит. Ему просто не хватит времени. Как говаривали бывалые сталкеры, Зона сожрет его с потрохами. Осознание пришло к Лешему в последние мгновения его жизни. Когда все вокруг вдруг замедлилось, как если бы знаменитый эффект слоумо каким-то чудом перекочевал в реальный мир.

В памяти проводника всплыли кадры из просмотренных кинофильмов, на героев которых он когда-то давно стремился быть похожим. Отличные бойцы, которые не утратят достоинства даже перед лицом гибели и найдут в себе силы встретить кончину ударом в лицо. Которые обязательно умрут с честью. Умрут, как мужчины.

Леший из последних сил взобрался на край оврага, свесил ноги вниз и, казалось, забыл про боль. Пальцы стиснули рукоять «калашникова». Кабаны были рядом. И наемник-проводник не собирался показывать им спину. Он не хотел умирать, как сотни других сталкеров, которые не осмелились взглянуть смерти в лицо. Нет, он уйдет на извечный покой, доставив убийцам парочку неудобств. Уйдет красиво…

Вырвавшийся вперед кабан врезался в «солдата удачи» всей своей 150-килограммовой массой. Длинные клыки прошли через бронежилет и запасные магазины к автомату, как нож сквозь масло, и с тошнотворным звуком пробили грудь Лешего. Обагренные кровью, феноменально длинные зубы вышли из спины человека, оказавшись где-то в недрах пузатого рюкзака. Вепрь, перелетев через овраг, сделал еще несколько шагов по инерции, перебирая массивными копытами. Тело наемника с хрустом разорвалось пополам. Трава окрасилась в кроваво-красный. Шлепнулись наземь не задетые клыками внутренние органы. Леший удивленно булькнул. Меж его губ просочилась кровь. Единственная выпущенная им пуля срикошетила от толстого кабаньего лба, лишь поцарапав зверю глаз куском металлической рубашки. И вместе с отлетевшим прочь куском свинца рассыпалась в прах внезапно возникшая мечта наемника-проводника.

Поднявшийся из травы пучок молний ударил в бок гильзы за секунду до того, как место «сияния» занял стоптанный грязный ботинок. Железка, пролетев еще полметра, закрутилась в неожиданном воздушном танце, а затем полетела обратно, как снаряд из пушки. Гильза просвистела у Вратаря подмышкой, чуть не проделав в бывшем военном лишнюю рваную дыру. Тот даже удивиться не успел, на автомате покинув поле действия «адской центрифуги». Почти догнавшие наемников кабаны обиженно хрюкнули в унисон и, труся свисавшими вниз животами, отправились предъявлять претензии сородичу, который лакомился свежей плотью Лешего. Вратарь облегченно выдохнул.

– Ну… Теперь надо отсюда выйти, – голос бывшего бойца ВСУ слегка дрогнул.

Рымарь ограничился коротким кивком, внимательно разглядывая скопище аномалий вокруг. Просто кидать гильзу было рискованно – второй раз с «адской центрифугой» могло не повезти. Земля под ногами все еще немного вибрировала – верный признак того, что эта страшная аномалия находилась рядом. Если быть точнее – прямо позади наемников. Один неверный шаг – и смерть примет их обоих с распростертыми объятиями. О сборе артефактов, маняще мерцавших на протяжении пути, не было и речи – страшно было даже пальцем шевельнуть не в ту сторону.

– Палку видишь? – спросил Рымарь.

– Никак нет, – отозвался Вратарь.

Выходец из ГБРЗА шумно выдохнул. Палкой удобно проверять путь. Хватит, правда, до первой-второй аномалии, но все лучше, чем потерять ногу или вовсе отправиться на тот свет. Использовать автомат? Он еще пригодится для других целей. Да и жизнь тоже пригодится…

– Иди по моим следам, – бросил Рымарь.

Он чуть подался вперед и влево, аккуратно коснувшись грунта носком ботинка. Наемник как будто проверял на прочность тонкий лёд. Ничего. Бывший гэбээровец стал на всю стопу и медленно подтянул вторую ногу. Вратарь, тело которого пробивала дрожь, осторожно стал за спиной товарища. Рымарь не был мастаком в преодолении аномальных полей, но одного взгляда на напарника ему хватило, чтобы понять – тот годился на должность проводника еще меньше. Словом, вынудила судьба-злодейка стать головным.