Адриан Чайковский - Псы войны

Сонары на острове способны засечь даже эти маленькие лодки, но Джордж знает, что такое сонары. Как он часто говорил на флоте, сонары – его любимые игрушки.

Джордж не любит людей, но считает их неизбежным злом. И изгиб его пасти – вовсе не улыбка. Когда он смотрел на фотографии древнегреческих кувшинов, где нарисованы его предки, спасающие тонущих пловцов, ему было стыдно за свой род.

В воде он становится невидимкой с помощью собственного мозга и того оборудования, которым его снабдили. Флот создал неплохое оборудование для проекта «Арион» (или проекта «Флиппер», как называл его персонал). Джордж не может полностью скрыть следы сонара, но умеет замаскировать их фоновыми шумами. Системам на острове они кажутся скорее помехами, чем нападением.

По наследству от флота Джорджу досталось отличное оборудование, но его не позаботились установить поаккуратнее. Главной целью его создателей было сохранение гидродинамических свойств, и его слишком заузили, чтобы придать обтекаемость. Тело постоянно болит. Джордж не может просто скрыться в море в том числе и потому, что должен постоянно пополнять запас обезболивающих в дозаторах.

Джордж быстро определяет, где начнется атака. Берега острова патрулируют несколько автономных роботов, ничего особо сложного, но люди заметят, если один из них вдруг пропадет. До сих пор Джорджу удавалось ускользать от их внимания, когда он высаживал крысу и дракона, но с ударными силами на лодках такой номер не пройдет. Напрягая все способности, о которых не в полной мере знали даже инженеры-создатели, Джордж рисует изображение поверхности воды и дна, а также поднимающиеся берега вулканического острова. Когда-то его сконструировали для обнаружения подводных лодок.

На службе в Королевском флоте Джордж убивал людей. А служил он долго. Многие их тех людей представляли опасность для страны, но когда у власти находились ксенофобы, он потопил семь судов с беженцами, пытающимися найти пристанище в тихих британских водах. Кораблекрушения приписали перегруженности судов и плохой погоде. Правда так никогда и не вышла наружу. Для людей, отдававших приказы, Джордж был просто оружием. В то время никто не рассматривал вероятность того, что оружие может все запомнить и рассказать прессе.

Приближается субмарина-робот. Системы безопасности на острове поменяли расписание патрулей, и теперь не узнаешь, когда ждать следующий. Вот и он. Джордж отделяется от своих провожатых и плывет поздороваться. Робот движется быстро и лучше вооружен, но он глуп, а управляющая им система ненамного умнее. Джордж уже обнаружил вражеский сонар, его внимание привлекли двигатели лодки. Пока противник не всполошился, но запустил процедуру проверки. Джордж отключит ее, но так, чтобы никто не догадался. Он быстро связывается с крысой и драконом, следящими за системами на острове.

Когда он убивает глупых тунцов, то ради забавы дает им имена. Имена он всегда выбирает, как у людей из проекта «Флиппер» или из Адмиралтейства.

После Кампече, когда биоформов наделили правами, Джорджа попытались уничтожить, чтобы заставить замолчать навсегда. Некоторые его товарищи погибли, но другие были готовы к такому повороту. С помощью Патоки они сбежали из доков Плимута в море. Королевский флот погнался за ними, но Джордж легко обошел преследователей. Только подобный Джорджу может его схватить.

Он подныривает под субмарину-робота. У Джорджа нет шумного двигателя, и он невидим для радара. Подбираясь ближе, он слушает переговоры и составляет внутреннюю схему субмарины. Та идет в сторону лодок, и Джордж подстраивает свою скорость. Миллионы лет эволюции наделили его мозгом, который без усилий может создавать трехмерные карты. Он умеет также работать с коммутационными схемами. Ему требуется всего несколько секунд, чтобы сделать замеры и развернуть свой электромагнитный арсенал с хирургической точностью.

Джордж не может просто сбежать и жить в море. И дело не только в обезболивающих. В отличие от последних моделей ему требуется техобслуживание и подзарядка, не так часто, но периодически. Никогда не предполагалось, что он отправится в длительную разведывательную операцию, даже когда он охотился за российскими нефтедобытчиками подо льдом Арктики. Флоту оставалось лишь спокойно ждать его возвращения. Джорджу оставалось лишь спокойно рассказать, чем он занимался от имени его величества. Два месяца длилось это напряженное противостояние, о котором остальной мир не имел ни малейшего представления.

Джордж не трогает ни сенсоры подводного робота, ни его мозг, ни что-либо другое столь же очевидное. Он живет в водной стихии и знает слабые места созданных человеком предметов в попытке имитировать водных существ. Легким жестом он разбивает один винт. Это не атака на компьютерную систему подлодки, и отчет о повреждениях не отразит ничего, кроме обычной поломки. Вещи имеют свойство ломаться.

Появится другой робот, чтобы попытаться починить или заменить винт, а может, даже лодка с людьми. К тому времени Рекс и его отряд уже будут далеко. Джордж и разведчики на острове внимательно следят за переговорами, но нет никаких признаков, что система подозревает диверсию.

В конце концов Джордж связался с Адмиралтейством и объяснил, что записал все и положил на хранение в надежный дата-центр. Если с ним что-нибудь случится, все мировые правительства и средства массовой информации получат полный отчет о проекте «Флиппер», никто глазом моргнуть не успеет. В обмен на молчание флот должен передать ООН необходимое для поддержания жизни Джорджа и его собратьев оборудование. Позже Джордж подписал акт о неразглашении, в чем ему помог рекомендованный адвокат Аслан. До сих пор Джордж придерживался условий соглашения. Однако официально он так и не поступил на службу в СФС ООН. Он дельфин-наемник. После службы на флоте он никогда больше не станет никому принадлежать.

Рекс и его отряд готовы к высадке. Джордж останавливается, не доплыв до мелководья. Скоро потребуется прикрывать людей-солдат, когда они тоже появятся, но сейчас он голоден, а кругом полно тунца.

Мы быстро плывем по волнам, у лодки низкая осадка, и обнаружить ее сложно. Прибыли лодки в сложенном виде, как пучок палок. Достаточно один раз тряхнуть, и лодки разворачиваются, словно крылья летучей мыши.

Юниты Рой на острове действуют автономно – находят и атакуют сенсоры электроники, устраивают помехи для спутниковой навигации и радаров, сбиваются вместе, чтобы создать ложный тепловой след. Крыса и дракон следуют указаниям Рой, обрывают провода и внедряются в каналы связи.

Корпорация «Мессия» понимает – что-то происходит, но не знает, что именно. Возможно, она не удалит файлы и пока еще не продала документацию.