Константин Бородин - Летопись Велигаста

Сражение с арьегардом закончилась полной победой, которая отчасти могла смягчить горечь поражения под Азадолом. Когда все было закончено, Булат остановился, забросил свой меч в ножны и перевесил щит за спину. Сняв шлем, он вытер пот, который, несмотря на холод ночи, тек с висков ручьями. Где-то в отдалении еще вспыхивали отдельные стычки — это конники уничтожали бегущего врага. Разъяренные разорением Азадола, воины не щадили никого. Однако Булат понимал, что это всего лишь частный успех. Настоящий, сильный и опасный противник находился впереди. И его надо было сразу же атаковать, чтобы не дать ему возможности получить известие о разгроме аръегарда и изготовиться к бою. Он подозвал воина с сигнальным рогом и приказал ему подать сигнал сбора. Через мгновение низкий звук трубы стал собирать рассыпавшихся по холмам конников. Как только рать была вновь собрана воедино, она тут же двинулась вперед. Хотя еще перед боем вперед были высланы дозоры, которые сейчас задерживали бегущих врагов, все же была велика вероятность, что кто-то мог прорваться сквозь заслоны. Поэтому действовать надлежало решительно и быстро. Булат повел свою рать вперед стремительным переходом. Конники пустили своих коней быстрым аллюром, за ними продвигалась быстрым шагом пехота. Немало Булату помогло и знание местности. Он знал, что Семунтская дорога впереди делает широкую петлю, так что переход напрямую по холмам сильно сократит путь до лагеря корпуса.

Вскоре конники очутились на холмах, окаймляющих Семунтскую дорогу. Позади подходила и пехота. Лунный свет заливал серебром широкое поле, расстилающееся перед ними. В его свете темнели шатры и палатки вражеского войска, и лишь несколькими светлыми пятнами на его фоне выделялись костры дозорных. Никаких признаков тревоги в лагере не было видно. Булат, вглядевшись вдаль, радостно вздрогнул — вдалеке он увидел уже знакомый ему огромный шатер Оруга, который и был их целью. Тогда он приказал строиться к атаке. Ратники готовились к бою с воодушевлением. Все понимали, что противник намного превосходит их в численности, и на этот раз они могут не выйти живыми с поля боя, но терять им было уже нечего. Нападение моров и разорение Порубежья уничтожило все, что создавалось многими годами, а в случае их победы уничтожит все окончательно. Лишь разгром корпуса и гибель Оруга может поменять в этом нашествии все.

Когда Булат осматривал поле, где должно былао начаться сражение, у него сам по себе сложился план атаки. Он подозвал к себе воевод и отдал им распоряжения. Конники тихо двинулись в ложбину между холмами, ведя за собой коней за поводу, чтобы не выдать врагу своего присутствия раньше времени. Пехота стала занимать свои позиции у подножия холма, возвышающегося перед самым лагерем. Лишь отряд лучников остался на вершине холма, прячась от дозорных за его обратным скатом.

Неши в ту ночь не спалось. Он чувствовал какую-то близкую беду, как будто где-то рядом таился враг. Хотя ему было известно, что все крупные его силы разбиты под Азадолом и впереди не было никаких войск вплоть до самого Радгоста, но какое-то чувство страшной опасности, нависшей над ними, мешало ему. Тогда он покинул спальное место и вышел из шатра. Оглядев холмы, окружающие лагерь, он не увидел на них ничего подозрительного. Их вершины ярко освещались лунами, залитые их светом. На них никого не было. Но Неши чувствовал, что именно здесь притаилась главная опасность.

Закрутился и взметнулся столб пыли, и Неши исчез в воздухе. Через мгновение он появился на вершине одного из холмов. Темный его плащ сливался с поверхностью холма, и он был почти невидим в неверном лунном свете. Зато он хорошо видел готовящихся к атаке лучников. Внизу можно было видеть конных ратников, ждущих сигнала на атаку. Вдалеке он увидел высокого воина в окружении нескольких ратников. С такого расстояния его нельзя было разглядеть, но Неши, проникнув в его мысли, уже знал, что это был Булат, который теперь возглавлял стоящую здесь рать. Неши мог уничтожить Булата, но тот находился под надежной защитой своих воинов, которые не дали бы ему приблизиться к нему. Тогда Неши исчез. Один из лучников, готовивший стрелы к предстоящей схватке, краем глаза вдруг заметил какое-то движение. Он повернул голову и увидел необычный смерч, взметнувший сухую траву вверх. Покружившись в воздухе, смерч исчез. Травинки, крутившиеся в воздухе, медленно осели на землю. Так ничего не поняв, что бы это значило, он слегка пожал плечами и продолжил свое занятие. Внезапно тишину ночи прорезал громкий грохот боевых барабанов моров, и из палаток и шатров стали выбегать воины, бежа ко стойкам с оружием. Услышав барабаны, Булат понял, что внезапность уже утеряна — кто-то уже успел предупредить врага. Но отступать было уже поздно. Теперь все решала скорость. Боброк надел на голову шлем и, взявшись за луку седла, запрыгнул в седло коня. Вслед за ним в седла своих коней вскочили ратники. Построившись в длинную колонну, конный полк стал выдвигаться в ложбину между холмами. Оказавшись на ровном месте, Булат пришпорил коня, погнав его в сторону возвышающегося над лагерем купола. Конь взял разгон, переходя в галоп. Булат взял щит на руку и перехватил копье поудобнее. За ним, блестя чешуей доспехов, неслась лавина конных воинов, ощетинившись сотнями копий.

Пехотинцы также ринулись вниз, стремясь как можно скорее добраться до вражеского лагеря. Через их головы лучники принялись обстреливать врагов.

Внезапно в отдалении послышался топот, и тут же из-за поворота дороги выскочил небольшой отряд всадников, который прорвался сквозь заслоны и помчался в сторону лагеря. Как видно, то были всадники из разбитого ранее арьегарда. Но их появление уже не могло ни на что повлиять — Булат успел опередить их, воспользовавшись более коротким путем, и подойдя к лагерю раньше них. Однако, появление Неши спутало все карты Булату. Отступать было поздно, и теперь оставалось лишь попытать счастья в бою. Тем временем лавина всадников докатилась до лагеря, перестраиваясь на ходу в ударный клин. Моры и воины Южного предела поспешно строились перед лагерем, готовясь отразить атаку. Но всадники с легкостью прорвали их не успевший сомкнуться строй и ринулись дальше, оставив за собой сотни пронзенных копьями и растоптанных конями врагов. Конники рванулись вперед, стремясь добраться уже до самого Оруга. Сам Оруг, разбуженный тревогой, поднятой Неши, успел поспешно облачиться в доспехи, и теперь пытался навести среди своих войск хоть какой-то порядок. Но его воины, не успевшие изготовиться к бою, несли большие потери от атакующих ратников. Вслед за конниками лагерь атаковала пехота, расшвыривая расстроенные ряды врага и прикрывая фланги конной рати. Грохотали боевые барабаны, сзывая бойцов в строй, и все новые сотни воинов сбегались из всех концов лагеря в бой, пытаясь остановить стремительное продвижение конной лавины. Им вторили трубы рати Булата, заставляя атакующих плотнее смыкать ряды. Когда копья были изломаны, конники взялись за мечи и топоры, расчищая себе путь через ряды врагов. Наконец, неудержимый вал наступающих прорвал последний ряд обороняющихся и стал приближаться к Оругу, который командовал боем, стоя на возвышении. Накал боя становился все более яростным. Находясь в полном окружении, Булат упорно вел свою рать вперед, понимая, что этого зависит весь исход боя. Оруг же был до крайности встревожен, но видя, сколь малая рать атаковала его лагерь, стремился покончить со смельчаками, собирая воинов вокруг себя.