Роман Корнеев - Мятеж

В каком-то смысле каждый крафт, возвращаясь в субсвет, рождался заново. Или окончательно умирал лишь в этот самый момент.

На заре гиперпространственной навигации проводились опыты с запутанными парами квантовых частиц, одну из них проецировали через файервол, и оставшаяся орфанная [187] Орфанный — здесь: осиротевший. частица замирала в стазисе, навязанном квантовым парадоксом Зенона, но стоило её паре спроецироваться обратно в субсвет, хотя бы и за килопарсеки от исходной точки, как стазис пропадал, и запутанность при этом не разрывалась.

Но интереснее было, когда аппарат, несущий пару, попадал в «шевелёнку», рапыляясь в итоге по эту сторону каскадом навеки рассеянной информации. Орфанная частица тут же распадалась по суперсимметричному каналу, как будто она сама только что прошла файервол.

В каком-то смысле обе частицы умирали и снова рождались для этой вселенной в момент первичного проецирования. И кто мы после этого такие, бродяги дипа, сотни раз рождённые и сотни раз умершие в результате глупого броска костей, не самозванцы ли, только притворяющиеся самими собой?

Финнеану часто не давали покоя подобные размышления.

Но они отступали, как только реальность возвращалась во всей своей смертельно опасной красе.

— Обратный прожиг завершён, точность выхода до третьего знака, навигаторам приготовиться к дефляции локального балба, энергетикам принять контроль над генераторами, плотный ордер, нулевая готовность к проецированию, сформировать ударный фронт.

Если растерявшие даже энергию атомарных тепловых колебаний малотоннажные крафты дип буквально выплёвывал из собственных потрохов, как только энергетическая плотность падала ниже минимума, а разведсабы и «Лебеди» Воинов вальяжно выплывали из глубин чужого пространства, буквально балансируя на грани между двумя мирами и проникая сквозь границу файервола едва заметной тенью, то походные ордеры первторангов пробивали границу файервола в буквальном смысле этого слова, как атомные ледоколы на Старой Терре взламывали некогда тяжёлые паковые льды своим собственным весом.

В данном случае физика была совершенно иной, несмотря на внешние аналогии. Больше это походило на попытку пробурить с орбиты лёд-II [188] Лёд-II — тригональная кристаллическая разновидность водного льда с высокоупорядоченной структурой, формируется при давлении порядка 3000 атмосфер и минус 200 градусах Цельсия. перемороженной космическим холодом бродячей водяной суперземли, направляя на его поверхность узкий луч энергии, на два порядка превосходившей по плотности излучение фотосферы активного квазара.

Ордер наваливался на зеркальную мембрану файервола тараном, разогретым до десяти триллионов градусов, для этого приходилось направлять в одну точку не только почти всю энергию, саккумулированную в балбе за время прыжка, но и расходовать почти все эксаджоули, оставшиеся в накопителях. И главный трюк состоял не только в том, чтобы суметь протащить весь ордер в полученное окно, а ещё и успеть собрать по пути максимум растраченной энергии.

Так, в яростной вспышке рождения новой микровселенной, четыре ПЛК, оставшиеся в распоряжении контр-адмирала, начали прорубать себе дорогу в родной, скучный и на некоторое время безопасный мир. Пока опять переполошенный тараном дип не скомпрометирует все оставшиеся коридоры проецирования, пока не нагрянет снова неминуемая угроза.

Финнеан скрипнул зубами. Если у Томлина и его мозголомов есть хоть малейший шанс прекратить эту бесконечную круговерть выматывающей войны с, по сути, никем, неразумной данностью, тупым обстоятельством, то долг Финнеана сделать для этого всё возможное.

И сегодня у него не получилось.

Но, возможно, ещё получится завтра.

— Рассредоточиться.

Ордер распался, уходя от точки выхода широким веером. Остаточные поля, которые раньше держали ПЛК вместе, сейчас лишь мешали точному маневрированию. Пока не погасло коронарное свечение каскадной ионизации на остриях факельных зон, капитаны разводили первторанги, чтобы эффективно погасить остаточную кинетическую энергию, пока акустики прозванивали пространство в диаметре тысячу тиков, стремительно заполняя тактическую гемисферу местным космическим населением.

Сададзи действительно удачно выбрал запасную точку проецирования. Широкая двойная система старого красного карлика и молодого красного супергиганта [189] Красный супергигант — массивная и очень большая по размеру звезда. Относится к спектральному классу K или M и классу светимости I. Типичными представителями красных сверхгигантов являются звёзды Антарес и Бетельгейзе, отличаются крайне коротким жизненным циклом. Красный карлик — маленькая и относительно холодная долгоживущая звезда главной последовательности, имеющая спектральный класс М или поздний К. третьего поколения, куда немедленно ушли все основные якоря, в точках Лагранжа системы — гигантские высокометаллические молекулярные облака, раскатанные целым семейством рыхлых планетезималей в небанальную двух-плоскостную систему колец, заключённых в серебристое гало свободно вращающихся в этом космическом зоопарке ледяных снежинок.

Зрелище красивое, но главное, позволяющее удачно скрыться от любопытных глаз.

Разбившись на пары — «Тимберли Хаунтед» и «Альвхейм», продолжая оттормаживаться, на тридцати кило-«же» ушли в сторону одной протопланетной структуры, а «Адонай» и «Упанаяна» начали удаляться в сторону другой — четыре крафта привычно подняли пространственные щиты и распахнули ворота накопителей для живительного потока дармовой энергии.

Настало время командам ПЛК заняться тщательным тестированием всех систем, которые не обслуживались с самого объявления боевой тревоги по огневому контакту.

Контр-адмирал машинально прислушивался к переговорам в открытых каналах командных цепочек, интересуясь не столько ущербом, который получил за прошедшие сутки его флагшип, сколько пытаясь уловить общее настроение экипажей.

Настроение было аховое — люди до крайности вымотаны, уже вторая треть личного состава вынужденно погружалась в медицинскую кому, остальные еле ворочались, их голоса даже через механический вокорр больше походили на какое-то глухое эхо потусторонних речитативов, нежели на что-то присущее живому человеку.

Если бы сегодняшнюю вахту на этом можно было закончить. Если бы.

Вокруг «Тимберли Хаунтед» по безумным траекториям скользили мириады небесных тел характеристическими размерами от песчинки до планетезимали, свиваясь в тончайшие диски, плотные балжи, математически отстроенные вереницы и хаотически мечущиеся облака.